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“嗯……原来如此。”
山崎知道自己打听到了重要线索，只是没把胸中的激动表现在脸上。
“那各位在汤本的旅馆的时候，那位靠山有没有出现呢？”
“没有，他没有来。”
“这就怪了，他出了这么多钱让你们来玩，照理说应该会来跟你们见一面的吧？喝喝酒啊，打打麻将什么的。不然出钱干什么啊？”
“他平时不喝酒，而且公务繁忙，没那个时间。”
花江一不小心说漏了嘴，话出口了才察觉大事不妙，面露怯色。
“花江小姐，您认识这位靠山吧？”
“……”
“不然您怎么会知道他平时不喝酒，工作又忙呢？”
“……”
花江为自己的失言后悔不已。山崎在她的耳边轻声说道：“这次旅游的赞助人，就是照叶小姐的靠山吧？”
花江无可奈何地点了点头。
“我猜就是这样。那照叶小姐的靠山是不是经常来刈野温泉啊？”
“偶尔来。”花江低着头，小声回答道。
“莫非他住得很远？金泽？京都？还是大阪？”
“东京。”
花江在山崎的诱导下，很快说出了答案。
“他是东京人？莫非是来刈野温泉谈生意的？”
“他不是生意人，比生意人的地位高多了。”
“哦？”
“是‘这个’……”花江破罐子破摔，指着自己的胸口画了个圈。
“他是国会议员？”山崎大惊失色，“我就不问他的名字了，只是那位议员是刈野温泉出生的吗？还是说刈野温泉附近是他的选举区？”
“不，他是土生土长的东京人。”
“哦？他是东京人，但因为某些原因，刈野温泉所在的R县成了他的根据地，是这个意思吗？”
“他是全国区的议员。”
“啊，是参议院议员啊？”
“他可是大腕。他在R县有很多热心的支持者，所以不时会来刈野温泉住几天，于是认识了照叶……”
一旦说漏了嘴，花江的嘴就再也停不下来了。
之后，她看着山崎的脸，叹着气说道：“我可当不了弁庆[57]。”
喘着粗气的矢田部回来了。看来他是急急忙忙赶回来的。
“去函南站一看，搅拌车正好停在那儿，是那位司机帮忙拦下来的。文吉小姐的事情也照计划安排好了，”矢田部扫了眼手表，“应该已经从车站前往这边开过来了。”
说完，他又看了看对面桌上的小姐们。花江也在。不知为何，她看上去有些没精打采。
“矢田部啊，我打听到重要线索了！”
“什么？”矢田部见课长两眼放光，立刻明白了事情的重要性，顿时紧张起来。
山崎带着矢田部走下楼梯，将花江透露的消息简要告诉了矢田部。
“什么？照叶是高尾雄尔的情妇？”矢田部脸色大变，“他可是大腕啊……”
“超级大腕啊……”
高尾雄尔本是内务官僚，在竞选参议院议员之前一直在自治省担任高官。他在全国区当选过三次，现在是执政党政务审查会路线工作组干事。他在与交通行政有关的省厅非常吃得开，连乡下警察都知道他的大名。
矢田部想起，刈野温泉的古董店屋顶上，放着一块大招牌——全国区参议院议员高尾雄尔联络事务所。
那位古董店的老板，应该就是花江口中的“高尾雄尔支持者”之一。
矢田部抱起胳膊。死在东京丸内神邦大楼屋顶机械室的，是自称“高尾雄尔后援会岐阜高尾会干事长”的柳原光麿。他从京桥的内外精密机械制作所消失之后，在刈野温泉躲了一个月。柳原孝助因诈骗罪被警视厅通缉。刈野温泉一定有包庇他的人。
柳原孝助是个古董商。可他并没有自己的古董商店，是个“行商”。他去全国各地的古董商店，看见好东西就买下来，转手卖给东京的顾客，赚取差价，或是专卖给东京的古董店，以此过活。
刈野温泉的高尾雄尔联络事务所就是“大野古美术店”——与柳原那样的行商肯定有关联。
那时五十多岁的店老板正坐在店里看报纸。报纸挡住了他的脸，但矢田部总觉得他在用眼睛的余光偷偷扫视进店的客人。
如此看来，大野古美术店的老板，不仅要为高尾雄尔确保当地的选票，运营这家联络事务所，也许还是高尾雄尔和照叶之间的中间人。每月给照叶的生活费，可能也是由古董店老板交给照叶的。
“出钱让金弥她们七个温泉艺妓去箱根旅游的，应该不是高尾议员。我觉得一切都是其他人假借高尾议员的名号策划的。高尾议员和这件事应该没有直接联系。”矢田部思索了一会儿，对山崎课长说道。
“也许是这样。我觉得照叶也是一无所知，还以为这次是高尾议员出钱让她们来逍遥的呢。”
“我也是这么想的，她应该不知情。这样一来，我心中的疑问就一扫而空了——幕后黑手的真正目标是金弥，找其他人来只是为了混淆视线。照叶是无辜的。”
“那接下来就照计划办？”
“嗯，只是我们既然掌握了这些情报，就可以再加一点料。我会跟那些准备参观球场的小姐们说的。”
他看了看手表。搅拌车马上就要出现在路边了。
“课长，让我再看看您在事务所抄下的名单。”
矢田部看了看山崎给出的成员名单，向另外三名警员招招手。
“你们刚才已经根据这张名单打电话问过了吧？不是建筑业人士的是哪几个人？”
分工打电话的三位刑警，用手指着几个名字说道：“大浦智二、工藤昌吉、藤丸敏也、高桥照雄、田中登和川添治郞，总共六个。”
矢田部看了看名单，又看了看三位刑警，问道：“他们都是在哪儿工作的？”
“大浦先生和工藤先生是大藏省的××局长与××部长。我没有暴露自己的身份，谎称‘我是电视台负责打字幕的人，为了提高收视率，要打出您丈夫的工作单位’，那些夫人就毫无保留地把丈夫的工作单位告诉我了。大浦先生五十四岁，工藤先生五十二岁。”上田汇报了调查结果。
“我也是这么问的。藤丸先生是建设省的××局长，今年五十三岁。高桥先生的夫人戒心十足，就是不肯把丈夫的工作单位告诉我。”大川也汇报了自己负责的部分。
“那就说明他是高级官僚，家教果然到位。”
矢田部朝最后一位吉冈警官看去。