第三部（第23/24页）
“嗯，没问题。去吧，罗宾。”他说。
“很高兴认识你，露西。”说完，罗宾挥挥手，关上玻璃门走了。
“我真喜欢她。”在罗宾渐行渐远的脚步声中，露西热切地说，“她太棒了。你应该把她转正。”
“是啊，她很不错。”斯特莱克说，“你们俩在笑什么？”
“噢，在笑她的未婚夫。听起来那小伙子有点儿像格雷格。罗宾说你正在处理一个重要的案子。别担心，她非常谨慎。
她说是一场可疑的自杀案。这可不太妙。”
她意味深长地看了他一眼，他则选择装傻到底。
“不是第一次了。以前在军中时，我就碰到过好几起。”
但他怀疑露西并没有在听。她深吸了一口气。他知道接下来会发生什么事。
“斯蒂克，你跟夏洛特分手了吗？”
最好熬过去。
“嗯，分了。”
“斯蒂克！”
“没事的，露西，我很好。”
但一股突如其来的愤怒和失望，已经完全抹杀了露西的好心情。斯特莱克耐心地等待着，筋疲力尽、疼痛难忍地看着她勃然大怒：她自始至终都知道。她知道夏洛特会再来一次。夏洛特把他从特蕾西身边勾走，结束了他辉煌的军旅生涯，让他的生活变得如此不安定，说服他与自己同居……一切的一切，都只是为了甩掉他！
“是我提出来的，露西。”他说，“而且，特蕾西和我的事早就过去了……”但他还是引起了火山爆发：为什么他就是意识不到，夏洛特永远都不会改变？她一次次地回到他身边，一次次地上演这一幕，仅仅是被他的伤痛和勋章吸引而已？那个婊子扮演一个救死扶伤的天使角色，然后厌倦了！她危险、邪恶，在她引发的混乱中，她只顾着表现自己，强调自己承受的伤痛……
“我离开了她，这是我的选择……”
“你最近住在哪儿？这是什么时候的事？那个该死的婊子——噢，对不起，斯蒂克，我不打算再忍了！这么多年了，该死的，她都让你经历了什么！噢，上帝啊，斯蒂克，你干吗不娶特蕾西？”
“露西，我们别谈这个了，求你了。”
他挪开约翰·刘易斯百货的几个袋子——瞥见里面满是她买给儿子们的裤子和袜子——重重地坐在沙发上。他知道自己看起来脏得要死。露丝似乎已经快哭出来了。她的进城日彻底毁了。
“我想，你就是因为知道我会这样才不告诉我的吧？”最后，她努力忍住泪水，说道。
“也算原因之一。”
“好吧。对不起。”她愤怒地说，眼里闪动着泪光，“但是斯蒂克，那个婊子。噢，上帝，告诉我你永远不会再回到她身边了。求你了，赶紧告诉我。”
“我不会再回到她身边了。”
“你住在哪儿？尼克和艾尔莎家吗？”
“没有。我在哈默史密斯（这是他能想到的第一个跟无家可归的人有关的地方）有个小房间。一个卧室兼起居室的房间。”
“噢，斯蒂克……过来跟我们一起住吧！”
他脑中飞快地闪过那间蓝色的客房，还有格雷格强颜欢笑的脸。
“露西，我很喜欢现在的住处。我只想好好工作，一个人待一段时间。”
他又花了半个小时，才把露西弄出办公室。她很内疚自己情绪失控了。道完歉后，她试图替自己辩护，结果又把夏洛特骂了一通。最后她终于决定离开，他帮着她将那些袋子拎下楼。装着他各种东西的纸箱仍堆在地上，他成功转移了她对那些箱子的注意力，后来在丹麦街街尾将她塞进了一辆黑色出租车。
睫毛膏已经被她哭花了，一道道地挂在圆脸上。她在后视镜中注视着他的身影，他则勉强挤出一个微笑，挥手送她离开。然后，他点燃一根烟，很无情地把露西的同情与关塔那摩的某些审讯技巧联想到一起。
十
罗宾已经养成习惯，如果午餐时间回到办公室，就会替斯特莱克买几个三明治，给自己换几个零钱。
然而，今天她却不急着回去。虽然露西似乎没在意，但她却注意到斯特莱克看见她们聊天时有多么不高兴。他走进办公室时，表情简直跟他们第一天见面时一样糟糕。
罗宾希望自己没对露西说什么会惹斯特莱克不高兴的话。其实，露西也没刺探什么，就是问的问题让人难以回答。
“你见过夏洛特吗？”
罗宾猜，这可能就是自己第一天早晨见到的那位夺门而出的漂亮前妻或女朋友了。不过，差点撞了个满怀应该不算见过面吧？于是她说：
“还没见过。”
“有意思。”露西狡黠地微微一笑，
“我还以为，她会想见见你呢。”
出于某种原因，罗宾立刻回应道：
“我只是个临时工。”
“这不打紧。”露西说，一副比罗宾本人还了解这个回答含义的样子。
此刻，漫不经心地在薯片区来回踱步时，她才体味出露西话中的含义。罗宾觉得露西或许是想奉承她。但想到斯特莱克可能会对她有非分之想，罗宾觉得极不舒服。
（“马修，亲爱的，如果你看见他……他块头特大，脸就跟某些饱经风霜的拳击手一样。他一点儿吸引力都没有，我敢说他肯定已经四十多岁了……”她努力搜寻更多对斯特莱克外貌的诽谤，“头发也软塌塌的。”直到罗宾接受媒体顾问公司的工作，马修才甘心接受她现在还继续给斯特莱克打工。）
罗宾随便选了两袋咸甜口味的薯片，便朝收银台走去。她还没跟斯特莱克说自己两周半以后就要离开了。
露西不再谈夏洛特，转而问起罗宾这间寒碜的小办公室的生意如何。罗宾尽可能含糊其辞。直觉告诉她，如果露西不知道斯特莱克的经济状况到底有多糟，那肯定是因为斯特莱克不想让她知道。她想，或许让他的妹妹以为生意很好会让他高兴些。于是，她说最近一位客户很有钱。
“离婚案？”露西问。
“不是。”罗宾说，“是……呃，我签了保密协议的……有人雇他重新调查一件自杀案。”