第三部 鹤见良辅篇（第27/54页）
屏住呼吸，全身的神经都集中在右手指尖上。
不知为何，五年前中枪的左肩疼痛起来，这是全身的血液兴奋地在我体内奔跑的缘故吧。
一个点画上了。
确认一下其位置。随后，二遍三遍四遍地，几次找准下一个位置，直到满意为止。又轻轻地移动起针尖。
随着这次作业的进展，我越来越明白了老头眼看着瘦下去的理由，当神经绷紧到极限时，人会感觉不舒服，阵阵头晕袭来，胃也疼了，眼也花了，食欲也都没有了。老头——还有刻了这块原版的押切胜造都多大程度地承受了这种感觉啊。我现在也和这两位伟大的前辈共同拥有着同样的感觉。不管再苦再累，无疑我现在仍活着。我有这种切实的感受。我继续向着目标中的高峰挑战下去。
“喂，喂，你的描画工作还没有结束吗。”
五天没来公寓的阿宏，两脚“踢哒踢哒”地进了我住的里侧屋。
我慌忙把蚀刻针从胶片上拿开。
“混蛋！”
“什么？”
我朝着莫名其妙的阿宏，把那积蓄了几天的压力一股脑地发泄了出来。
“什么也不是！是震动，震动。那么大块头，你也不注意一下走路方式，混蛋。针尖要是动弹哪怕十微米，这之前的辛劳就全报废了。你这个臭章鱼！”
“嘿嘿，镇静，镇静。”
阿宏一点也不在乎，他好像在抚摸一匹直喘粗气的马似的，嘭嘭地拍着我的肩。
“喂喂，你，进行到哪儿了？”
阿宏拿眼一瞟桌上，手不动了。
“才到这儿吗。”
自从开始干以来，时间过得真快，已经有十三天了。福泽谕吉的脸除了眼、鼻和头发的一部分以外，还像有多处残缺的拼图玩具似的一片空白。
阿宏仰天长喘了一口气。
“你都干什么了，喂。”
“这些我还是拼了命的。”
昨天上完夜班回来后，连个盹也没打就干开了。这三天的睡眠时间，大概也就五个小时吧。
“工作不能辞掉吗？”
“如果那样做了，就很难从公司里偷出材料来用了。”
造纸必须的药品，可不是在那些药店里就有卖的。虽然我捏造了个合适的公司名，已经从药品公司买来备下了，但我们也要考虑到万一中途不够了呢。在抄纸机全天二十四小时开动的本城造纸厂里，可不能像新东美术印刷那样，采取深夜潜入的方法。如果不是公司的职员，就不能在工厂里徘徊。
“可是，咱们该怎么办呢。要想造出五亿元，必须抄五万多张纸。这些纸还没有完成，而且加进黑白水印也要费工夫，它又不能简单地大量生产。连印刷，也需要十六块刷版，这样印一张钞票就得动十六次印刷机。一张张印的话，五万张总计要印八十万张。你想，造五亿到底要花多长时间啊。”
这道理不用阿宏说，我也明白。
限期是帝都银行被兼并的三月五日。我们必须在新年前完成全部的印刷。
把黑白水印抄入纸里，再快每张也要五分钟左右。即使制造了量化型手工抄纸机，因为是手工作业，纸张大的话，容易出现扭曲、皱摺等。顶多是B5大小的纸。那样的话，是三张纸币那么大。
即使一次可以抄三张，二十四小时只能生产出八百六十四张。采用流水作业，缩短时间，努努力一天能有一千张。即便这样，要生产五万张用纸，也需要五十天时间。再把印刷错误、裁纸错误考虑进去计算的话，光造纸就需要两个月。
印刷方面，由于平台印刷机的关系，不能同时印刷好几张纸。一定要老老实实地每张印十六次，五万张共计印刷八十万次。即使一天印完一种颜色，最低也要十六天。那之后的裁纸也要费时间。到三月五日这个期限，真是一点余暇都没有了。
我点着了喜利，吸了一口。
“不过，你放心吧，画满细线的眼鼻和头发已经完了。剩下的不会花太多时间了。”
“听着，良辅。”
阿宏突然表情严肃，把脸凑了过来。
“就差一点儿就结束的时候，才是最危险的。我在工厂上班的时候也是。啊，再有一点儿作业就结束了，终于从工作中解放出来了，这些念头开始出现的黄昏，事故出得最多。那是疏忽大意啊。疏忽大意是最大的敌人。”
“别学人家兼好法师说话了。”
“那是什么，新兴的志愿服务吗？”
大概听成了健康服务了吧。（在日语中，徒然草的作者兼好法师的名字中，兼好音同健康，法师音同奉仕，意即服务。）但即使不知道这位徒然草的作者，久经世事的人在亲身体验后也应牢牢记住这一教训。
“我这话可能有些矛盾，不过，你还是小心谨慎但还要快些把原版做成。纸那边，我会参照着记录，试试所有的调配组合的。饭也都由我来准备好。你就埋头作业吧。听好了。”
阿宏照着我的背咚地来了一下，大叫了一声“嘿，采购去了”就出了我的房间去了。
心情就像待人宰割的俎上之鱼。
我已经尽了我最大的能力了。我自己都认为取得了令人满意的成果。当然，稀世少有的雕刻师押切胜造的领域，并非一朝一夕就能达到的。但是，总达到可以跟坏了手臂的“刻板铁手”并驾齐驱的地步了吧。我这么想。
幸绪吭吭地干咳了一声。阿宏煞有其事地慢慢地把放大镜拿在手里。
幸绪声音就像掷骰子前的女赌徒一样开口说道：
“那么，就让我来领教领教你的本事。”
两个人的脑袋就一点点向放在摹写台上的胶片原版上面移过去。在原版下面夹了张真钞。一次又一次不厌其烦地掀起胶片，检查mask原版和真钞上的细密线是否有偏差。通过啪啦啪啦地掀上面的胶片，利用残像现象，可以确认细微部分。在大藏省印刷局，刚印好的纸币，在裁开前也是一张张用手掀着，用人眼进行确认作业的。
幸绪从摹写台上抬起头，和放下放大镜的阿宏，互递了个某种眼神。我就像听判决的被告一样在两个人面前正了正姿势。
我正在摆姿势时，竹花法官开始宣读判决文书了。
“实际试印刷之后再看吧。”
哎呀，判决是缓期执行。但是，这其实就相当于获得无罪了。