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“这种情形下，我觉得他不应该在场。”索尔森说道。

“协议就是协议，有点契约精神，戈登。而且有线新闻网的报道跟他完全没有关系。”

“尽管如此，我还是觉得……”

“你就省省吧，戈登，”蕾切尔打断道，“你怎么想根本无关紧要。”

“好了，我们得停止内讧了，把心思集中到案子上来，”巴克斯说，“我这里有份传真的复印件。”

他打开一个文件夹，把传真复印件传递着发给会议桌周围的人。我也有一份。我们都埋头读起来，会议室里鸦雀无声。

亲爱的鲍勃·巴克斯，你这个联邦调查局的走狗：

向你问好，先生。就是这么巧，我碰巧看到了那则新闻，碰巧看见你到了菲尼克斯，你个老滑头。你对那帮愚蠢自大的媒体小妞说‘无可奉告’，骗得了她们可骗不过我。我认识你那张脸，鲍勃。你是为我来的，而我正心急火燎地恭候你的大驾，但是务必小心点，我的朋友鲍勃！别跟得太紧！毕竟，看看可怜的奥瑟莱克和其他警察落得个什么下场。他们今天把奥瑟莱克埋到地下了，算是为我这份干得挺漂亮的活儿画上了圆满的句号。不过现在，一个像你这般的联邦调查局探员，将会给我带来一场更加高贵的狩猎。嘿嘿。

别担心，鲍勃，你现在还是安全的。我的下一个目标已经诞生了，我已经为他准备好了献祭的香膏。我已经做了决定，这会儿我正盯着他呢，甚至当你读这封信的时候，他就在我的视线里。

你已经把你的人马鸡飞狗跳地召集好了吗？你们是不是正在疑惑，你们的对手我作案的动机是什么？那可是个很可怕的难题，不是吗？我估计就像手掌上的针孔一样令你们费解吧。我给你们提供一条线索，（不然要朋友干什么？）在我“最好的兄弟”眼里，我就是那个害群之马，那么我是谁？等你们什么时候找到了答案，鲍勃，好好把这句话念上一遍又一遍，你就会得到答案。你会明白的。你可是个专家啊，我非常确信你有能力迎接这样的挑战。我看好你，鲍勃！

我孑然独居在一个呻吟不已的世界里，鲍勃，我的事业才刚刚起步，那么你呢？我们之中，愿最佳者胜出。

我没法签下合适的落款，因为你还没告诉我我应得的名号，会是什么名号呢，鲍勃？我会在电视上时时注视着你，等着听到我的名号。到时我就会用它落款结尾，再写上：高矮胖瘦，全都杀死！

祝

珍惜生命，小心行驶！

我把这份复印件读了两遍，每一遍都带来相同的寒意。我现在终于明白他们之前那个说法的意思了——从月球上来的变态。从信里传达出来的声音，就像是从与我们完全不一样的另一个世界传过来的，不在这里，不在这个星球。

“大家是否都认为这份传真来自诗人？”巴克斯问道。

“里面有好几个可供鉴别的标志，”蕾切尔说道，“他提到了针孔，引用了爱伦·坡的诗句，还提到了我最好的兄弟这个项目，这是怎么回事？这个消息通报给佛罗里达分局了吗？”

“是的。我最好的兄弟这个线索显然已经被他们列为优先调查对象。这会儿那边几乎抛掉了其他所有事情，全力追查这条线索。”

“布拉斯提出什么想法了吗？”

“她认为这份传真证实了我们之前的推论，即这几桩案子里的第一、第二遇害者相互关联。信里面提起的案子，都是同时影射第一遇害者及第二遇害者，既有被谋杀的警探，也有死于警探之前的遇害者。她和布拉德之前的推测是正确的——只有一个凶手。现在她正打算将佛罗里达谋杀案当作原始案件。自那以后的其他案子，都是那件案子的重复。这个凶手在不停地重复那套模式。”

“那么只要查明他为什么杀害贝尔特伦，就能明白他犯下其他案子的原因？”

“是的。布拉斯和布拉德已经和佛罗里达方面谈了整整一个早上，但愿过不了多久，他们就能得出一些结论，把凶手的犯罪模式组建起来。”

每个人不约而同地露出思索的神情，似乎都在畅想这种可能。

“我们还得继续留在这儿？”蕾切尔问道。

“我觉得最好如此，”巴克斯说，“答案或许在佛罗里达，但那也只是静态的答案，毕竟距案发已经很久了。就算找到了原因，也只是历史原因。但是在这里，我们还是在距离他最近的地方。”

“这份传真说他已经选好了下一个目标，”我说，“你觉得是指下一个他要杀害的警察吗？”

“我正是这么想的，”巴克斯阴郁地说道，“所以我们的时间非常紧迫。就在我们坐在这里讨论的时候，他就在什么地方观察着另一个人，盯着另一个警察。如果我们不能及时找到他的所在地，我们手里很快就会多出一具尸体。”他一拳砸在桌子上，“诸位，我们必须得尽快取得突破了。我们必须做点什么，在一切都太晚之前，我们必须揪出这个家伙！”

他斩钉截铁地说出这番宣言，向手下做战前动员。在这之前，他曾经要求他们尽自己的最大努力，但现在，最大努力已经不够了，他需要大家做得更好。

“鲍勃，”蕾切尔说道，“传真上提到奥瑟莱克的葬礼时，用的词是‘今天’。这份传真是从哪里发出的，又是发到哪个地方的？”

“戈登已经查了。”

索尔森清了清嗓子，看都不看蕾切尔和我一眼，直接说道：“传真是通过匡提科的一条供联邦调查局学院使用的线路发过来的。不必多说，发这份传真的人做了伪装，隐藏了他的发件身份。什么线索都没有。它是在东部时间今天早晨八点半发来的。我让布拉德做了追踪，调查了传真发来时的情况。发送人先是呼叫了匡提科总机的传真号，接线员识别了传真信号，转接到线路机房。但她不知道这份传真是谁从哪儿发过来的，因为所有信息都被隐藏了，她能听到的只有传真信号的哔哔声，所以她瞎猜着把信号转接到联邦调查局学院的一台传真机上，传真完成后，文件就一直躺在收件篮里，直到今天早上才被发现，随后被上交到了分析中心。”

“我们真幸运，它总算没有一直躺在收件篮里不被理睬。”巴克斯补充了一句。

“是的，”索尔森说，“总之，布拉德把原件送到实验室做进一步分析，发现了一些情况。分析员们认为，这份传真不是以传真机对传真机的模式发过来的，而是通过某种内置传真卡。”

“是通过一台电脑。”我脱口而出。

“通过一台加载有内置传真调制解调器的电脑。根据这一点，我们可以知道，这家伙在四处流窜，他不可能把一台苹果台式机塞进包里、背在背上流窜作案。我们推测他手上有一台笔记本电脑，电脑内置一个具有传真功能的调制解调器，很可能是和手机相联的调制解调器，这可以保证他最大限度地自由活动。”