十四（第2/4页）
“为什么？”
“因为事情来得太突然了。”
“一点也不突然。很久以前我就对你很有好感，难道你都没发觉吗？”
“你没有表示，我当然不知道。”
“因为我一直以为你是桥田的女人。”
“哎呀，你不要提那个讨厌的人！”元子语气嫌恶地说道。
“直到最近我才知道我误会了，所以前天晚上我送你回家的时候，打算在车里向你表白。”
“我还以为你把我当成一般的酒吧小姐，故意开玩笑呢。”
“你这样认为吗？这绝不是开玩笑，我是出自真心的。那时候因为怕司机听到，所以没能把我的爱意表达出来。”
“是这样吗？”
“我从来没有把你当酒吧小姐看待。不仅没有这种偏见，还对你独立自主的生活态度感到佩服，尤其你的进取精神和活力更让我钦佩。因此我对你一直抱持着好感，而这种好感转变成爱意不也是极其自然吗？”
“其他漂亮又年轻的女人多的是，你对我这样的女人抱持好感？”
“坦白说，我曾跟那种女人玩过，但是总觉得无趣乏味。那些女人肤浅缺乏内涵，只想依赖男人，完全没有独立自主的精神，也没有自己的思想。而你跟那些女人在气质上截然不同。正因为你有内涵，所以显得很有自信。我认为这才是真正的女性之美！”
“你没骗我？”
“你还不相信我吗？正因为我深爱着你，今晚才带你来这里，为的是实现你的心愿。即便我现在忙得不可开交，不也是为你的事情奔忙吗？”安岛再度挨近元子的身旁。
坡道往前伸展而去。右侧住家后方的下面好像是井之头线的铁路，不时发出电车驶过的轰鸣声。
经过两三个十字路口，路愈来愈小，终于来到“禁止车辆通行”的告示牌前。
“就是这户住家。”安岛指着角落的宅邸说道。
门后矗立着一栋两层楼建筑物，即使在晚间依然可以看出那是栋老旧的宅邸。玄关前的通道很短，中间的树丛显得黑暗苍郁。
“这个你先帮我拿着。”
元子将伴手礼递给安岛，来到路灯下面，背对着门，拿出小化妆盒略为补妆。刚才被安岛搂抱的亢奋情绪尚未褪去，明明是早春时分，却感到闷热难当。
“让你久等了！”
元子喜不自胜地转身看向安岛，接过礼品。这时候，他们十指紧扣。元子跟在安岛的后面，门柱上挂着写着“江口”的老旧门牌。他们登上低矮的石阶，旁边是茂密的树丛，玄关的小灯映照着簇满小白花的满天星。
安岛朝格子拉门旁的电铃按了一下。门后敞着亮光，屋内的人之所以没有探问来者是谁，是因为知道造访者依约前来。格子门拉开了，一个三十二三岁的女子走了出来。
“晚安！敝姓安岛，我们来迟了，实在抱歉！”
安岛走到门内，恭敬地点头致意，面前像是主妇的女子也欠身回礼。正门的墙上挂着一幅写着潦草难懂汉字的匾额。
“这位就是我向老师提起的原口元子小姐。”安岛对着女子说着，再回头对元子介绍道，“这位是江口老师的儿媳妇。”
“敝姓原口，这么晚叨扰贵府，实在不好意思。”
元子趋前一步，深深地欠身致意。江口校长的儿媳妇报以微笑。她长着圆脸细眼，唇边有颗小黑痣。
“安岛先生⋯⋯”江口家的儿媳妇客气地开口。
“是的。”
“对不起，我公公已经就寝了。”
“咦？老师已经就寝了？”
“他一直等您等到八点钟⋯⋯”
“哎，是我们来迟了，不好意思。”
“我公公终究是上了年纪的老人，一想睡觉，就像孩子般没有耐性呢。”
“您说得是啊。不过，都是我们来得太晚，在此向您致歉。”元子和安岛一齐欠身点头。
“不，你们不必客气，我公公也猜想你们可能有事耽搁，便说要先行上床休息，但交代安岛先生您来访时把这件东西交给您。请您等我一下。”
那名女子疾步朝屋内走去。元子和安岛面面相觑，猜测江口老先生到底要拿什么东西给他们。
不到三分钟，脸型圆润的儿媳妇从屋内走了回来，手上拿着一个布包。
“就是这个。”女子跪坐在地板上，把那个布包递到他们俩面前。
“我公公说，把这东西交给您，您就知道了。里面还有一封我公公的信函，请您过目。”
那封信夹在布包的打结处，信封上用毛笔写着“安岛富夫君”几个字。
“恕我开封了。”
安岛恭敬地接过信封，当场拆开来看，里面有两张墨迹鲜明的信笺。
“谢谢您！”安岛把那封信收了下来。
“原口小姐。”他回头看着元子。
“什么事？”
“江口老师愿意将重要的数据借给我们。”
“真的吗？”
元子原本以为“医科大进修班”的前校长只愿意把资料让她看，想不到还同意把这秘密资料借给她。
“太感谢了，谢谢！”元子和安岛由衷地向江口老先生的儿媳妇致谢，“请代我们向老师问安。”
两人离开了江口宅邸。皮肤白皙的江口家的儿媳妇站在玄关前目送他们离去，直到他们俩走到外面的路上才拉上格子门，或许是因为附近环境太过静谧，关门声显得格外响亮。
“接下来，该走哪条路呢？”安岛站在那里喃喃自语着。
“我们不是要回车站吗？”
“是啊，但走来时路回去总觉得无趣，我们走那条路吧。”
安岛所说的“那条路”就是指禁止车辆通行的窄道。他们沿着缓坡走下去，窄道两侧尽是住家，不时传出电视的声响。
他们穿过像窄巷的地方，来到上坡路的住家长墙前面。沿着长长围墙的土堤道旁有几盏路灯，这附近砖造华厦和木造公寓很多，树木大都被砍掉，几乎没什么树丛。
他们并肩走着，附近的住户偶尔走出门外，邻居间也没多作交谈。前面是井之头线电车的平交道，横杆随着当当的警示声和闪灭的红灯降了下来。
站在平交道的横杆前，元子向安岛致谢。
“这次很感谢你大力帮忙。”
安岛的手上拿着江口家儿媳妇递交的布包，随着迈步走动而发出沙沙的声响，布包里好像是装着秘密数据的大信封。
“这次进行得很顺利嘛。”
“真的，想不到老先生居然愿意把这东西借给我。”
安岛好像说了什么，但被灯光明亮的长列电车经过时的轰鸣声打断，元子没能听得清楚。
元子看着横杆慢慢升起，对着安岛问道：“你刚才说了什么？”
“我说这些资料若被你看到，桥田就惨了。”安岛露出酒窝说道。