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直觉告诉三原，她与峰冈不可能毫无干系。警方至今未能在东京找到有关该女子的线索，这是否说明，她其实不是东京人？

倘若那名女子住在福冈市附近，那峰冈就有可能为她购买月票。当然，这一猜想建立在“峰冈与她是杀害土肥武夫的共犯”这一基础上。

不过，这就产生了另一个疑问：

峰冈为何要亲自为她购买月票？

相模湖畔的杀人案发生在六日晚上，也就是峰冈购买月票的前一天。倘若那名女子真是共犯，她当晚应该会住在东京，并乘坐第二天早上的火车离开。可这样一来，她就不可能在七日下午两点半左右来到博多的西铁售票窗口。

但如果坐飞机的话……

三原取出笔记本，查看飞机时刻表。羽田机场有一班八点五十分的日航班机，于十二点三十分到达板付机场。从机场坐车去天神西铁站大概需要四十分钟。这样她就能不慌不忙地去见站在月票窗口的峰冈了。

然而警方早已调查过峰冈的女性关系，并没有发现类似的女子。不过那女子若是住在福冈，峰冈的朋友与熟人可能就不会注意到她的存在。

假设峰冈为那名女子买了月票，那么女子的身份必须符合以下几个条件：

①住在福冈市附近。

②有固定工作。

③工作单位在西铁列车沿线附近。

④月票有上学用月票、上班用月票与普通月票三种。她看起来不像是学生，那就可能是上班用月票——也许她的工作需要频繁乘坐西铁列车。

⑤相模湖畔的旅馆女佣说她像是个卖笑女，那么她极有可能在福冈市内的饭店或酒吧工作。

如果峰冈为这位女子申请了月票，那么应该能在西铁营业所的申请表格里找到她的名字。三原知道购票日期，至少能将搜查范围缩小一些。

“这件事就拜托福冈县的鸟饲刑警调查一下吧。”

先查清这些再说。三原将杯中的咖啡一口饮尽。

这时，某个困扰三原已久的问题再次浮上心头——关于那卷胶卷。

峰冈周一站在西铁售票窗口前这件事暂且不论，那卷拍到和布刈神事的底片，还没有搞清楚呢。

这卷胶卷成了峰冈周一完美无缺的不在场证明。从照片的顺序来看，二月六日半夜至二月七日凌晨，他应该的确身在和布刈神社。

但三原转念一想：如果神事的照片是别人拍摄的呢？

也就是说，峰冈还有个帮手。

峰冈协同那位帮手共同作案，帮手拿着峰冈的照相机拍摄了和布刈神事的照片，使用的也是峰冈用过的胶卷。

峰冈在相模湖行凶之后，乘坐七日凌晨一点半起飞的红眼班机从羽田机场出发，于五点十分到达板付机场。帮手在门司或小仓等待峰冈的到来。峰冈下飞机后，在博多站乘坐列车，于七点到七点半之间到达小仓。两人见面之后，帮手便将照相机交给峰冈，峰冈拿着照相机，于八点左右进入小仓的大吉旅馆，并用剩下的胶卷为女佣拍了照。

如此想来，胶卷之谜便能迎刃而解。

只是这名帮手的身份又成了另一个问题。

他帮助峰冈完成了不在场证明，也就成了共犯。有人会为了峰冈如此尽心尽力吗？

三原虽然考虑到了共犯的可能性，但直觉告诉他，这并非事实。虽然讲得通，但总觉得……

三原认为峰冈应该是单独犯案。不，他有一个同伙，那就是从相模湖逃走的女子。她在土肥杀人案中扮演着助手的角色。犯人只有他们两个。

那么，和布刈神事的照片是她拍的吗？

不可能。二月六日晚上七点半左右，她与被害者土肥武夫身处相模湖畔的旅馆，绝对赶不上当天半夜在门司举行的神事。这一点和身在门司无法赶来相模湖的峰冈有着类似之处。

那拍摄神事的，真的是峰冈本人吗？

单独作案与胶卷的矛盾，仍然是挡在三原面前的一堵高墙。

有没有“人不在照相机边，却能遥控摄影”的方法？哪有这么好的事啊。

三原一头雾水。但他依然斗志昂扬，坚信自己马上就能解开这个谜。

三原回到公寓。

杀人事件的调查总部成立之后，他总是无法准时回家。然而，要是调查陷入停顿，探员也只得早早回家歇息，别无他法。

如果调查进行得顺利，就会有许多搜查员出入本部，不断召开搜查会议。这种情况下，三原回到家几乎都要半夜一两点。不过这样反而让人更有干劲，困意与疲劳都会随之不翼而飞。

不幸的是，相模湖畔杀人案的搜查陷入了最糟糕的局面，让浑身的倦怠感取代了干劲。

搜查毫无进展，陷入拖沓与停顿之中。

三原推开廉价公寓的大门，发现妻子坐在客厅里，好像在与什么人交谈。对方被窗帘挡住了，看不见人影。三原站在门口，轻轻脱下鞋子。

这时，妻子站了起来：“哎呀，你回来啦。”

咦？家里好像只有妻子一个人。

“没来客人吗？”他一边脱鞋，一边抬头望着妻子。

“没有啊，怎么啦？”

“我看你刚才好像在跟别人说话啊。”

“啊？我在看电视呀，那是电视里的人说话的声音。你以为我在和别人说话呀？”

“原来是这样啊……”

三原走去客厅。

房间的角落里放着一台电视，那是三原分期付款买的，上个月刚交完最后一笔钱。妻子看电视的时候，总喜欢把声音调得很轻，不凑近压根儿就听不见声音。画面上演着一对年轻男女的爱情戏，男女主角的特写镜头交替出现在荧幕上。

“对不起啊，”妻子说道，“电视剧太好看了。发现你回来了，我都没舍得站起来。”

三原将上衣交给妻子，解下领带，瞥了一眼电视。

“要我关掉吗？”

“不用，就这样开着吧。”

“你还没吃饭吧？关了电视我才能专心吃饭。”

“电视就这么有意思啊？”

“是啊，我也知道电视剧情节都很荒谬，可一坐在电视机前，就不想挪窝了呀……”

妻子正想关上电视。

“没事，开着吧。饭菜准备好之前，我就看会儿电视吧。”

三原在电视机前坐下。妻子去厨房忙活开来。

画面变了，出现了许多时钟，分针、秒针不停转动。这是十点整的新闻开始前的预告画面。

新闻的内容是国会某委员会上，政府与在野党进行着辩论。三原呆呆地望着电视机画面。回答问题的大臣与提问的委员眼里都闪着光芒，不知是不是灯光太强的缘故。