第三章（第18/40页）

“我不这么认为。许英和的做事方法就是，如果得不到，就干脆加以破坏。为了预防沉睡者落入我们手中，他应该会下令，万一失败时就将船炸沉。”

无情的、黑暗世界的戒律。非常有可能发生的事情让竹中再度苦着一张脸低下头去。“如果不接受对方的要求，船就会不分青红皂白地被炸沉。如果接受要求弃舰的话，尾随在后的潜水艇就会上来占领『疾风』吗……”酒井一边搓着在便帽底下的秃头一边插嘴道。“既然如此，我们就假装听从要求吧？那家伙把自己关在这里，应该不知道外面的状况。只要趁他放心走出来时把他制住就可以了。”

“那家伙只有在潜水艇上的伙伴占领『疾风』时才会打开门。潜水艇可能也知道刚才的爆炸，所以只要我们按照要求，让所有船员离舰的话，他们一定就会立刻上船来。就算我们留在舰上埋伏，只要那家伙手中有自爆的王牌……”

结局是舰艇还是会被炸沉。无计可施的结论让众人无话可说，沉重的沉默笼罩着机械室前面的通道。从刚刚就一直默不作声的仙石凝视着被封闭的防水门，好像要将门看出个洞来似的。

如月行就在门内。杀了菊政和田所，将舰底炸开个大洞的北韩工作人员。但是他并不想杀我。在居住区对峙时，和平常一样无法完全舍弃和别人交流的少年，以及始终保持沉默的士兵，那对在这两个身份之间摆荡的眼眸没有杀我，只是让我昏睡过去就走了……

“……只有弃舰一个办法吗？”

当仙石反刍着这些事情时，宫津说。“请等一下”仙石开口了，回头看着沟口。

“这扇门没办法毁掉吗？”

“上头安装了对人地雷。如果强行闯入的话，那小子当场就会……”

沟口本来想继续说下去，“我知道了”仙石打断了他的话头，转头看着宫津的脸说“舰长。您交给英和的本舰的蓝图是初期阶段的吗？”，宫津不知道是不是不了解仙石提出这个问题的用意何在，微微地皱起眉头，竹中把头转过来看着仙石，代替宫津问道“什么意思？”

“最初的蓝图上面没有记载，但是在修改作业途中因为发现不便之处，所以有些地方增设了几个检视用的舱口。第一机械室也一样。”

“原来如此！”酒井啪的一声，用拳头打着手掌心。“为了让检视排气筒的作业方便起见，我让人在烟道室的地板上做了舱口。从那里可以进入第一机械室。”

“从机械室那边看起来，舱口是位于天花板的部分，没有安装梯子，刚好位在排气筒的后面，不是那么容易看到。如果如月是根据初期的蓝图采取行动的话，或许不会注意到。”

仙石继续说道，沟口不禁振奋了起来，迫不发待地问“在什么地方？”

“这里的正上方是烟道室的地板……但是你们就别想了。”

仙石把视线从宛如泄了气似的沟口脸上移到宫津身上说“我去。请您同意。”在场的每个人都倒吸了一口气，最先开口的是沟口“太危险了。”

“我可以理解你的心情，但是你没有接受过这种训练。应该交给我们……”

“一看到你们的那一瞬间，那家伙就会按下炸弹的开关。如果你们能从舱口发动狙击，一枪就将他处理掉的话就另当别论。事情不会那么容易吧？”

仙石笔直地看着沟口说，沟口于是沉默了。仙石又继续说道“但是，如果我出面的话，那家伙不会立刻就按下开关的。”

“我是这样觉得。虽然我没办法清楚说明理由。”

送他画笔时那一瞬间的笑容。仙石只想起这件事，其他的就不去多想，他再度看着宫津。

“我想办法和他谈谈看。然后利用空当抢走炸弹的开关，从里面把门打开。”

“说得太容易了。万一失败的话，所有人都会死的……”

沟口从旁插嘴道，仙石回答“不管『疾风』是沉没或者被抢，一切都将化为乌有。我沉痛的心情比你们更甚”，他看着宫津。

“我不想再造成任何人死亡了。求求您。”

宫津闭上眼睛，深深地吐了口气，沉默了一阵子之后，用沙哑的声音说“我没有资格说可以把这个工作交给你。”

“可是，您也没有阻止的权利。这是资深伍长自己所下的决定。”

沟口带着抗议的眼神看着宫津，然而或许也能理解舰长别无其他话可说的立场吧？他无可奈何似地低下头去。宫津没再多说什么，仙石对着他说“谢谢您”，脱帽敬礼之后，转身朝着阶梯走去。

位于第二甲板中段位置的烟道室是排气筒聚集的场所。从第一和第三机械室的涡轮分别延伸出来的两条粗管子在烟道室汇整之后，通往上层构造的烟囱。在只有直径两公尺以上的四根排气筒像年老的杉树干一样盘踞之外别无他物的空间里，除非是清扫烟囱，否则根本不会有人进来。

检查用舱口位于从第一机械室延伸出来的排气筒旁边的地上。这是考虑到清扫排气筒的外面时的方便性，在修建的过程中突然增设的东西，真的除了打清扫烟囱的时候之外，并没有任何用处。和硬要跟来的沟口一起进入烟道室的仙石在用防热材料覆盖的排气筒前面找到了舱口，弯下腰来。确定没有上锁，正要把手伸去握住舱口的把手的时候，一个黑压压的东西突然递到眼前。

“这次别再被抢走了。”

沟口把克拉克17自动手枪的把手伸了过来，顶着已经完全死心的表情说道。仙石瞄了一眼那个东西之后，立刻又转身面对着舱口说“那种东西派不上用场的。”

“我跟那个家伙是无法比输赢的……而且我是去谈话的。”

仙石将克拉克收了回来，仙石转过身抓住舱口的把手说“知道的话就赶快走吧。你只要在下面等着门打开就好了”，沟口一脸莫可奈何的表情吐了口气。

他似乎很难就此离去，呆立在原地。仙石担心太唐突出现会刺激到行，回头想赶走沟口，看到沟口一脸难为情的样子，顿时他也说不出话来了。

“……被卷入这种事端也许会让你觉得我们很过分，但是……”