第四章 微笑墓园的微笑（第3/3页）

“那边的棺材是今天要下葬的。您瞧，多么生动、安详的面容啊！我想贵府的老爷爷也一定——”

“喂、喂，是谁告诉你我爷爷死掉了？”

这时，赤夏做出很妙的举动。她挨近葛林的身体，一边用力地吸着鼻子一边说道：“你误会了。死掉的是我们亲手养大、疼爱有加的小珍妮芙……”

“哎呀！”客服人员依照教育手册里画的第二号惊讶表情张大嘴巴，呈现英文字母的O字。

“实在是太可怜了。你们还这么年轻就遇到这种事……”

照例这里要停顿一下——接着回复正常的语调。

“不过，一切都是神的旨意。小珍妮芙得到了永恒的生命，现在正往天国的阶梯一步步咚、咚、咚地爬去。”

她要发动攻势了。

“而你们两位年轻的父母唯一能为小珍妮芙做的，就是助她早日抵达天堂——除了完美的葬礼外，再也没有比这更好的方法了。我看，就从帮她选一副棺材开始吧？”

“可是，我们又不知道有哪些可以选……”

“我们这里的款式应有尽有。卖得最好的是桃花心木，也有耐用的胡桃木和超豪华的大理石棺——这里面铺了好几层缎子，睡起来非常舒服，顾客的反应都很不错——”

赤夏做出认真考虑的样子，说道：“看起来都很不错，可是……”

“有什么问题吗？我们也接受订做，所以如果您有特殊需求的话……”

赤夏的那张猫脸露出得意的笑容说：“那，请你帮我开个尾巴洞。”

“呃？”女职员的嘴巴张得好大。这种惊讶手册里可没有。

“尾巴洞啊，你听不懂吗？你是不是脑筋有问题？我家的珍妮芙是只可爱的犰狳，当然需要个尾巴洞了，要不怎么睡在棺材里面？”

“犰狳？！”——哑口无言。这也是手册里没有的反应。

就在这个时候，另一个人出现了。

“艾汀小姐，这两个捣蛋鬼不是客人，是自己人。”

三人同时往声音的方向望去，看见门口站了个小老头。

“哦，庞克二人组回来啦？我刚才在窗边看到一辆怪棺材车开了进来，还想说会不会是你们呢……”

这名老人——文森?哈斯博士将矮小的身躯略微探向前，用充满好奇心的眼睛看着两人说道。

他早过了七十岁，像是鸟窝的头发也全白了，然而，拜那双永远充满好奇又灵活地骨碌骨碌转的眼睛所赐，让他有时看起来就像个古灵精怪的小顽童。葛林经常觉得，这位年龄不详的博士跟早期喜剧电影里的杰出演员哈泼?马克斯(Harpo Marx)很像。

哈斯博士不像哈泼会从怀里拿出扩音器来使用，他直接拉开嗓子急切地问道：

“那辆夸张的灵车是怎么一回事？车身上写的‘性爱和死亡是亲兄弟’该不会是引用自佛洛伊德的学说吧？”

“是啊！这里是美国嘛，佛洛伊德博士想必也会爱上哈林区嘴念饶舌歌、手舞铁链和刀片的日子。”葛林没好气地回答。

哈斯博士喜欢卖弄学问不是一、两天的事。这位老先生打从史迈利还在英国时就认识他了。原本在芝加哥殡葬管理大学教书的他，如今寄宿在巴利科恩家，担任微笑墓园的顾问。“死亡学”是他在大学开设的课程，内容是从医学、文学、哲学、生物学、历史学等各个层面去探讨人类的死亡，是一门很有趣的学问。

哈斯博士的高深学问让史迈利的墓园事业有了坚实的学理基础，这点是无庸置疑的，然而就连在墓园外，他也很吃得开，大理石镇的警察局长因为他的建言破了一桩悬案，还请他去做警方的特别顾问呢，身为如此伟大的学者，哈斯博士本人却谦虚得很。他总是自我解嘲地说：“ 我只是对死亡着迷的疯子罢了。”

“博士，就算你的名字再怎么跟灵车有关(注：【16】灵车的英文是hearse，念起来正好与哈斯博士的姓一样。)，还是别问葛林灵车的事会比较好，他可是会抓狂的。”赤夏说。

哈斯士皱起了眉头。“其实，我名字中的“哈斯”最早应该是源自于拉丁语的耙子(barrow)，后来它有了烛台的意思，之后又变成柩台，到了十七世纪——”赤夏叹了口气，说道：“啊！死亡学博士又要开始讲课了吗？再这样下去，连我这个凡间的落榜生去参加天国的期末考，应该都可以拿一百分吧！”

尽管讲话酸溜溜的，其实赤夏也好、葛林也罢，都很喜欢这个与众不同的“死亡学家”。也许是因为彼此同是怪人，所以兴起了惺惺相惜之情吧！

被赤夏打断话头的哈斯博士好像突然想起什么似的说道：“啊，对了，差点忘了重要的事。待会儿，针对史迈利的遗嘱，哈定律师好像有什么事要宣布。大家都已经集合在二楼的数据室了，你们两位也赶快来吧！”