第六章 1979年 仲夏（第5/8页）

护士和老师们纷纷把鸟的名字告诉孩子们。虽然看不清楚鸟的样子，但小鸟动听的鸣叫，足以使孩子们心情激动了。优希她们渐渐地走进了浓密的树荫下。在这里，哪怕有一点点风，也会觉得很凉快。

“当心！”从身后传来谁的叫声。

优希回头一看，是长颈鹿。他指了指优希身边垂下来的树枝。

“那是山漆树【注】，碰了会皮肤过敏的。”刺猬解释说。优希赶紧缩回手来。

【注】灌木，高1～4米。 小枝红褐色，无毛。 单数羽状复叶互生， 圆锥花序腋生，子房无柄，1室，花柱30核果扁圆形，黄白色至黄绿色；种子1颗。 生于坡地灌丛中。 分布于中国贵州、四川、云南等地。——欧阳杼注

山虽然不高，爬起来还是挺累的。40分钟以后，森林稀疏起来，前边是一块不大的空地。孩子们欢呼起来，有的坐在草地上，有的坐在树墩上，大人们也松了一口气，站住了。

长颈鹿和刺猬站在优希身边。长颈鹿用手臂擦着汗说：“休息十分钟。”

刺猬喘着粗气说：“每次都是在这儿休息。”

走在最后的土桥向孩子们喊了一声：“休息！只十分钟啊！”

因为空间小，孩子们几乎是互相靠在一起休息的。在病房里，大家从来没有这么接近过。平时各自守住自己的小天地，讨厌别人干涉自己的孩子们，现在挤在一起，很自然地感受着伙伴的体温和呼吸。

优希虽然很累，却不想休息，她想快些爬上山顶。往山下看去，可以看见予赞铁路、国道上奔驰的汽车和鱼师町的家家户户，还可以看见医院的一角。

土桥来到优希身边问：“不觉得累吧？”

优希点点头。

“爬山挺好的吧？”

优希又点了点头。心里说，用不着你管，但并没有感到烦躁和讨厌。

土桥笑了笑，没再说什么就到别的孩子那边去了。

优希觉得侧面有人在看着她，扭头一看，是长颈鹿。

长颈鹿带着几分羞涩对优希说：“去不去看木莓？”说完朝森林那边一歪头。优希往长颈鹿指示的方向一看，刺猬在森林边站着呢。长颈鹿接着说，“往森林里走一点儿就有木莓。”说完就朝刺猬那边走过去了。

优希看了一下四周。平时在病房里，男孩跟女孩是不怎么说话的，说了会被别人议论。但是现在的情况就不同了，男孩女孩混在一起，谈得可开心了，没有一点儿拘谨的样子。

长颈鹿和刺猬走进森林里去了。医生护士跟孩子们谈得正热闹，谁也没注意他们两个。优希不只是想看木莓，更感兴趣的是长颈鹿和刺猬。她跟在两个男孩后面向林子里走去。

林子越来越密，阳光照射不到的地方，形成了幽暗的树荫，树荫后面似乎流动着一股清凉的风。在这股清风的诱惑下，优希继续向密林深处走去。

“在这边。”长颈鹿和刺猬在招呼她。

优希朝他们走过去。周围是茂密的野草，低矮的灌木。在一种枝叶茂盛的矮树上，点缀着几颗玻璃球似的红色的果子，亮晶晶的。

长颈鹿指着那果子对优希说：“这是熊木莓。”

刺猬点点头说：“那边山坡上还有刺莓和草莓，果子成熟期已经过去了。现在结果子的是这种熊木莓，到了8月，结果子的就是红花木莓了，再往里走才有。”

刺猬以知识丰富见长，长颈鹿则以勇于行动见长。这是优希对两个男孩的评价。

“能吃吗？”优希问。

长颈鹿和刺猬相视一笑。优希终于开口说话了！没有比这更叫他们高兴的事了。优希虽然感到有些不好意思，但在好奇心的驱使下，还是向熊木莓走过去。

“当心！”长颈鹿指着垂下来的细细的枝条说，“那上边有刺，缠住就麻烦了。”

优希非常小心地靠近熊木莓，看见那红色的果实好像是由许许多多微小的颗粒聚集而成的。她又问了一遍：“能吃吗？”

“当然能吃啦。叶子后面也有刺，当心点儿。”刺猬提醒道。优希小心翼翼地用拇指和食指摘下一个木莓果儿。木莓果儿非常饱满，好像稍一用力就会被捏碎，优希感到了其中充溢着的生命的活力。举过头顶对着太阳看看，呈橘红色的果实焕发出奇异的光彩。

放进嘴里一嚼，优希不由得闭上了眼睛。酸甜酸甜的，混杂着青草和泥土的芳香。不知是不是错觉，还有一种并不叫人讨厌的动物的气息，对了，还有小鸟的味道。想到小鸟，优希觉得自己的身体就要浮起来了。

突然，哨音响了，“出发了！出发了！”

优希睁开眼睛一看，长颈鹿和刺猬也在吃木莓果儿。长颈鹿一边吞咽着嘴里的果子一边对优希说：“该回去了！”

优希点点头，把嘴里的果子一下子吞了下去。在这一瞬间，优希体味到一股跟刚才完全不同的浓烈的香甜味儿，好像把一片森林吞了下去。优希跟在长颈鹿和刺猬后边回到了队列里，谁也没有批评他们。

又爬了45分钟左右，终于到了山顶。没想到山顶上这么宽阔。为了便于人们眺望四周，很多树被砍伐，只剩下大大小小的树墩和野草。周围便于远眺的地方有一些用杉树的树干做的长凳，供游人坐下休息。

“有没有觉得身体不舒服的？”护士们观察着孩子们的情况询问着。

孩子们有的坐下来喘着粗气，有的用袖子擦着脸上的汗，没有谁说不舒服。爬上山顶以后的成功感使孩子们神清气爽，脸上浮现出愉快的微笑。优希离开人群，朝便于远眺的长凳处走去。草丛里有一条游人踩出来的路，优希顺着这条路很快来到长凳边。

放眼望去，深蓝色的濑户内海尽收眼底。模模糊糊地看得到海上的一些岛屿，自己的家山口县在哪个方向呢？优希一时无法确认，于是在脑海里画起地图来。

明神山的北边是濑户内海，东边是松山市，西边和南边是连绵的群山，优希想爬的神山灵峰，应该在东南方向。优希向东南方眺望着。朵朵白云缓缓飘过，看不见灵峰的影子。

“看什么呢？”不知什么时候，长颈鹿和刺猬也过来了。

“灵峰在哪儿？”优希问。

长颈鹿和刺猬感到有些迷惑地对视了一下，马上向四周眺望起来。过了一会儿，刺猬指着优希看过的方向刚要说话，长颈鹿先发言了：“看不见，大概是因为有云吧。”

刺猬歪着头说：“也许是因为有雾。看得见的时候，比想像的大得多呢。”

长颈鹿转向优希：“你对灵峰感兴趣？”

“……没什么。”优希摇摇头。

这时，老师们开始招呼大家吃午饭了。