平安夜的巡礼（第9/11页）

“没问题。反正我家是两层的。”

听他这么一说，我误以为他是和家人同住，于是又开始担心，这样一来岂不是还要打扰到他的家人了吗？结果旅人居然说，他是借了幢独栋房，一个人生活的。

于是我又想，别看旅人这样，莫非他其实是某位大资产家的公子？由于当时还没有实际见到那所房子，所以会有这样的误解也是理所当然的吧。只是，后来去看了才明白，他的住处是那种一旦来了地震绝对会最早坍塌的老屋。因此，房租也差不多等同于免费。

后来我才知道，他喜欢让朋友们聚在一起开酒会，既然总是需要场地，索性就本着在校园附近借一处尽可能大的房子开放给学生们做沙龙的“奉献精神”，选择了这里。关于这件事嘛，本来就是出于个人喜好，所以也没什么，只是沙龙的奉献精神什么的，这些词语跟区区一帮酒鬼的聚会地之间，到底有什么关系啦！

“好了，东西先放进去吧。”

大家把刚刚买来的“礼物”都放进了敞开的塑料袋里，就在刚刚结束的一刹那——

吱——

耳边立刻响起好像有人踩下紧急刹车的尖锐声响。但是，那并不是急刹车。

是女性的尖叫。

几乎与此同时，脚底有轰隆一下的冲击感传递上来。就在我们的眼前，有什么东西掉了下来。沥青路面上，剪影弹跳起来。我还清晰地记得，在那一瞬，因为坠落的冲击，高濑同学垂落到腰际的长发倏然飞起。

因为吓了一跳的缘故吧，旅人双手拿着的塑料袋掉落在地上，里面的六件礼物全都掉了出来，滚落在路面上。

坠落下来的是一位年轻女子，年龄看起来在三十岁上下。要说为什么会做出这样的判断，是因为她仰面朝天倒在那里，能够清楚看到她的脸。不知道她是怎么掉下来的，不过形成这种姿势是偶然吧。另外，事后我们得知，她是从公寓的最高层也就是八楼跳下来的，那么可以称为奇迹的是，她非常（如果允许我用这样的表述）“美丽”。不单指长相，而是整体的形象。

不过，在这样的季节里，她却连件外套之类的衣服都没披，也没穿鞋，裸露出套着丝袜的脚。这一情况不知怎的，让人感觉极其怪诞。

冰一般的沉寂——只是一瞬的冰冻，却让人感觉“该不会就这么永远延续下去了吧”，是种甚至让人恶心想吐的焦虑。“死”是给生者带来束缚的咒语。

“还有呼吸！”最先从束缚中挣脱叫出声来的是高濑同学。“救护车！”

“哦哦……好！”旅人立刻给出了回应。他看都不看掉在路上的礼物，冲进了便利店。“喂！有人跳楼！快叫救护车！”从没有关紧的玻璃门里，清楚地传出了他的大声怒喝。

在我与纠缠在精神褶皱中的死亡咒缚作战的过程中，救护车来了，警察也来了。

作为现场的“Smart-In”门前的道路上，事件发生时，就只有我们六人。因此，我们需要接受警方的调查。

可是我们能够提供的证言几乎为零。因为毕竟是只有“啊”的那么一瞬间，她就已经掉下来了。

听说在被送到医院后大约一小时，那位女性去世了。我们是在旅人的家里，从晨间电视新闻里知道这个结果的。

坠楼死亡的女性名叫此村华苗，三十二岁，据说在市内的邮局上班。

在“御影公寓”消防通道最高一层的楼梯平台上，发现了经确认属于她的外套，叠放得整整齐齐，还有低跟鞋，据说也整齐地摆放在一旁。听说虽然没有发现遗书，但最终还是得出了死者确系自杀的结论。

“那个时候，我不是去叫便利店的店员打电话以后就回到外面了嘛，然后在救护车来之前，把掉在路面上的礼物都捡了回来，看来就是在那时——”

“就是这个？”高千伸手拿起那看着像是大块巧克力板的“礼物”。我也从旁窥视着她手上的东西。

要让我说，包装纸看着挺眼熟，而且，固定包装的胶带上还印着“Smart-In”的字样。

“就是说，它混进了我们买的那些礼物中？”

“我觉得是。也就是说——”

“也就是说，这是去年平安夜自杀的那位女士的东西吧，你是想说这个？”

“简而言之就是这么回事。”

“可为什么到了现在才冒出来？”

“这个嘛，那天晚上——说起来，后来散的时候都已经早晨了——大家从我家里离开以后，我随便往塑料袋里看了一眼，发现还留了一份礼物。我想那肯定是有谁没打开自己那份吧。因为人很困，脑子也不灵光，反正我就那么跟自己说了，然后随手放进了碗橱，想说回头再问问大家的，然后，就没有然后了。我完全把这事忘得一干二净，真的就是前不久，忽然又想了起来。结果一想起来，就开始觉得很在意，这真的是当时哪位成员没打开的礼物吗？因为现在回想起来，我记得每个人都确实拆开过礼物的。”

那天晚上，警察问完话以后，我们集中在漂撇学长的家里，由于事件带来的冲击真的很大，影响久久难以消除，所以不管讲什么话题都一下子就断了，为了打破那种阴郁的气氛，最后我们抽签，交换了各自的礼物。确实我也记得，每个人都拆封了。我抽到的是酒心巧克力，我买的咖啡杯装布丁则是被高千抽中了。

一回想起高千吃布丁的画面，之后就连带的，大家各自打开礼物的场景都复苏了，鲜活得令人意外。也就是说——

“我因为很在意，就给小鸭、大和、绘理他们都打了电话去确认。毕竟是将近一年前的事情了，一开始大家都不太记得，但最终还是得出了结论，就是所有人应该都打开了。这就意味着——”

“这一份，就该是那个自杀女性的了，是这意思吧。”

“没错。因为那个时候，店门前就只有我们六个人，如果这是事发前就已经掉在路面上的东西，我应该会注意到的。毕竟我当时可是满脑子都装着交换礼物的事情呢。”

“跟小孩似的。”

“因为人家心里满是期待啊，想着会从高千那里收到什么礼物呢。”

“但是，稍等下，就算假设那个女人拿着跟我们一样的包装好又绑了缎带的礼物，这一件也未必就是属于她的那一个啊。”

“没错，说不定是我们当中哪个人买下的礼物到最后没有开封，所以我也问了小鸭他们，那个时候买的是什么东西。”

“大家都还记得吗？”

“总算是都让他们想起来了。绘理买的是苏格兰威士忌迷你装，大和的是甲壳虫乐队CD，小鸭是文库本。然后我的是杯面，你们俩买的是什么？”