第六章 事件（第4/13页）
我突然想到被挡在报道绑架案这道墙之外、随时待命的同行们。我本身没参与过绑架案报道，但也有所听闻。他们一定包下了川崎家附近的报亭或咖啡店，成立了“前线基地”，所有人都像短跑健将一样蓄势待发，只等禁止报道令解除的那一刻。
虽然只等了十来分钟，却感觉像一个世纪。警部回到房间，坐回原来的位置，所有人都像等待号令般抬起头。
“只差一步。”警部说道。他的声音毫无抑扬顿挫。
川崎深深叹了口气，抱着头，蹲在地上，站在他身后的令子把手放在他背上。我第一次看到他们以这种方式相处。
中桐刑警若无其事地把录音带倒带后，重新播放。伊藤警部拿出东京二十三区地图，寻找对方指定的地点。他也显得很冷静。
“等下一次机会吧。还有希望。”他对川崎说。川崎抬起头，点点头，闭上眼睛。当他睁开眼睛时，用颤抖的声音问：
“这样是不是反而把事情搞砸了？”
“这点不用担心。我们进行每一步都会格外谨慎。”警部转头看着我：“对方的声音真的和以前不一样吗？”
“错不了。”
“总之，对方使用了变声器。”中桐刑警看着录音带说道，“但是，有点儿不太对劲。”
“怎么了？”
“那个歹徒，你不觉得他喘得很厉害吗7”
我点点头，“没错。好像哮喘发作一样。”
“以前也这样吗？”
“没有。”
川崎明男突然拍着桌子说：“这种事无关紧要！你们担心歹徒有什么用——”
三宅令子轻轻抓住他的手臂，“副理事长。”
“可以请你跑一趟吗？”警部看着我。
“当然。”
“可能会有危险。”
“对方认识我，没法耍花招。”
“好吧，”警部一边站起来一边说，“安排车子和跟监人员。你身上要装麦克风，不要在意周围的情况，如果感觉靠近你的人具有危险性，拔腿就跑。”
“开什么玩笑！”川崎一脸凶相地说。“追根究底，还不是你惹出来的祸！无论发生什么事，你都不能跑掉，要把小枝子救回来！”
“我正打算这么做。”我说，“但并不是因为你的要求。”
他一脸苍白地走开了。比川崎镇定的令子似乎用眼神向我表示歉意。
整理好所有装备、接受了几项严格指示后，在等待侦查指挥总部和逮捕组的联络时，我偷偷问中桐刑警。
“还有一件事，我觉得很奇怪。”
“什么事？”
“打电话的人完全没提到‘不许报警”或是‘你们没报警吧，如果报了警，可别怪我不客气’之类的话。”
矮胖刑警缓缓点点头。
“绑匪都这样吗？”
他摇摇头：“我从没遇见过这样的绑架案。”
这太不寻常了——不需要我提醒，刑警已经发现了。他轻轻皱着眉头。
我很快就找到了“爱丽丝”。大马路上有一块不停旋转的招牌，整家店是用玻璃装潢的，许多地方都用油漆画着矫情的通俗画。
我又搭上伪装的出租车，车子故意从店的后面绕过去，停在正门之前，还先去专用停车场绕了半圈。那里停了三辆车，其中一辆一看就知道是改装车。
“慢慢下车。”乔装司机的刑警确认前后的情况后说道，“不要回头看。店里已经埋伏了我们的人，你不要看他们。其他的，听候指示。”
虽然是凌晨，店里还是零零星星坐了几个客人。我假装找位子．汛速观察四周。坐在窗边的那几个人好像就是开改装车的青少年，穿着邋遢；中间两人座的位子上坐了一对情侣；角落的雅座有一名中年男子正在看报纸；前方吧台的两名年轻男子，一脸无趣地喝着咖啡，其中一人和我一样，左耳戴着无线耳机。
他把手放在桌上，托着头，巧妙地遮住了耳机。如果不是事先知道．应该很难察觉。
“不要立刻去洗手间”、“尽可能拖延时间，歹徒很可能在某个地方观察你到底来没来”，这是警方的指示。
服务员走过来，带我到靠窗的座位。当我走过那几个青少年时，烟味和汗臭味扑鼻而来。
当我坐下点完咖啡，左耳的耳机响了：“店里有没有你认识的人？”
由于他们事先要求过我，说话简短、嘴巴不要动，于是我遵照嘱咐说：“没有。”
我慢慢站起来，正走在过道上时，门开了，又有一位客人走了进来。刚好过了五分钟。是刑警。
洗手间很小。只有一间厕所，一个小便池，雾面玻璃的洗手台，纸巾架。洗手台上什么也没有，瓷砖地板上也空无一物。我伸手到垃圾箱里翻了翻，只摸到用过的纸巾。
厕所里面很久没打扫了。和其他地方一样，这里的客人也都很懒，纸巾盒里的纸巾已经用完了，旁边三角架上放着一卷用到一半的纸巾。我把抽水马桶的水箱盖打开看了一下，里面装满了水。
什么都没有。
“我找不到。”
我对着衬衫领子下的无线麦克风说，耳机中传来：“仔细找过了吗？”
“是。而且这里没有地方可以藏东西。”
“再仔细找找。静下心来。”
我东看西看，确认每一样东西。没有看到任何不自然的东西，没有任何发现。我蹲下来查看马桶后面，挂在腋下的小型对讲机顶到了肋骨。
后面传来“咚”的一声。我转头一看，是刚才那个看报纸的中年男人，他踉踉跄跄地走了进来。他喝醉了。他打开门口的开关，排气扇开始转动。
男人用惺忪的睡眼看着我，茫然站在那里，然后用不带感情的口气说：“如果不付钱给你就不能拉屎吗？”
我让开，他摇摇晃晃进了厕所，用力关上门。
耳机响了起来：“怎么了？”
“有人进来了。”我压低音量说道，“好像是不相干的人。”
“知道了。你出来吧。女警官去查了女洗手间，也没有任何发现。可能被对方摆了一道。”
我走回走廊，刚才那几个青少年正在收银台前付钱。等他们离开的这段时间，我突然想到一件事。
我叫住正往里面走的服务员：“请问，今天晚上，这一个小时内，有没有在洗手间捡到东西？”
服务员立刻回答：“噢，是那个钱包吗？”
他看了一眼收银台下方，立刻拿出来，“但这是女士钱包。”
那是红色的皮制钱包。还很新，皮革擦得锃亮。
“我可以看看里面吗？好像是我朋友掉的。”
“可以啊。不过，里面既没钱，也没信用卡……”服务员笑得很诡异，“而且被扔在男厕的垃圾桶里。”