第一部（第20/64页）

“小径和龙之渊现场都没有残留脚印吗？如果是春菜自行前往龙之渊的话，应该会有她的足迹才对？”

“这一星期来连续放晴，地面干燥，加上和生发现春菜之后，好几个家人来回走了几趟的缘故，就算有脚印也都踩掉了。龙之渊那边当然也是一样。当然，也有可能是凶手事前就将脚印消除了。”

“换句话说，既没找到凶器，也还不确定春菜是在哪里遭到杀害的。”

“可以这么说吧。”

伸出食指“咚咚”地敲着桌面，别所露出不悦的神情。

“我并不是在责备你们，因为我早已认定这凶手是高度的智慧犯罪者，他会处理得如此周全也不难想像。只能说头颅被风吹落对凶手而言实在不走运，但对我来说却是意外的幸运。”

虽然或许只是做做样子而已，不过美影微微摇晃前额的刘海，对别所这样谦逊地说着。

“那么，关于凶手的动机呢？”

“动机还不清楚。所有人异口同声表示没有，至少在表面上没有。不过，最有可能的应该还是为了争夺继承者的位子，只是现在还没厘清杀了她究竟会有谁得利。表面上看来，三胞胎当中不管谁成为须轻大人，结果好像都一样，但背后说不定有很多隐情。被害人性格内向，虽不特别讨人喜欢，但似乎也不见有谁对她特别厌恶。她在就读的中学里也没什么朋友。”

“我想也是。毕竟她在收到恐吓信时，没有向任何家人或朋友商量，而是来找我。对了，关于这件事，你们问完我这边的情报后就没有下文了吗？实际上有找到什么遗留线索吗？像是她曾经告诉其他人之类的？”

“春菜的家人和班上同学，没有任何人听说过这件事。大家都一样震惊。其中有一个同学说，春菜曾经向她询问过你的住处，好像是一群同学正在谈论你的传闻时，突然跑过去问的。当时她的表情心事重重，坐立不安。那位同学也说，她是第一次看到春菜那个样子。就算同学问她原因，她也只是道谢，其他什么都不说。”

“如果事关继承人之争的话，确实不能轻易告诉外人。要是我当时也能多加留意就好了……

那么，关于不在场证明呢？”

别所用舌头舔湿手指后，翻阅起记事本。记事本上面记载着琴折家的家族成员，除了三胞胎春菜、夏菜、秋菜之外，还有三人的哥哥和生、入赘琴折家的父亲伸生、身为须轻大人的母亲（本名比菜子）、须轻大人的弟弟昌紘及妹妹纱菜子，须轻大人的父亲，也就是当家达紘（他也是入赘女婿，其妻为上一代须轻大人，本名香菜子，已经过世。），以及香菜子的妹妹美菜子及其夫婿登，这两人肓有一名独生女菜穗。除了家人外，宅邸里还住有门房二之濑源助、奶妈市原早苗，以及住在琴折宅邸中静养的研究所学生岩仓辰彦，共十五人。其他佣人每天通勤，晚上八点左右就都回村子去了。另外，琴乃温泉的久弥是香菜子的哥哥厚志之子，现任须轻大人算起来是他的表姐妹。厚志也已经往生了。事件当晚，所有人都在宅邸内，推测犯罪时刻的十点到十二点之间有完整不在场证明的，只有两个妹妹和哥哥和生。这三人从十点前到过十二点后都在和生房中，玩一套名为《MarkⅢ》的电视游戏。宅邸虽是老房子，但内部已改装为现代风格的建筑，不但房间各自独立，数量又多，难以得知彼此在房内的行动。此外，美菜子虽然和夫婿登同寝一室，但当天美菜子因有感冒前兆而吃了感冒药，十点多就睡着了，如此一来，登的不在场证明也变得不够明确了。不过，根据登的证词，美菜子一直在他身边熟睡。“总之，关于每个人的不在场证明，你还是自己重新调查一次比较好。”别所最后做了这样的总结。

“我会的。也就是说，到目前为止凶器和动机都还不明确，相关人士也几乎都没有不在场证明啰？这简直就是瞎子摸象的状态嘛。”

“现状说起来确实是如此。事实上，我们警方总觉得这家人似乎隐瞒了些什么。像这种历史悠久的家族，总在奇怪的地方拥有强烈的自尊心。要是大家都诚实回答的话，或许能有更多进展也说不定……其他还有什么问题吗？”

“我想想看，”像是正在脑中整理线索般，只见美影抬头轮番望向天花板的四个角落后说：“春菜书桌上留下的信封里，装着写有静马名字的纸条一事，那字迹确实是春菜本人的吗？”

“笔迹鉴定的结果，是她本人的无误。为什么她会知道种田的名字又是另一个谜。除此之外，春菜房里就没有发现什么可疑物品了。”

“或许是凶手利用了龙之首的事教唆春菜这么做的，毕竟静马每天跨骑在传说中的岩石上，对家族而言是个不敬之徒，也或许对下任须轻大人来说，那是不可原谅的行为，说不定将名字写在纸条上，在琴折家是某种诅咒之类的呢！”

一想到自己可能在不知不觉中受到诅咒，静马不禁背脊发凉。

“对了，事件当天傍晚，春菜去找我时穿着水手服、但被杀时穿的却是几近全新的美丽连身洋装和长袍，那是她平日在家的穿着吗？”

“不。那是外出服，而且算是正式场合的穿着。从学校回家后，她穿的是另外的家居服，‘教授’时也穿着那套衣服，后来那套服装被发现脱在棉被上。为什么她要换上外出服，原因也还没厘清。”

“这么说来，那是回到小社之后换上的……假设带她出去的凶手身上穿的也是正式服装的话，或许她会因此认为自己也需要换上不同于家居服的外出服吧！”

“会是去赴约的吗？这么说来，宅邸里确实住着一个名叫岩仓的年轻男子。他是个皮肤白皙的温柔男人，应该很有女人缘吧。难道他会是凶手？”

“这也是可能之一，不过我才刚到这宅邸来，因此还无法断言。”

“话虽如此，但短短时间内你倒是已经推测出许多可能性了。也罢，总之大部分的事情就是这样，我也得继续去搜查了。”

别所边发出上了年纪人起身时的吆喝声，边站了起来。然而美影却维持坐姿，叫住了刑警。

“请让我再问一件事就好，可以吗？”

“什么？”