第三章（第15/40页）

从舰尾的方向发出的轰隆声撼动着船身，快速地窜到舰头。那是一种似远又近，贯穿心头的不稳声音。每个人都出于反射动作似地全身僵硬起来，刹那间，地板整个倾斜，蹲在田所旁边的仙石再度跌坐在地板上。

将堆叠的木箱固定住的绳索眼看着断裂了。通道上响起喧哗声，嘎嘎……发出倾轧声的船身将人们的喊叫声给淹没了。

遭受到未知的冲击使得『疾风』宛如发出惨叫声一样。摇摇晃晃站起身的仙石推开站在门口支撑住身体的宫津，飞奔离开仓库。

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是安装在『疾风』舰底的炸药爆炸了。接收到无线电传来的讯号，被通电的起爆缆线触发的HMXOctogen以其著称的爆发力瞬间撕裂了舰底。

秒速九千二百公尺的冲击波将就在附近的相控阵雷达的驱动机械装置连根摧毁，位于钢板下方的旋转轴也被扭弯了。被高密度所压缩，几乎物质化的空气团块窜过整个舰底，扭曲了附近的框架，折断了直立建材，同时毫不留情地压扁了几个水桶和平衡桶。爆发的能量寻找着宣泄的出口而四处肆虐，冲破天花板的第四甲板，横扫过舰内，另一方面又以同等的力道朝着外侧——也就是海面释放而出。

旋转轴因为爆炸的威力而弯曲，与之连接的翼片以超出可动范围的态势被推挤着，翼片和船体的接合部分出现扭曲状况，海水开始从这个地方灌进舰内。但是，以整体的进水量来看，灌进来的水量还不足以危害到船体。在爆炸的同时，炸药炸破了三层的外板，往外掀起的钢板在『疾风』的舰底穿出了一个宽两公尺，长一公尺左右的伤口。

从裂缝窜逃到舰艇外头的冲击波化成了爆发性的气泡，翻搅着海水，和水压正面冲撞，将排水量五千吨的『疾风』的船身往上推之后，变成超音波，直击海面。超音波将黑暗的海面掀成白浊的圆状的波纹，下一瞬间，巨大的水柱出现在『疾风』的右舷。

超音波使得海面附近的水变成了雾气，放射压将雾气喷溅到三十公尺高。形成雾状的水沫覆盖在大幅往左倾斜的『疾风』的露天甲板上，像豪雨一般落在舰桥构造部和烟囱、后甲板部分。被以猛烈的态势抬起的船体倾轧着铁架，倾斜的『疾风』遵循本身的复原力和物理法则朝着反方向倾斜，于是从舰底的裂缝涌进来的海水量就变得大得惊人了。

宛如瀑布般喷射而出的水盈满了隔墙内部，从因为爆炸而产生的第四甲板的洞孔里溢出去，使得『疾风』急速地进水。

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仙石毫不犹豫地往最下层的第四甲板直冲，那是长年工作下来所培养出来的直觉使然。从爆炸的声音和震动的传达方法，仙石知道，发生异状的地点是船体下方后部甲板。

他没有料错。从第IC室前面下了阶梯，一脚踏到红色紧急照明灯照射下的第四甲板的通道时，他听到脚底下响起哗啦的水声，不禁耸然一惊。

水已经进到这里来了。防水隔墙和排水帮浦怎么样了？紧急警铃没有响，在隔墙全开的通道上只有几个机关人员们。没有人指挥，仙石对着在机械室前面来来往往的他们怒吼“机关防御！一旦引擎进水就完蛋了”，他一边踢溅着已经有五公分高的积水，一边朝着舰尾方向跑去。

他立刻就找到进水的地方了。也许是受到爆风影响吧？海水从被挤压而扭曲的第二装药室的防水门的细缝快速地渗进来。可能是在房间的正下方发生爆炸，舰底开了个大洞。室内已经呈现满水状态，门夹弹飞开来，只靠锁链和封闭杆支撑的防水门难以承受涌上来的水的重量，眼看着就要从门框上松脱了。随着细缝变大，流进来的水量也增多，仙石知道一旦门整个松脱，就会开始进水，他抱住最近的消防栓，敲碎紧急警铃的塑胶护盖，听到警铃声猛烈地响起，他拿起直通第二甲板的紧急指挥所的无电池电话的话筒。

“四甲板、第二装药室大量进水！紧急应变人员快速配置。”

他没有等回音就放下话筒，朝第二装药室前进。他有点后悔没有穿上救生衣，但是当他需要那个东西的时候，也就是『疾风』沉下去的时候。看到终于追上来的若狭等人下阶梯，仙石怒吼一声“封闭隔墙，快！”，在越来越深的积水中卖命奔跑。

水的重量使得船身开始倾斜，这证明了舰底进水的状况比预期中的还严重。设置在各地区的感应器照说应该要传达破损地点的讯号，然而现在紧急指挥所那边还没有广播状况。为什么启动的得这么慢？为什么帮浦不开始排水？再说回来，让船身穿出足以引起这么严重进水的破孔到底是什么促成的？接二连三浮上脑海的疑问和说过“这艘舰艇将要沉了”的行的脸串联在一起，仙石不禁紧咬着牙关。

难道是说他在杀了菊政和田所之后，还要让『疾风』下沉吗？仙石一边在心中咒骂着，一边踩着高达膝盖上方的积水，终于来到第二装药室的前面，隔着被压扁的门窥探着室内的状况。

被用来整备第二炮台使用的炮弹的装药室里果然都是高达胸口的海水。看不到地上有破洞，但是被水淹没的工作机械和作业台呈放射状倒塌的光景再再证明了地板下曾经发生过大爆炸。咕噜咕噜喷出的水量仍然以极快的速度上升，门的铰链渐渐地就要被扯下来了，仙石见状，望向隔着弹药库位于对面的第四帮浦室。

总之，必须快点把水吸出去，就算一点点也好。最坏的情况也要想办法去将前面的区域完全封闭……

“怎么了？是被鱼雷击中吗？”

跑过来的若狭以不被回流的水盖住的音量说。“不知道！”仙石回答道，指着第四帮浦室的门。

“我去帮浦室看看。赶快去封闭舱口。”

不只是封闭通道的隔墙，如果没有将天花板——也就是通往第三甲板的阶梯的舱口和空调输送道、炮弹输送用的升降机孔也都封闭起来的话，是没办法完全防水的。仙石也想到，万一需要，也要将第四甲板的区域封锁起来，若狭看出他的心思，表情因为紧张而整个僵硬了，随即吼了回去“知道了！”，然后跑上阶梯。仙石正想朝着第四帮浦室前进，突然帮浦室的防水户打开，一个穿着蓝色工作服的海曹随着烟雾一起跳出来。

积在通道上的水一起流进洞开的门。从帮浦室满溢而出的黑烟覆盖住天花板，笼罩着浓浓的电缆线被烧过的刺激性味道，仙石一把抓住不停咳着的一曹的肩膀大声地问道“怎么了？发生什么事了？”