第二部 难忘的朋友啊（第26/44页）
对方挂断了电话，秋叶拓磨也放下了听筒。
大约三分钟之后，传真机发出收信讯号，佐藤发送的新闻简报传了过来。秋叶拓磨和辻村瞳互相依倀着，开始阅读那份报道，他们连大气都不敢喘一口。
独居男性孤独离世
……二十八日上午十时许，熊谷市箱田XX号，退休老人喜多村冬彦（六十一岁）的家中，飘出疑似煤气的味道。前来探望父亲的长女，立刻赶往擦谷派出所报案……
警察赶到现场的时候，发现喜多村老人仰面朝天，躺在起居室中。已经离开了人世。密闭的房间中。煤油炉处于打开状态……
尸体没有外伤，因此，警察推测：喜多村冬彦老人死于一氧化碳中毒……
这是一则刊登于地方报纸一角的豆腐块报道。佐藤源治在旁边的空白处注明，这是他出差去琦玉县时，无意中买的晚报，然后就看到了这则报道。
“这下麻烦了。”秋叶拓磨叹了一口气，与辻村瞳面面相觑。
“我们该怎么办？”
“总之，明天先去喜多村老师家看看情况吧。”
“可我明天有工作，抽不开身啊。”
“没事，我自己去就行了！……”
辻村瞳似乎一下子失去了食欲，收拾好桌子，直接进了浴室，冲完澡就上床了，秋叶拓磨也跟着钻进被窝，在她身边躺下，可是，两个人谁都睡不着。
“我说秋叶先生，事到如今，你还打算办同学会吗？”在床头灯的灯光下，辻村瞳的眼睛中，流露出不安的神色。
“是啊！……”秋叶拓磨把手伸到瞳的脖子下面，让两个人的身体靠得更近。
“我有一种不好的预感。”
“什么预感？”
“我觉得有人在谋划一些坏事。”
“你不会觉得，这个也是谋杀吧？”
秋叶拓磨虽然嘴上这么说，但他自己的脑子里，也在思考着这种可能性。
“我不知道，但是……”
“野吕的交通事故，和这次的事都纯属巧合。”他的语气毫无说服力。
“要不，我还是辞去同学会干事一职吧。剩下的事情，秋叶班长你自己一个人办好了。”辻村瞳满不在乎地说道。
“你说什么啊！……要是没有你的话……”
“没有我的话会怎么样？”
“同学会就开不成了啦。”
“是吗？……”
他解开她睡衣的扣子。
“而且，我就不能待在你的身边了！……”
秋叶拓磨把手伸进她的睡衣里，轻轻地摸到辻村瞳粉红鲜嫩的乳房，小心翼翼地揉捏着。
“那我们就到今晚，结束怎么样？”辻村瞳突然如此说道。
“但是，你的身体离不开我啊。”
他捏住她的乳头，轻揉慢捻，心想现在的当务之急，是要让她忘记不安。
“你坏死了！……”辻村瞳低语着靠近秋叶拓磨，“不过，要是我真想离开你的话，很快就能把你彻底忘掉呢。之前我也是……”
“之前就是这样换男朋友的吗？”
“这个……谁知道呢！……”
辻村瞳低声笑着，双手抵住他的胸口，轻轻翻了个身，紧贴着床边缩成一团。之后，无论秋叶拓磨如何挑逗，她都像坚冰一样，毫无反应，很快就进入了梦乡。
（复仇者）
在喜多村冬彦死去的前一天傍晚，复仇者和他悄悄地见了面。他们在熊谷站前的咖啡厅会合之后，马上去了一家小酒馆。
复仇者知道喜多村冬彦是个嗜酒如命的人。就算不知道对方的身份，只要对方提出去喝一杯，聊一聊天，喜多村冬彦就会毫无戒心地跟着去。
喜多村是个寂寞的独居老人……不，他才六十一岁，说老人未免有些过分，应该说是中年以上、老年未满的寂寘鳏夫。
“百忙之中还把您叫出来，十分抱歉。”和对付野吕和男那次一样，这一回也去了一家，客流量很大的连锁型酒馆，因为这样，他们被服务员记住的可能性，就会小得多。他一次次给喜多村斟满温热的酒。
“哎呀，这怎么好意思！”
“今天我请客，请您千万别客气。”
“那就多谢了！……”喜多村冬彦说着，立刻笑开了花。复仇者又点了几道可口的下酒菜，并殷勤地向喜多村劝酒。
“对了，你说你和同学会有关，你是哪位呢？”
喜多村冬彦有时候会突然想起这件事，而每当他发问的时候，复仇者就为他倒满酒，含糊地把这个问题一带而过。
“你觉得我是谁呢？”
“这是玩智力问答吗？就像‘二十道门①’一样？”喜多村冬彦早已醉眼朦胧了，歪着脑袋说道，“不管怎么说，我也当了那么多年的老师，教过的学生，就像天上的星星一样多。”
①“二十道门”是一九四七年十一月一日至一九六〇年四月二日，毎周六晚七点半到八点，在日本NHK一台播放的一档智力问答节目。
“那您还记得秋叶拓磨吗？”
“当然，他是个优秀的学生，我当然记得他。不过，那个班里的其他学生，我就记不清楚了。”，
“那您去参加同学会的话，不会觉得别扭吗？”
“不会，这种事我都习惯了。见面认不出来的话，就说‘啊，你好你好’什么的，应付过去就完了。”
喜多村冬彦笑着，把酒一饮而尽，之后又对复仇者说“给我满上”。复仇者往酒杯里，倒满温热的酒，递给喜多村冬彦去喝。
喜多村冬彦把酒杯送到嘴边，瞟了一眼对方，好像在回忆什么。
“我总觉得在哪儿见过你。不知为什么，就是有这种感觉！……但是我想不起你的名宇了！……”
“我们肯定见过。我以前也住在松井町。”复仇者心里七上八下，唯恐一不小心暴露了自己，他努力挤出笑脸，缓缓地说，“好了，再喝一点吧！……”
这位身穿脏兮兮灰色夹克衫的前任老师，虽然外表并不精明，但毕竞在教育战线奋斗多年，眼光有时还是很厉害的，绝不能大意。不过，此时他的头脑，在酒精的作用下，明显不太灵光了，所以，只要再坚持一下就好。