第15章 指纹专家（第7/8页）

“请你再说一遍好吗？”安斯提很有礼貌且很耐心地说道。

“你刚刚说了什么委员会，你想说什么协会的委员会？”法官插话道。

霍恩比夫人打开那张捏在手心的纸，看了一眼，然后回答道：

“法官大人，是痴呆症患者保护协会。”霍恩比夫人一说完，旁听席随即传来一阵哄堂大笑。

“这个协会与指纹模有关系吗？”法官问道。

“法官大人，没有关系，跟指纹模一点儿关系也没有。”

“那你为什么要提到这个协会？”

“我也不知道啊。”霍恩比夫人想也没想直接拿起手上的纸擦起了眼泪，发现不对劲又赶紧换成了手帕。

法官摘下眼镜，非常困惑地看了看霍恩比夫人，然后对着安斯提疲倦地说道：

“安斯提先生，请你继续。”

“霍恩比夫人，请你告诉我们，你是怎么得到指纹模的？”安斯提非常严肃地问道。

“我之前记得是瓦尔特给我的，我的女仆也这么认为。不过瓦尔特说不是他给我的。瓦尔特这么年轻，记忆得肯定没错。我像他这么年轻的时候，什么事情都是过目不忘的。我怎么得到这指纹模的也不重要啊。”

“但是，事实上，这件事非常重要。”安斯提打断道，“我们想知道你具体是怎么获得这个东西的。”

“你是说你也想要一个指纹模？”

“不是这样的，霍恩比夫人！”安斯提回答说，“我们想要知道的是，指纹模是怎么到你手上的，是自己买的，还是别人给你的？”

“瓦尔特跟我说是我自己买回来的，但我记得是他给我的，但他又说不是他给我的，所以你看……”

“你不要管瓦尔特跟你说了什么，在你自己的印象中这东西是怎么来的？”

“虽然我的记忆力不好，但我还是觉得是瓦尔特给我的。”

“你认为是瓦尔特给你的？”

“是的，说实话，我的直觉告诉我这很确定，而且我的女仆也是这么认为的。”

“瓦尔特·霍恩比是你的外甥，对吧？”

“是的，当然。我还以为你知道呢！”

“你还记得当时他给你指纹模的场景吗？”

“当然了，我记得很清楚呢！我们请了科莱一家过来吃晚餐。不过他们可不是多塞特市那边的科莱家族。当然，那边姓科莱的人也是很好的人，你要是去过所赛特市的话，你肯定会深有体会。对了，吃完晚餐后，我们不知道该做什么了，有些无聊。吉布森，也就是我的养女，你认识的，那天的她的手指被割伤了，所以就没法给我们弹钢琴了。如果真要让她弹琴的话，那她只能用左手来弹了，不过那样弹出来的音调单一，催人入睡。而且，科莱一家人除了阿道弗斯，其他人都不懂音乐。阿道弗斯是会吹长号的，不过那天他可没有把长号带在身边。幸好，那个时候瓦尔特来了，还带了指纹模。我们所有人，包括他自己都在上面印下了拇指印，我们都觉得非常好玩儿。科莱家的大女儿玛蒂尔达还说鲁宾故意碰了她的胳膊，她这么说只是找借口罢了……”

“好了，”安斯提打断了霍恩比夫人的陈述，“这么说你清楚地记得指纹模是你的外甥瓦尔特在那天给了你？”

“是啊，我清楚地记得了。你知道的，实际上他是我先生的外甥……”

“是，那你确定那天他是带着指纹模来的？”

“是的，我确定。”

“那天之前，你从来没有见过这个指纹模吗？”

“没有，从来没有。他之前也没带过来啊。”

“你没有没将指纹模借给过别人？”

“没有，从来没有。没有人会跟我借这个东西，你知道……”

“那这东西有没有在什么时间里不是由你保管的呢？”

“呃……这个我就不敢保证了。有件事儿我一直觉得奇怪。我特别不喜欢怀疑别人，实际上我也没有怀疑过谁。但这件事儿真的很奇怪，我真不知道该如何解释呢。我一直把指纹模放在我的写字台的抽屉里，那个抽屉里还放着我的手帕袋，手帕袋现在还在那里放着呢！今天实在是太忙了，本来要拿那手帕袋出来的，但等我坐上马车的时候才想起来，想回去拿都太迟了，因为劳里先生说……”

“好的，我明白了。你将指纹模和你的手帕袋一起放在了你的抽屉里。”

“是的，就是这样。之前，我丈夫霍恩比先生待在布莱顿的时候，写信告诉我让我带着吉布森去那边找他。准备出发之前，我让吉布森去那个抽屉里拿我的手帕袋，当时我还跟她说：‘咱们可以带上拇指模，这样下雨天我们也能在房间里打发时间了。’说完她就跑去拿了，结果她回来告诉我指纹模没有在抽屉里。我很是惊讶，于是跟她一起去看，结果指纹模真的没有在抽屉里。当时我也没多想就离开了去布莱顿了。但是当我们从布莱顿回来以后，下了马车我就让吉布森帮我去把手帕袋放好。没过多久，她就兴奋地跑回来跟我说道：‘伯母，奇怪啊，指纹模又在抽屉里了。之前肯定有人动过你的抽屉。’于是我跟着她打开抽屉一看，指纹模果然还在里面。一定是有人趁我们不在的时候又放了回去。”

“什么人能够打开你的抽屉呢？”

“任何人都可以啊，因为我的抽屉从来不上锁的。我们当时觉得肯定是哪个仆人做的。”

“你不在的时候哪些人进过你的那个房间呢？”

“除了我那两个外甥，没别的人了。但我也问过他们，他们说并没有动过我的指纹模。”

“谢谢你的回答。”

安斯提问完便回到了座位上。霍恩比夫人又整理了一下她头上的帽子，正准备走出证人席的时候，赫克托站了起来，虎视眈眈地看着霍恩比夫人。

“你刚才提到一个协会，”赫克托说道，“好像叫痴呆症患者保护协会。你为什么会提到这个协会呢？”

“我说错了，当时我在想着另外一件事儿。”

“我知道你说错了。当时你是参照着你手上那张纸上的内容说的。”

“我可没照着上面说，我就是看看而已。那是封痴呆症患者保护协会寄来的信，不过跟我可没有任何关系。我可不是那个协会的人，也不是其他类似协会的人。”

“你当时是不是把那张信纸误以为是另外一张纸了？”

“是啊，我以为它是那张帮我记忆的笔记呢！”

“是什么样的笔记呢？”

“就是一些我可能被问到的问题。”

“对应回答也写在那张纸上了吗？”

“当然！光有问题没有回答有什么用。”

“那么，纸上的那些问题有被问到的吗？”