南塔克特的亚瑟·戈登·皮姆的叙述（第15/43页）

当一条船顶风停住时，通常先要让风恰好能正面吹向船头，使顶风帆吃满背风，这时再稍微调整帆朝船尾绷紧的方向，也就是使它与甲板表面成一条对角线。这样一来，船头就与风的来向形成几度锐角，迎风的船艏自然就承受住海浪的冲击。在这样的情况下，一条好船可以不进一滴水，也不需要水手另外再注意什么，就能安全度过暴风期。通常把舵紧紧捆好，但这么做根本没必要(除非是因为松开后它会产生噪音)，因为顶风停船时舵根本派不上用处。事实上，最好还是让舵松开而不是把它紧紧捆住，因为如果不留下晃动空间的话，舵很可能会让汹涌的海浪给折断。只要船帆完好无损，建造良好的船只就一定能保持状态，躲过任何惊涛骇浪，就像是自有生命和理智一样。但如果风力强到要把船帆撕成碎片(通常情况下只有真正的飓风才能做到)，那船就立刻会有危险。船会偏向下风，侧舷向海，完全听天由命了：这时唯一的办法是赶紧地把船调向顺风，让它顺风疾驶，直到能支起其他的帆来。有些船什么帆不用也能顶风停住，但在海上可千万不能指望这么做。

言归正传。大副从来没有在顶风停船时在甲板上安排望的习惯，而现在他安排了望，那些斧子铁杆也不见了，这些事实使我们完全相信，那些水手已经警觉，我们不可能按彼得斯的办法给他们来个突然袭击。但是总得采取行动，而且越快越好，因为既然已经对彼得斯产生了怀疑，一有机会他就会送命，而这样的一个机会在暴风袭来时肯定会被发现或被制造出来。

这时奥古斯特提议，如果彼得斯设法用个什么借口把压在暗门上的锚链搬开，我们也许能从下舱突然冲上去发动袭击，但是再一想，船晃得那么厉害，这么做肯定不成。

幸运的是我想出个办法，在大副因迷信而起的恐惧和良心谴责上做文章。别忘了，一个叫哈特曼·罗杰斯的水手两天前因喝了掺水的烈酒，一直痉挛不止，在上午死了。彼得斯曾对我们说，他认为这人是给大副毒死的，而且他这么想是有无可辩驳的理由的，只是我们怎么问他都不肯把实情告诉我们——这种固执的拒绝和他一贯的特殊做派完全一致。但是，不管他怀疑大副的理由是否比我们的更充分，我们立刻对他的怀疑表示同意，决定要采取相应的行动。

罗杰斯是大约上午十一点左右全身剧烈抽搐死的，死后不久的尸体模样是我最毛骨悚然的记忆。他胃部鼓胀，像一个落水后在水底淹了好几个星期的人。双手也是同样的情况，而脸部则皮肤皱，凹陷下去，一片惨白，除了两三块像染上丹毒后发出来的猩红色斑块，其中一块斜着延伸过整个脸部，简直像一条红绷带蒙住了一只眼睛。中午时分，这令人作呕的尸体被抬上甲板，准备扔进海里去，大副正好看了它一眼(这是他第一次看见尸体)，也许是因自己的罪行而悔恨，也许是因眼前的可怕形象而恐惧，他命令手下把抬尸体的帆布吊床缝合起来，并允许举行通常的海葬仪式。他发完指令便下了舱，好像不愿意再看见这个受害者了。正当水手在按命令做准备时，海上起了强风，这一计划便暂时搁置了。丢在那里的尸体被冲进左舷排水孔里，我说话的时候依然随着帆船的剧烈颠簸而甩来甩去。

计划定好，我们便开始迅速落实。彼得斯上了甲板，不出所料，埃伦立刻就开口叫住他，看来，把埃伦安排在前甲板就是要他当望。不过，这坏蛋的命运就这样迅速而悄然无声地安排好了：彼得斯装出满不在乎的样子走过去，好像要和他说话，突然出手扼住他喉咙，没容他发出一声喊叫，就把他扔过舷墙，扔进了海里。然后他一声招呼，我们也上了甲板。我们的第一个行动就是四处寻找武器以武装自己，找的时候我们不得不十分谨慎，因为在甲板上很难站稳，而船头每向下猛扎一次，海水就漫过全船。同时，由于帆船显然进水很厉害，大副随时会上甲板来启动水泵，我们的行动必须十分迅速。找了一会，只找到两根水泵把手，奥古斯特拿了一根，我拿了另一根。拿到了铁棍后，我们剥下了尸体上的衬衣，把尸体扔进海里。然后，彼得斯和我下了甲板，奥古斯特留下观察情况，就站在埃伦刚才站的地方，背对着升降梯，这样，如果大副那伙人中有人下来，会以为那就是望哨。

我一下到舱里，就立刻开始把自己打扮成罗杰斯尸体的模样。从尸体上剥下的衬衣帮了我们不少忙，那衣服式样独特，很容易辨认，是件蓝底白条的弹力绣花女衬衫，死者常套在其他衣服外面。我穿上衣服，接着给自己弄了个假肚子，以模仿那肿胀变形的尸体。我往衣服下塞了些床单，很快就完成了。然后，手上戴上一副白色的羊毛手套，胡乱往里面塞了些碎布，手也显出同样的效果。彼得斯则来处理我的脸，先用白垩粉在我脸上抹了个遍，再涂上几处血斑，血是从他割破自己的手指上取来的。他没忘那道横过眼睛的红斑，看上去真能让人大吃一惊。

第八章

借着一盏应急提灯的微光，我对着挂在舱里的一面镜子碎片看看自己，想到要假扮的那个家伙的可怕命运，不禁暗暗对那形象有些害怕，心也剧烈颤抖起来，几乎无法下决心继续扮演下去。但必须果断行事，彼得斯和我便一起上了甲板。

我们三人发现一切无事，便贴着舷墙爬到舱口升降梯旁。门半掩着，还在楼梯顶部放了几块木柴，以免门被人从外面推上。我们透过枢轴处的缝隙，轻易地看清了整个舱内的情况。现在看来，我们幸好没采纳对他们实行突然袭击的主意。他们十分警觉，只有一个人在睡觉，而且就睡在升降梯底部，身边还架着支火枪。其他的人分坐在几个从舱铺里拿来随便扔在了地板上的坐垫上。他们正全神贯注地商量着什么，从散落着的两只罐子和几个锡酒壶看，他们一直在饮酒作乐，但尽管如此，他们并不像先前那样酩酊大醉。所有的人手上都拿着尖刀，一两个还有手枪，附近一张舱铺上放着好几支火枪。

到目前为止，除了让罗杰斯突然起死回生，使他们失去抵抗能力，我们还没有做出任何具体的决定，因此，在做决定之前，我们先听了一会他们的谈话。他们正在谈论做海盗的计划，我们能听清楚的只是，他们打算和另一条纵帆船大黄蜂号的水手合伙，如果有可能的话，把那条帆船也夺过来，准备实行更大的计划。至于细节，我们谁也没能听清楚。