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在印度、东南亚、中国，乃至西伯利亚北部，都有大量类似的传说。比如，秦始皇派遣徐福渡海寻找不死灵药的故事中就可见其端倪。该传说在《古事记》和《日本书纪》中均有记载，后来演变为田道间守的传说。田道间守受垂仁天皇之令，渡海去常世国寻找非时香果。历经十年，田道间守终于找到香果归来，但天皇已然驾崩。田道间守在天皇陵前哭号，悲恸而亡。

白鸟传说同羽衣传说属于相同的类型。日耳曼神话中，一名少年为了追寻素未谋面的恋人而踏上旅程，偶然经过一眼泉边，看见脱下白鸟羽毛织成的衣服，在泉中尽情沐浴的三名美丽少女。少年悄悄靠近，偷走挂在树枝上的少女的羽衣，躲了起来。少女不久便发现羽衣不见了，惊恐地大声呼叫。这时少年提出若要自己归还羽衣，三名少女中的一名必须做自己的妻子。三人答应了少年的要求，并让少年任意挑选。少年做出了选择，而他指定的少女恰好是他思慕数年却从未见面的恋人。

同样的故事也出现在芬兰流传的斯堪的纳维亚神话之中。少年看见脱掉白鸟羽衣的三名女神在湖畔织布，于是偷走衣服，强逼女神为妻。在“偷衣强娶”这一点上，斯堪的纳维亚神话与日耳曼神话并无差异，不同点在于是否将三件羽衣都偷走。在斯堪的纳维亚神话中，三名少年分别娶了三名女神为妻。

从根本上说，这一神话同白鸟仙女传说如出一辙。中国《元中记》《搜神记》中的类似传说也与之一脉相承。这些传说在西方与希腊缪斯女神的故事相混淆，在日本则受到印度佛教思想和中国神仙传说的影响。即使是原始版本的传说，也具有丰富的系统多样性……

读完文章后，伊濑恍然大悟。浜中总是把浦岛和羽衣传说以及比治山上的仙女挂在嘴边，侃侃而谈，让人觉得他见闻广博，结果全是从这本书上看来的啊。

不过，为什么现在浜中会写明信片来，让自己读这本书呢？搞不好是去盐釜的浜中无聊至极，半开玩笑地写了这封信，让忙于写稿的小说家去图书馆走一趟，权当运动筋骨。

但伊濑又觉得，浜中说不定在盐釜有了什么新发现，而这个发现同浦岛、羽衣传说有关，所以他才会叫伊濑在他回来之前看那本书。那么，这段研究文献中，到底暗藏着什么与案件相关的线索呢？伊濑连忙又读了一遍，仍旧不得其解，只好作罢，等待浜中回来后向自己解释。

收到明信片的两天后，浜中的明信片又来了。

“哎呀，这回是从北海道的网走寄来的。”妻子惊叫。

“什么？网走？”伊濑抢来一看，明信片的正面果然写着“于网走”的字样。

终于到了北部边境。最终，我不得不自盐釜赶来此地。老师，您读过《日本民间传说研究》了吗？两三日后，我就能结束调查，返回东京。

浜中敬上

那家伙竟然跑到那么远的地方去了啊，伊濑感慨。他是瞒着天地社去的，费用全由自己承担。就算他提出旅费申请，出版社也不会为此出钱。

“网走地处边远，那里的监狱很有名，对吧？”妻子又将浜中的明信片拿回手中，说道。