特白厄斯·葛莱森大显身手（第2/3页）

讲到这里，他得意地哈哈大笑，直笑得气都喘不过来。

“那么，你的线索是怎样得到的呢？”

“啊，都告诉你们吧。当然，华生医生，这可是需要绝对保密的，只有咱们之间可以谈谈。首先要解决的困难就是要搞清楚这个美国人的来历。或许有些人会去登广告，然后坐等知情人前来报告，或者等死者生前的亲友来联系。但是我葛莱森可不会这么做。死者身旁的那顶帽子你们还记得吗？”

“记得，”福尔摩斯说，“那顶帽子是从坎伯韦尔路的约翰·安德乌父子帽店买来的。”

听了这话，葛莱森的脸上马上流露出沮丧的神情。他说：

“没想到你也注意到这点了。你去过那家帽店了吗？无论有多大的机会，你都不应该把它放过的。”

“对于一个伟大的人来说，没有什么是微不足道的。”福尔摩斯像是引经据典一样地说。

“好吧，我找到了那个叫做安德乌的店主，我问他是否有人从他这里买过一顶那种号码和式样的帽子。他们翻了一下售货簿，很快就找到了，帽子做好后被送到陶尔魁里，交到一位住在夏朋婕公寓的叫做德雷伯的先生手中。于是我就找到了这个人的地址。”

“漂亮，干得真漂亮！”福尔摩斯低声夸奖。

“于是我又马上去拜访夏朋婕太太，”这位探长接着说，“我发觉她脸色苍白，神色非常不安。她的女儿也在屋中——是位漂亮姑娘。在和她谈话的时候，我发现她的眼睛红红的，而且嘴唇也在不停地颤抖。当然这些都没有逃过我的眼睛。于是我就对她们产生了怀疑。福尔摩斯先生，你是了解的，当你找到了正确的线索时，那是一种怎样的感觉，我是已经舒畅得要发抖了。我就问她们：‘你们知道以前的房客克利夫兰城的德雷伯先生被人杀的消息了吗？’”

“那位太太点了一下头，她好像连话都说不出来了。而她的女儿却已经控制不住自己的眼泪了。看到这里，我就越觉得他们一定对案情有所隐瞒。

“我问：‘德雷伯先生是在什么时候离开你们这里去车站的？’”

“‘八点钟，’她不停地咽着唾沫，努力控制着情绪说，‘据他的秘书斯坦节逊先生讲，去利物浦的火车有两班，一班在九点十五分，另一班在十一点。他赶的是第一班的火车。’”

“那次是你们最后一次见面吗？”

“当我提出这个问题的时候，那个女人的脸色变得非常吓人。等了很长时间，她才回答说：‘是最后一次。’但是她的声音已经变得沙哑，非常不自然。

“沉默了一会之后，那位姑娘说话了。她相对来说很镇静，话也说得很清楚。

“她说：‘说谎得不到什么好处，妈妈，咱们还是把一切都告诉这位先生吧。其实后来我们还见到过德雷伯先生。’”

“‘愿上帝宽恕你！’夏朋婕太太伸出双手，绝望地喊了一声，倚在了椅背上，‘你哥哥可被你害了！’”

“我想阿瑟也一定会赞成咱们说实话的。’这位姑娘坚决地回答。

“于是我就说：‘现在你们最好还是把一切都告诉我吧。如果再这样支支吾吾的，那就干脆别说了。而且，你们可不知道我们已经掌握了多少情况。’”

“‘全是因为你，爱莉丝！’她的妈妈大声说着，然后转过身来对我说，‘我全说了吧，先生。你别以为我为自己的儿子着急是因为他和这宗命案有什么关系。其实他绝对是清白无辜的。但我还是有所顾虑，在不知内情的人看来，他是免不了被怀疑的。但其实并不是这样，他的气质、他的职业以及他过去的一切都能证明我的话。’”

“我说：‘你最好还是和我讲讲事实经过吧。相信我，要是你的儿子果然是无罪的，他就绝对不会被冤枉的。’”

“她说：‘爱莉丝，你最好先出去，我想和他两个人谈一下。’她的女儿于是就走了出去。接着她又说：‘唉，先生，我本不想和你说这些，但既然我的女儿已经说破，现在也无计可施了，我只好都说出来。既然我打算说，那就不会再有所保留了。’”

“我说：‘这才是聪明人。’”

“德雷伯先生差不多在我们这里住了三个星期。他和他的秘书斯坦节逊先生一直在欧洲大陆旅行。我在他们的那些箱子上都看到了哥本哈根的标签，所以知道他们最后到了那个地方。斯坦节逊是个有涵养的人，平时少言寡语；但是他的主人就糟糕透了，简直是天壤之别。那个人举止粗俗，行为龌龊。在他们搬来的那天晚上，德雷伯就喝得酩酊大醉，到了第二天中午十二点还没完全醒酒。他对女仆们的态度也非常轻佻，甚至是下流，没有人不厌恶他。这还不算，最糟糕的是，他对我女儿爱莉丝的态度竟然也是如此。他不止一次地对她胡言乱语。还好我女儿年轻，还不懂那么多事。有一次，他居然把我的女儿揽在了怀里，紧紧地搂着她。如此无法无天，连他的秘书都指责他太无耻，简直就是个禽兽。’”

“‘既然如此，你为什么还要忍受呢？’我问，‘只要你愿意，我想你完全可以撵走房客。’”

“经我这么一问，夏朋婕太太不觉满脸通红，她说：‘如果在他来的当天我就拒绝的话，那该多好。但是他们的条件太诱人了，每人每天会付一镑作为房租，这样一个星期我就能得到十四镑；而且现在正是淡季，客人很少来。我又是个寡妇，儿子在海军服役，他的开销很大。我实在不想白白放过这笔大生意，于是我就一再地容忍。可是到了最后，他实在是太不像话了，因此我才坚持把他撵走了，这也正是他们搬走的原因。’

“‘之后呢？’

“‘之后我看着他上车走了，才放下心来。我的儿子正在休假。但是我可不敢把这些事都告诉他，因为他的脾气太大，而且还非常疼爱妹妹。那两个人搬走之后，我把大门关上，心里才算平静下来。上帝啊，还没到一个小时，就有人叫门，那个德雷伯居然又回来了。他看起来很兴奋，显然是又喝多了。他一头闯进来，那时候我和女儿正坐在房间里，他就前言不搭后语地说什么他误了火车。随后他竟然当着我的面和爱莉丝搭话，而且还建议她和他一起逃走。他对我女儿说：“你已经是个大人了，不会再受到任何法律的管束了。我很有钱，别再搭理这个老婆子了。马上就跟我走吧。保管你会像公主一样的幸福。”可怜的爱莉丝被吓坏了，一直躲着他。可他一把就把她的手腕抓住了，硬要往门外拉，我吓得大喊起来。恰好在这个时候，我的儿子阿瑟回来了。之后发生了什么，我就不清楚了。只听到又是叫又是骂，而且还发生了扭打，乱成了一团，我吓得不知所措，连头都不敢抬。后来抬头一看，只见阿瑟手里拎着一根木棍站在门口大笑。阿瑟说：“我想这个活宝以后不会再来找咱们的麻烦了。我出去跟着他看看，看他到底在干些什么。说完他就戴上帽子，向街头跑去。”第二天早上，我们就得知了德雷伯被谋杀的消息。’