第二部 20（第5/6页）

这一点，席娜跟其他人一样，他感觉自己有些失望。不过，他本来就对其他人感到失望。他们就是无法进入他的世界，他们就是不能像他一样察觉这个世界的微妙之处。他们在一起是很有趣，但这种有趣持续不久。他边想着这件事，边陷入沉沉的睡眠，等他醒来时，席娜早已离开，回到毫不知情的哈森·阿瑟诺夫身边。

破晓时分，他们五人搭上两辆越野车，由人道有限公司的组员驾驶，朝南开出繁荣的市区，进入内罗毕侧边一块广大肮脏的贫民区。车上的人都不说话，早餐也没吃多少；他们全都神经紧绷，连史巴尔科也是。

虽然早晨天清气爽，但不规则延伸的贫民区里却弥漫着一股毒雾，因为此处极度缺乏公共卫生设施，而霍乱也四处肆虐。这里的建筑看起来都摇摇欲坠，有简陋的铁皮屋、硬纸板临时搭的小房间、木板屋等；另外也有一些违建的混凝土房子，不过要是没看见屋外挂的衣服，一般人可能还以为这些屋子是碉堡。路旁随处可见推土机弄成的土堆，那些全都是屋子烧焦焚毁后遗留的残骸，近一点看，还可以发现里面掺杂着底部烧掉的破鞋、衣服的碎片等等。

这些东西构成一幅格外荒凉残破的景象，显现出贫穷最丑陋的一面，而此处的杂乱无章、阴郁沉闷，简直超出言语所能形容。即使现在新的一天早晨正要开始，还是会令人觉得活在永夜之中。

死气沉沉的贫民区让他们想到，先前在市区里看到的武器黑市，或多或少就是造成这幅绝望景观的主因。他们的车子在烂泥路上前进，因为路旁挤满的人而变得缓慢。这里没有红绿灯；就算有，路旁一大堆臭气熏天的乞丐以及叫卖低劣商品的小贩，也会挡住他们的去路。

最后，他们总算抵达贫民区的中心，开进一栋粗陋肮脏、布满烟味的两层楼建筑。房子里面到处是白色的灰烬，看起来就像骨头。

下车以后，驾驶搬着两大箱东西进了房子。箱子里装着几件银色防护衣，都配有各自的呼吸系统，他们照史巴尔科的指示一一穿戴上。

接着，史巴尔科从车子行李箱中的一个盒子取出NX20，小心翼翼组装起来，而另外四位车臣人则站在旁边盯着看。组合好后，史巴尔科把NX20先交给哈森·阿瑟诺夫，然后拿出彼得·西多给他的小盒子，谨慎地打开。

所有人都探头过来看着盒子里的玻璃瓶；瓶子非常小，但里面装的东西却极为致命。他们的呼吸减缓，感觉有些吃力，仿佛害怕吸进里面的物质。

史巴尔科要阿瑟诺夫把拿着NX20的手伸直，然后翻开上方一块钛金属板，将小玻璃瓶放进弹膛。

NX20还不能发射，史巴尔科这么说。希弗博士设了一些安全装置，避免不小心或过早让气体散发出来。他说，瓶子装进弹膛后，要关上金属板，密闭锁好以后，才能进行下一步。

史巴尔科做完这些手续之后，从阿瑟诺夫手中拿回NX20，然后带大家上楼。

他们全部站在二楼的一扇窗户前，这扇窗跟房子里其他窗户一样，玻璃全碎光了，只剩下框架而已。

透过窗户，他们看着外面蹒跚或跛行的人群，路边有因饥饿而倒卧的人，也有几具尸体。群聚的苍蝇发出嗡嗡声，一条只剩三只脚的狗，就在尘土里摆放着二手商品的露天卖场中排便。一个全身没穿衣服的小孩，大哭着跑到对街。一个驼背的老女人独自走着，一边叫卖东西，一边向路边吐了口痰。

他们对眼前的景象不感兴趣，而是把焦点放在史巴尔科的每个动作上，专注聆听他说的每一句话。这个设计精密准确的武器，仿佛有种魔法，能够抑制弹膛里想现身于空气中的疾病。

史巴尔科向他们展示NX20上的两支扳机——一支小的在前，另一支大的在后。他告诉他们，小扳机能够将弹膛里的子弹引入发射腔，扣下之后，再按NX20左侧的一个按钮，就能准备发射。他照着程序做了一遍，感觉到武器里的物质轻微混搅着，表示死亡的第一步已经踏出。

武器的枪口看起来又钝又丑，但是非常实用。史巴尔科对他们说，NX20跟一般武器不一样，只要大概瞄准个方向就行。他将枪口朝向窗外，所有人屏住呼吸，看着他的手指移到大扳机上。

窗外的世界，依旧以其随意、混乱的方式运转着。有个年轻人拿着一碗玉米粥，用右手食指跟中指挖着吃，而旁边则有一群饿得半死的人，瞪大着眼睛不停地看。一个瘦到不行的女孩骑脚踏车经过；路旁两位嘴里已经没有牙齿的老人，正无奈地看着地面，好像上头写了他们这一生悲惨的故事。

发射时，只不过听见一阵轻微的嘶嘶声——至少站在屋里穿着防护衣的人是这么认为。他们完全看不见有什么物质扩散的痕迹，这点跟希弗博士的预料一样。

他们神经紧绷等待着，这种时候，时间过得特别慢，而且身上的各种感官能力也增强许多。他们听得见自己的脉搏，感觉得到心脏的跳动，还发现自己暂停了呼吸。

希弗博士说，发射后三分钟以内，他们就能看见第一阶段的迹象——这些是史巴尔科跟席娜把要死不活的他丢在地下迷宫之前，他说的最后一句话。

史巴尔科看着手表的秒针绕完第三圈，然后抬起头看窗外，觉得非常满意。

十几个人连尖叫都来不及，就已经窒息而死，其他人虽然哀号着想逃开，但也只能倒在地上痛苦扭曲着身体。骚动与死寂就像漩涡，慢慢向外扩散开来，没有人躲得开，没有方法能避得掉。

他对车臣人比了个手势，大家便跟着他下楼，车上的驾驶一直等着他们。史巴尔科把NX20拆开，收回盒子，放进车上的行李厢。

他们在街上走了一圈，然后转到下一条街，前后左右各绕了四条街，看到的景象都一样：死人跟垂死的人，然后是更多死人跟垂死的人。

他们嘴边挂着喜悦的笑容，回到车上，依照希弗博士所说的NX20的扩散范围，在方圆半英里绕了一圈。

史巴尔科很满意看到的效果，博士既没有说谎，也没有夸大。

一小时后，会有多少人死亡或垂死？他想。他算到第一千人后就停了，推测最后应该会达到三倍的人数，也许五倍。

在他们离开这个死亡之城以前，史巴尔科要驾驶放火烧了这里；火势很快就加大，迅速延烧。

他们欣赏着这场火，看着它烧掉一切证据。没人会知道今天早上发生的事；至少，在他们于雷克雅未克反恐高峰会的任务完成之前，不会有人发现。