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“这一点也不好笑——简直令人作呕。他可不是一个卡通人物，而是一个怪胎。”她恶狠狠地瞪着眼睛，“他一只蓝色的眼睛周围有一圈白色的圆圈，亮白色的。他说，这是一只蛇眼。他说，这只眼睛会看着我，它会知道我是不是把关于他的事告诉了任何人，他有力量来伤害我。”

她站在那里，双脚仿佛扎根在地上了，试图挑战乔来质疑她的话。可是乔没有任何质疑，于是，她大步走开了，又踢了一脚袋子，恶狠狠地朝凯尔瞪了一眼。

他举起了双手，“喂，大小姐，这可不是我的错。”他摇了摇头，转向达斯汀，“那到底是什么？”

“你告诉我，”达斯汀说，“边缘冒险集团到底想要你做什么？”

“他们说这个过生日的女孩特别不喜欢她小时候遇到过的一个前牛圈骑手，根据计划，我应该在周末过了一半的时候溜走，穿上那些衣服，然后突然出现在她面前，看她的反应。”

“这是我听过的最愚蠢的事情。”达斯汀说。

“这可不是我的脚本，是边缘冒险集团根据奥特姆的父亲给他们的信息制订的计划。要是这愚蠢至极的话，也是她爸爸的想法。”

达斯汀摇了摇头，“真是个男人，她父亲绝对是个极品。”

“她爸爸和这件事有什么关系？”乔问。

“她向她父亲抱怨过这个家伙。这家伙让她噩梦不断，但她父亲总是用这个来逗她，这让奥特姆憎恨不已。”

乔转向了凯尔，“那么边缘冒险集团只是让你扮演那个角色吗？”

“我是他们新雇来的，其他的装备，他们都已经有了相应分配的角色，因为他们有过这类游戏的背景和培训。”

“那你的背景和培训是什么？”加布说。

“我只是个要找份工作的人。愿意努力工作。”

“你不是这个红色响尾蛇？”

“我从来没有骑过马，”凯尔说，“现在我们是不是可以停止大惊小怪地谈论雷尼格小姐的心理障碍，开始组织我们的救援工作了呢？”

乔不喜欢空气里不停振动的嗡嗡声，但她没有时间来细细讨论以达成一致看法，现在他们必须转移地点。

“没错。我们必须让两个人离开这里去求助。”

“我是其中之一，”凯尔说，“我可不想留在这里围着篝火听奥特姆诉说那些烦躁的故事。”

“我是第二个。”达斯汀说。

加布动了动，正要说话，但达斯汀坚定地摇了摇头。

“让我去吧，我一定能找到人帮我们的。”他转身对凯尔说，“我们两个一起去，在天黑前一定可以取得进展。”

凯尔从他的风衣口袋里掏出一包香烟，点了一根，但加布摇了摇头。凯尔想了想，把香烟扔掉。随即，他说：“我们回到大马路上，跟着那条路下坡。那里有几条分岔路——看上去像是车道，这里还有几个农场，不多，而且它们之间距离很远，不过我们会找到人帮我们的，或者至少可以不停走下去，直到找到一个电话亭。”

达斯汀等着加布的反对，可加布说：“好。”

乔侦察着他们应该走哪条路，这是一件艰难的事。

她是一个经验丰富的攀岩者，连续爬5到10次是没有问题的，悍马车开下来的山坡并没有太多岩石，甚至对于登山者来说毫无难度可言，但她足足用了10分钟，才回到那个布满巨石的斜坡上。她走到了一个地方，在那里可以全面地看清地形。

崩裂的地面上满是松针，非常容易打滑。她在斜坡上停了下来，保持身体平衡，这时她看到了当他们的跑车像雪橇一样飞快地翻身跌入峡谷底部时造成的更多损害。就在跌落的半路上悍马车的一侧撞到了一棵松树，冲击力很大，在树皮上咬出了一道口子。在微弱的光线下，可以看到一条暗淡而分裂的切口。

她低头朝河岸望去，在奔腾的水流附近的岩石上，加布正坐在那里，把一根根直径一英寸的树枝削成一支支长矛，他手里的巴克折叠刀不停地闪着光。在他附近，凯尔和达斯汀正看着她。

在河流的下游，河岸边除巨石和刷子外什么都没有，他们的那一边无路可走。

她滑到了山坡的半路，摇了摇头，“你们不能去这条河岸的下游，要过河，然后爬到其他斜坡上去。”

他们观察着远方河岸边的斜坡，斜坡上密密麻麻地布满了黄松和黄色的棉白杨。一片沸腾的乌云之下，在高高的山脊上一字排开的树木映照着夕阳的红色余烬。

“路上不断试着打电话，凯尔。”她说。

他点了点头，“我们最好马上就出发。”

达斯汀吸了一口气，加布站起来，把削好的长矛递给他。

“拿着这个。”

达斯汀紧紧地接过了它，但动作非常笨拙，就好像接过一把轻佩剑一般。

加布看上去一脸严肃，“在我们翻车前，我听到冯尼说，其他人再过几个小时就要到了。就当你还有一个小时时间去找个有信号的地方，打电话报警。”

凯尔点了点头。

“如果你有了信号，马上呼叫警察，然后给乔发消息，我们需要知道你们是不是已经发出了警报。”

乔说：“20分钟后，我会穿过这条河，爬到对面的斜坡上，想方设法找到信号。把你们的位置发消息给我，我要知道你们是否已经找到了警长，是否已经回到了悍马车里，或者是否已经看到了有人烟的地方。”

“明白了。”凯尔说。

加布的声音听上去庄严肃穆，“如果我们在90分钟内没有得到你们的消息，那我们就认为敌人已经来了，我们必须自行转移位置。”

加布把手电筒、地图和指南针交给达斯汀，达斯汀把这些放在了他各个口袋里，随即，他朝奥特姆走去，把她抱在了怀里。

“我会回来的，带着救兵回来，宝贝。”

她点了点头，“小心点。”

达斯汀看着加布，好像有什么话要说，乔希望他是想向加布道歉。

达斯汀伸出了他的手，“照顾好诺亚，伙计。”

加布身子抖了抖，“我们会的。”

凯尔从后备厢里挖出了他的背包，斜挎在肩膀上，“我们会和骑兵一起回来的。”

他们拖着沉重的脚步朝河里走去，逆着河流向前迈着步子。乔觉得时间正在一分一秒地溜走，90分钟，倒计时开始。

奥特姆站在附近，紧握着拳头，放在嘴边。

“应该是我去，而不是达斯汀。”

乔露出惊讶的表情，“为什么？”

“这都是我的错。”

“不，不是这样的。”

她脸色苍白，但面颊泛红，“劫匪把我们一起抓住，只是为了俘获我。”