第五部 枪声响起（第8/13页）

“嘿，老弟，怎么了？”我说。

没有回应。我能听见他在另一端喘气，于是我再次说道：“杰里米，你好吗？”

“也许你记得你让我做的事？”杰里米说道，语气中的迟疑多过正常。

“我记得，”我的声音坠入深谷，“我让你给我打电话，如果有人试图伤害你的话。”我更紧地握住手机，“杰里米，出了什么事？”

他没有回答。

“有人打你吗？”我问。

仍然没有回应。

“是妈妈吗？”

沉默。

“拉里打你了吗？”

“也许……也许拉里打我了。”

“该死的！”我咬牙切齿地咒骂道，把手机拿离嘴边，“我要杀掉那个王八蛋。”我深吸了一口气，把手机放回耳边。“现在听我说，杰里米。我希望你回你房间并关上门。你可以帮我这个忙吗？”

“也许我可以。”他说。

“你锁好门的时候告诉我。”

“也许门现在已经锁好了。”他说。

“好的，现在把枕套从你的枕头上拆下来，把你的衣服装进去。你可以帮我这个忙吗？”

“也许我可以。”他说。

“我在去那里的路上。在我到达之前你就在房间里等待。好吗？”

“也许你要从学校来？”他问。

“不，”我说，“我快到了。我马上就到。”

“好的。”他说。

“把你的衣服收拾好。”

“好的。”

“我马上来。”

我挂掉手机，刚好从35号州际公路转到90号州际公路。二十分钟内我就能到达奥斯丁。

九

车子滑行了一段，停在了我母亲公寓的门口。我把莱拉的车转入停车挡，径直跳出门来，五步走完了从街道到门廊的二十英尺路，推开前门，拉里和我母亲猝不及防，他们拿着啤酒，坐在沙发上看电视。

“你对他做了什么？”我喊道。

拉里跳了起来，把他的啤酒罐往我脸上砸。我把啤酒罐拍开，脚步不停。他举起拳头，我猛推他的肚子，把他提起来，摔趴在沙发背上。妈妈冲我尖叫起来，但我经过她身边来到杰里米房间，我轻敲着门，仿佛我只是过来跟他道晚安。

“杰里米，是我，乔。”我说。锁开了。杰里米站在床旁边，他的左眼一道红、蓝、黑，肿得几乎睁不开眼。他的枕套里塞满了衣服。拉里实在幸运，不在我身旁。

“嘿，杰里米。”我说，拿起枕套，感觉着它们的分量，“你做得很好，”我说，把它们递还给他，“你记得莱拉，是吧？”

杰里米点点头。

“她就在门口她的车旁边。”我把手放在他的背上，带他走出卧室，“把这些给她。你来跟我一起生活。”

“他敢。”妈妈尖叫道。

“走，杰里米，”我说，“没事的。”

杰里米从我母亲身边经过，没有看她，很快地穿过起居室，走出门。

“你在搞什么？”妈妈用极尽训斥的语气说道。

“他眼睛怎么了，妈妈？”我说。

“那……那没什么。”她说。

“你的狗屎男友打了他。那不是没什么，那是人身侵犯。”

“拉里有点不开心。他——”

“那你应该把拉里赶出去，不是吗？”我说。

“杰里米按了拉里的按钮。”

“杰里米有自闭症，”我喊道，“他没有按按钮。他不知道怎么按按钮。”

“好吧，那我应该怎么做？”她说。

“你应该保护他。你应该有一个母亲样。”

“那我就没有生活了。你是这个意思吗？”

“你做出了选择，”我说，“你选择了拉里，那么杰里米过来跟我一起生活。”

“你拿不到他的社会保障金。”她生气地低声说。

我愤怒地摇头，紧握双拳，平静了一点后才说话：“我不想要那个钱。他不是饭票，他是你的儿子。”

“那你心爱的大学呢？”她语带讽刺地说。

一瞬间，我看见我的未来规划打了水漂。我深吸了一口气，叹气道，“呃，”我说，“我也做出了我的选择。”

我朝前门走，发现拉里站在路当中，他的手握成拳。“让我看看你不偷袭我的时候有多强。”他说。

拉里以一个粗笨拳击手的姿势站在一旁，双脚平行，左拳挥舞在胸前，右拳抵在胸口。其实如果他想比试一下的话，没有比他更好的目标。他的左脚侧向一边，露出左边膝盖的内侧让人进攻，而膝盖又极易从前向后弯曲。如果你踢膝盖背，它会发软；如果你踢膝盖前面，它会保持强壮。但是膝盖侧边又不一样。膝盖侧边跟干树枝一样不堪一击。

“好的，拉里，”我笑着说，“我们来试试。”

我走向他，似乎我要先用脸来承受他为我准备的右勾手。但是我突然停了下来，转过身，翘回腿，用脚跟使劲踢他的膝盖内侧。我听见骨裂的声音，拉里尖叫着瘫倒在地。

我转过身，最后看了一眼我母亲，走出门去。

十

我把头靠在莱拉汽车的乘客位窗户上，凝视着我们开过的加油站和城镇远处的灯光。我能看见我的未来毁于一旦，车的速度、窗户上的水珠，以及我眼中涌出的泪水让我的视线模糊。我再也不会回到明尼苏达奥斯丁。从现在起我要为杰里米负起责任。我做了什么？我大声说出这句话，自从我离开我母亲的公寓，这句话就一直在我脑海中盘桓着。“下学期我不能去上学。我不能既照顾杰里米，又上学。”我擦干眼睛，转向莱拉，“我得找一份正经的工作。”

莱拉把手伸到我的座位，按摩着我仍然紧握的拳头的背部，直到我松开拳头，她可以握住我的手。“不会那么糟的，”她说，“我能帮忙照看杰里米。”

“杰里米不是你要担负的责任。这是我做出的决定。”

“他也不是你要担负的责任，”她说，“但他是我的朋友。”她转身看向杰里米，他蜷起身在后座上睡着了，手上仍然抓着他的手机。“看看他，”莱拉冲杰里米点点头，“他睡得真香，仿佛他好些天没有睡觉了。他知道他现在安全了。你应该为此感到欣慰。你是个好哥哥。”