第二章（第11/27页）

“真是一场灾难啊。”竹中如此说道，仙石闻言抬眼看了一下。

“舰长下达命令，今天一整天暂停训练。后天开始准备和『海风』对战，启动三班制。趁现在让船员们好好休息一下吧。”

演习中从四班轮班制改为三班轮班制，配置的人员比正常航海轮班要多。仙石知道，宫津舰长预期轮班的循环加速，勤务会变得比较辛苦，同时为了慰劳昨晚的辛劳，所以设了临时的休假，但是横梗在他心头的疙瘩并没有因此消除。仙石回应道“了解”。“……对不起。”他又叫住了转过身作势要离去的竹中。

“搜索队出动的速度似乎慢了许多，他们在做什么？”

“哦……其他海域还有散乱的漂流物，可能是先去搜索那边了。结果，我们所在的地方好像才是真正的坠机地点。”

竹中的答复让人没有起疑的余地，但是仙石无从判断那是事实？抑或是事前就准备好的缜密谎言？

“是这样吗？”仙石说着垂下了眼睛，竹中露出笑容对他说：“偶尔远行，没想到竟然没好事啊……”

“总之，就当它是消灾解厄，今天好好休息一下吧。”

竹中说完便爬上阶梯离开了。

“副舰长。”仙石再度叫住他。“昨天晚上，您本来想告诉我什么？”

其实早就忘得一干二净了，没想到会突然想起这件事，仙石自己也感到意外。

“你说这是一种假设，万一『疾风』……”仙石又补充说道。

“嗯，我要说什么呢？”

竹中的背影看似微微地动摇了。

“事情太多，我都忘了。等我想起来再说。”

竹中对着仙石露出略带做作的笑容说完，便跑上剩下的几阶阶梯。仙石怀抱着越发沉重的心思，走在阴暗的通道上。

直接下到最底层第四甲板的仙石走向第三居住区。他对拖着昨晚的疲累，趁着休班时刻躺在床上休息的船员们宣告暂停训练的消息，于是所有人员掀起一阵欢呼，顿时棉被枕头齐飞。

听到休假就整个精神都上来了，这种情况到哪里都一样。菊政等人立刻找出电动玩具，开始和电视连线，仙石斜眼看着他们，同时搜寻行的踪影。他不知道该跟他说什么，但是现在一心只想找到他，然而在拥挤的居住区却找不到他人。他环视着成列的三层床铺，看到躺在床上看杂志的田所便问道“如月呢？”

“没在轮班吗？刚刚人还在的。”

田所那海豹般的巨大身躯塞进中层床铺，只把脸转过来看着仙石回答道。

“……是吗。”说完，仙石轻轻地靠在床铺的柱子上。“我说兵长啊，那家伙最近有没有什么怪异的地方？”

“怪异的地方？”

“怎么说呢？就是做了跟别人不一样的事情之类的……”

“啊，如果指的是这种事，那倒是有。”田所简单地回答道，仙石顿时有了精神。“什么事？”

田所毫不考虑地回答：“就是教教大家新系统的操作，要不就是画画舰艇上的景象。我是看过他画的画，可真不是盖的。我觉得资深伍长出现强大的敌手了。”

出乎意料之外的答案让仙石顿时像泄了气的皮球一样，他无精打采地垂下了头。

“我不是这个意思。我是指奇怪的行为，或者说些什么奇怪的话，有没有？”

“要是你指的是这种事，那家伙本来就很奇怪啊。如果每件事都要放心上，那可没完没了了。资深伍长不是也很清楚吗？”

田所机灵地翻了个身，从床上爬出来，视线和仙石几乎等高，他继续说道。

“唔，反正最近我已经习惯了。越跟他接近就越发现他不是那么坏的人。我们帮里也有像他那样的人，所以我大致可以理解。”

“……是吗？”

“怎么了？发生什么事了？”

“没什么特别的事。我只是有点担心，不知道他能不能适应。”

仙石不知道该怎么说明，只好含糊其辞。田所应了一声，窥探着仙石的脸色，那满是肉的脸颊微微地松开来。“看你这张让人害怕的长相，没想到你这么会瞎操心呢。”

年轻人特有的率直笑容使得仙石心中的不安和迷惘顿时整个溶化了，他不禁也微微笑了起来。心中产生一种淡淡的苦涩感觉，自己以前也曾经是这样子的，他对田所说：“再过二十年，等你也被叫资深伍长的时候你就知道了。”

说着他轻轻地戳了戳田所的额头，那一瞬间，一股很明显不同于波浪晃动的震动从地板上窜上来。仙石出于反射地抬头看着天花板，他可以感觉到一股紧张的气息窜过顿时停止了动作的船员们之间。

瞬间的沉默之后，舰尾的方向传来咚的一声，好像有什么东西掉落。本来已经听得很习惯的引擎声音开始出现异状，仙石一把推开心生恐惧的船员们，飞奔到通道上，看到机械室前面罩着一层薄薄的烟雾，顿时心头一惊。

补给长们从旁边的补给科办公室跳出来。警笛响起，之后（机关发生故障）的广播便立刻响起。

（紧急操舵部署启动、紧急操舵部署启动。人员就紧急配置位置）

巡哨长的声音从扩音器里流泻出来。仙石感觉心头的那股黑压压的不安感开始昂首吐信，火速飞奔前进。

＊

（受损的只有临时区。喷出一些烟，但是没有起火。还好及早停止引擎。）

听到从扩音机传来的酒井机关长混浊的声音，聚集在舰桥的干部们都不约而同地吐了口安心的气。听到是引擎冒烟时，每个人身体里的血液几乎都要冻结了，但是如果故障的只是巡航用的备用品的话，姑且不会对航行造成障碍。宫津本来以为会发生机关毁损、引起火灾的大事件，现在总算暂时松了一口气，透过麦克风问道“原因不明吗？”

（目前正在调查当中，但是润滑油筒内有被掺入像水一样的不明物质的迹象，咸信是造成机器作动不良的原因。）

发生问题的同时就下到机械室去的酒井机关长在进部内干候就读之前是走机关科的人。听到可能错不了的推测，宫津无意识地在握着麦克风的手上加注了力道。