进发！尼罗河的源头！（第5/7页）

尽管经过了一系列的处理，可老人却一点儿好转的迹象也没有。

“我看哪，我这次是凶多吉少了，只能去见上帝了。”老人躺在干草与羚羊皮铺就的床上，一边大口喘着粗气一边说，“上帝呀，我可不愿意这么早就上天堂啊，我还肩负着一个神圣的使命，一项伟大的研究工作，我必须要完成它啊！我恐怕再也见不到我的妻子和女儿了……我死之后，又有谁能来接替我的研究工作呢？唉，没有人能接替这项工作啊！”

“您究竟在研究什么东西？”

听到罗宾的问话之后，老人指了指石壁上的凹陷处，然后说道：“你去把那里的那只袋子给我拿过来。”

那是一个用羚羊皮制成的口袋，做工非常粗糙，里面盛放着不少日记本。

老人伸出了他那双颤抖的双手，把其中的一本抽了出来，这个日记本里面夹着一张已经褪成茶褐色的皮纸。

“这是一个关于远古时代的黑人王国的记录。”老人这样说道。

在这张皮纸上，写满了用蓝色染料写成的东西。不过，那并不是文字，而是一行行怪异的图形。

“这些图形与埃及的象形文字倒是非常相似，可却绝对不是，而是远古时代位于尼罗河上游一带的一个一度非常强盛的黑人王国的文字。对于这种文字，我已经研究很长时间了。刚开始的时候，为了调查有关十字军东征的情况，我特意去了一次巴勒斯坦。在那个地方，通过一个非常偶然的机会，我得到了这张画满怪异图形的纸。因为我对它非常感兴趣，所以便竭尽全力地去研究那些图形。所以，我暂时放下了关于十字军的研究工作，因为我认为那项研究工作的历史意义远没有这些文字价值大。由于这些象形文字与埃及的象形文字非常相似，所以我便以埃及文字为基础，对它们进行深入研究。于是，我渐渐地明白了这些文字的意思。”

“如此说来，你已经把这些文字搞懂了？你明白了它们的意思？”罗宾问道。

“大体上弄明白了，不过，这段文字中似乎藏着一个非常怪异的谜语。”老人用他那颤抖的双手指着这些类似于图形的文字，接着说道，“我可以读给你听听……埋藏在狮身人面像巨大岩石南侧的是国王的秘密宝藏。长着羚羊一般的身躯和蹄子的大魔王，六只眼睛的目光凝聚于一点的时候，从死人骨架的眼睛里，爬出来又细又长的大蛇……到了那个时候……这就是它所要表达的意思。”

老人一句一句地念着上面的文字，而罗宾的脸上却慢慢地浮现出兴奋的红光。原来，他早就从腓齐楠老人送给他的那篇阿拉伯文中读到过这些句子。

由此可以想见，这位老人手中所掌握的这张写满千奇百怪的图形文字的纸，正是那段阿拉伯文字的原稿。罗宾为此而兴奋不已，心脏一直在狂乱地跳动着。

在此之后，罗宾把自己所知道的情况详细地告诉给了老人，然后又把那张巴比伦纸拿给他看了看。老人认认真真地看了一遍，看完之后惊讶不已，竟然连一句话也说不出来了。过了好半天，他又把这张巴比伦纸拿了起来，将上面的那段阿拉伯文又连续念了好几遍……

“如此看来，我这篇图形文字确实是这篇阿拉伯文的原文。那么，你是从什么地方得到这篇阿拉伯文的？”由于兴奋，老人的声音也开始发起抖来。

过了很长一段时间，老人才以一位历史学家的口吻说道：“按照我的分析，这篇文字里面所提到的狮身人面像，指的肯定就是金字塔前面的石像。然而，后面的文字就让人难以理解了。况且即便是我们把这篇文字的整体意思都弄懂了，我们也无法知道是否还有其他的文字接在后面。”

“或许就是这一篇。”说着，罗宾又把那张在黑色摩洛哥皮制文件夹中找到的古巴比伦纸拿了出来，把它递给老人。

老人拿到手中之后又连续读了三遍，然后惊呼道：“不错，就是它！”

这张巴比伦纸上所写的阿拉伯文字的意思大致是这样的：

秃鹰从红宝石的眼睛里飞出来，直冲云霄，依靠着叼铜圈的力量，秘密宝藏将会从岩石中吐出。八千年之后，铜制的大门会由白色人种的女王亲自打开。而接近圣地的大蛇的后人将会被咒骂。

这几句话都是十分令人费解的，就如同痴人的梦语一般。

罗宾仔仔细细地把这两篇阿拉伯文字看了好几遍，并作了详细的比较，然后又低头沉思了好一会儿。突然，他似乎豁然开朗了，只听他说道：“诸如此类的古怪文字，在昂得莱所占有的那篇纸上也肯定有很多，这一点是毫无疑问的。昂得莱自己也曾经说过，他是在一本黑色摩洛哥皮封面的《圣经》里找到的，而那本《圣经》正是他从导尔顿夫人那里抢过来的。”

说到这里，罗宾似乎又想到了另外一件事情。他心想：“谈到导尔顿夫人安莉萨，她的丈夫导尔顿博士是否就是我眼前的这位老人呢？据说他就是一位历史学的专家，并且专门去过巴勒斯坦调查关于十字军的情况……可是，那位博士的年龄不应该有这么老啊！”

罗宾这时还是非常谨慎的，他小心翼翼地问道：“老人家，请问您知道导尔顿博士吗？”

老人回答说：“你为什么要问他？我就是导尔顿啊！”

“我能否冒昧地问一下您的年龄？”

“你是认为我很老吗？要说岁数嘛，我今年才四十六岁，可是，由于身体欠佳，我总是生活在生与死的边缘，因此我便老成了这个样子。不过，我也要问一问你，你究竟是什么人？”

“亚森·罗宾。”

“哦，亚森·罗宾……”

这位老人，不，应该说是这位导尔顿博士，面无表情地把头转过去了。现如今，罗宾当然是大名鼎鼎的怪盗，可是在过去，他远远没有现在这样大的名头。另外，博士是一位历史学家，并且在非洲已经度过十个年头了，所以他没听说过罗宾这个名字也是可以理解的。

“你的女儿鲁茜，我曾经救过她，并且亲自照顾过她一段时间。”

“啊，你救过鲁茜……”导尔顿博士的眼睛里立刻有晶莹的泪珠滚出来。

“我的女儿……我的女儿啊……希望她能够平安无事……”

“您就放心吧，她现在已经平安无事地成长起来了，并且变成了一个既美丽又大方的好姑娘，她现在就读于巴黎大学。”为了让博士放宽心，罗宾说了这样一个谎言。

博士听完之后，立刻牢牢地握住了罗宾的双手，流下了感激的眼泪。

“那么，你的妻子安莉萨呢？她现在在什么地方？”罗宾问道。