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但是，就在试着记下这些顺序的时候，吉敷发现了一件更重要的事——那就是“始发站”。

有趣的是，和终点站对比，始发站相对较少。发现尸块的车站虽然有七个，但是经过整理之后，吉敷发现这些列车的始发站只有四个。也就是说，有些列车的始发站是相同的。鸟取车站是两条列车的始发站，米子车站和出云市车站也是。这个事实让吉敷颇感兴趣。

就这样，吉敷觉得自己正在接近案件的核心。他觉得自己这个发现非常重要，或许想要破解这件谜一样的杀人命案就必须从这一点着手调查。鸟取、仓吉、米子和出云市等四个车站都属于山阴本线的车站。而且，山阴线的下行列车会依次经过这四个车站。

图二

或许有必要倒过来看一下这张表。重点或许不在收到漂流物的车站，而在漂流物的始发站。

于是吉敷在记事簿的次页写下再一次整理过的表。

吉敷列出这张新表后，又发现了另一件让他惊讶的事。列车始发的时间竟然按照时间的前后排列着。五点三十五分从鸟取车站开始，八点二十四分在出云市车站结束，其间大约是三个小时，准确地说是两小时四十九分钟。如果以漂流物到站的时间来考量的话，从第一件到最后一件的时间是四小时三十四分钟。用起点的时间来考量的话，时间缩短了很多。

这中间似乎有某种含意。这样一来这些规则地分布在山阴本线上的始发线就不得不让人觉得其中隐藏着什么！

试着把漂流物抵达的顺序附注在下方的车站下。把这两项要素连接在一起，排出这个数字的顺序。

将上面的四个车站按照时间的先后排列。这只是单纯的时间排列，但是在尸块到达前，如果把某个要素也加进来考虑，就可以看到另一层意义。那就是各列列车的行驶时间。把这个要素写入先前的表中，再考虑到上段从右往左的时间顺序，这样就会看出下面尸块到站的顺序有微妙的变动。造成上方和下方的顺序不同。

这么说来……吉敷激动起来。上段有很清楚的时间排列：

鸟取车站→仓吉车站→米子车站→出云市车站

可以这样加上箭头。粗略区分的话，鸟取车站是五点的时段，仓吉车站是六点的时段，米子车站是七点的时段，出云市车站是八点的时段。可以看出这四条支线的四趟始发车的时间间隔是一个小时。

图三

从地理位置上来说，这四个车站也是横排成一行的。它们沿着日本海，在山阴本线上东西向排成一排。

那么，有没有这样一列车，在若樱线、仓吉线、境线、大社线这四条线的始发时刻内由东向西通行这四个车站呢？！

吉敷忍不住激动起来。如果这是事实，也就是说这样一列车存在的话，那就未必如石田所说那样需要有很多犯人了。即使只有一个人，也可以利用这列车将尸体的各个部位运送到不同的车站。

吉敷立刻翻到时刻表下行列车的那一页，激动得手指都有点不听使唤了。

五点三十五分！早上五点三十五分必须要经过鸟取车站！

等一下！他在时刻表上移动的手指突然停了下来。若樱线第一班列车的开车时间是五点三十五分，但是，“但马二号”从鸟取车站开出去的时间是五点四十四分。这两班列车从鸟取车站开出去的时间相距九分钟。有可能在鸟取车站停留九分钟之久的车吗？不可能啊？！

不，不是这样。吉敷立刻警觉到这两班车的起点都是鸟取。作为始发站，列车提早个一二十分钟在月台旁等候开车是常有的事。也就是说，只要有五点半左右停在鸟取车站的列车就可以。不过，如果只停一分钟可不行，要放置尸体的话，怎么也得花两三分钟吧？会有那样的列车吗？

快车“大山五号”于凌晨三点二十二分停在鸟取，接着，“山阴”在早上四点四十八分从鸟取车站开出。然后是……

吉敷的手指一下子停住了。卧铺特快“出云一号”。就是这个，找到了！五点三十分，这班蓝色列车[1]驶入鸟取车站，并且在五点三十二分的时候驶出车站。莫非真的是这班“出云一号”？

吉敷立刻寻找“出云一号”的下一个停车站。如果他的推理正确，那么“出云一号”的下一个停靠站应该是仓吉车站。而且必须是六点十五分左右到达仓吉车站。吉敷的手指沿着“出云一号”的的线路在时刻表上往下移动。

找到了！停！“出云一号”驶出鸟取后，下一站果然停在仓吉车站。而且到站的时间是六点十二分，不过六点十三分就驶出了仓吉车站。也就是说，“出云一号”在仓吉车站只停靠了一分钟。

仓吉线的始发车是“出云一号”到站之后的四分钟，也就是六点十六分发出。因为仓吉是始发站，所以这一班列车在“出云一号”到达时应该就已经停靠在月台边了。

下一站……下一站是米子车站。米子也比较费事，因为这一站必须兼顾两趟列车，一趟是七点三分山阴本线的上行慢车，一趟是七点六分开往大筱津车站的境线列车。

吉敷的手指沿着“出云一号”的路线继续往下移动，然后突然停止。果然如他所料！这班蓝色列车接下来果然会在米子车站停车，抵达的时间是七点二分。这个时间也很理想，是山阴本线上行慢车开车前的一分钟，境线开车前的四分钟。

在米子车站停车的时间是……吉敷不觉瞪大了眼睛。七点二分抵达米子车站，七点十二分才驶出。“出云一号”竟然在米子车站停了十分钟，对要放置尸块的人而言，这样的时间当然是很充裕的。

这里没有问题。那么下一站呢？下一站是出云市车站。出云市车站也必须兼顾两趟列车，一趟是八点二十分开出的山阴本线快车“石见号”，另一趟是八点二十四分开出的大社线。那么，“出云一号”能在合适的时间到站吗？

离开米子车站后，“出云一号”先后停靠了安来车站和松江车站，然后果然也在出云市车站停车了！

更重要的是，它抵达出云市车站的时间是八点十七分。这个时间是“石见号”开车前的三分钟，八点二十四分开车的大社线前的七分钟，非常理想的时间。目前为止，“出云一号”都与运送尸块列车的始发站交会，而且都比预定的开车时间早进入月台。毫无疑问可以为凶手利用。

另外，“出云一号”在出云市站的停留时间是六分钟，它八点十七分抵达，八点二十三分驶出，放置尸体的人有充分的时间把尸体放进列车。