第十二章 追求（第2/3页）
沉默惊动了木曾：“主任你怎么啦？”
主任放开木曾的手吟道：“解开指纹之谜了。”
“什么？”木曾的心悸动起来。
“征部的指纹也……”主任以沙哑声音说，“这样被按上明信片的。”
“这样按？”
“是的，江津子的手握住征部的手指按在明信片。”
“我不太明白，这是什么意思？”
“投书如果照你所说，在凶杀以前便写好，指纹的附着当然也在凶杀之前。征部在命案前一天，即二十六日到过上田市。并且去看了一场电影。江津子也在那家电影院，两人偶然并肩坐。自然非他有意坐在她身边。但是这个偶然却种下征部的死因……”
主任一旦停止说明，木曾仍然不明就里。这种偶然并非不可能，但与指纹又有何关系？
主任继续作说明道：
“投书里若验出第三者指纹，警方一定会受骗，并尽全力去追求指纹所有人。其实我们便是如此。江津子想要陌生人的指纹，但如何才能把第三者的指纹附着于这张明信片呢？？她当然知道在周围寻求之危险性。指纹——手——陌生人——这使她联想到电影院里的经验。在黑暗中偷偷伸过来的手。如果底下有一张明信片……如果能把他的手沾上墨水……”
“呀……”木曾发出声音，“原来如此，于是江津便准备了明信片到电影院了，当然是空白明信片。”
“也许是这般。偶然邻座坐的是征部用吉。且征部是亵猥罪的前科犯。也许，贞节寡妇江津子闭着眼睛伸手出去时，他惊奇地认为是幸运天使向他青睐呢！”
主任与木曾忍不住双双地微笑起来。但立刻又恢复认真。
“征部毫不迟疑地反应了江津子之引诱。接着他的手也伸到她的膝上享受触摸之乐。江津子以颤抖的手打开钢笔套，征部的手沾上墨水，他的指纹清晰地留在明信片——”
“但是，征部如何察觉到此事？”
“可能是目的达成后，江津子便立刻摔开征部的手，起身离开电影院，而令征部觉得莫名其妙，是她先来找他的，怎么可以这样。于是他也跟随追出。江津子急步走回家，如果被追上麻烦很大，大概起步跑回到新参町小巷子也说不定。追到那里征部也死心了吧！然后顺便在巷子口的香烟店买了一包香烟。自己手指沾有墨水的事，恐怕这时才发觉吧！”主任断言道。指纹之谜解开了。
两个人不约而同地伸手掏香烟。边吐烟，主任补充自己的推理。
“当你访问征部时，也许他才记起这件事。墨水指纹这句话唤醒了他的记忆。自从二十七日便出去旅行的他，不知命案详情。立刻找报纸，报上的照片很像那个女人，但不敢肯定。因使用伪钞之事，得知买香烟的店名，也知道那便是新参町的巷口。他此时才确实把自己与木崎江津子连接在一起。”
谜题解开了。征部用吉的心思与行动，由主任的说明，浮显出来。可是一切的一切都解开了吗？
主任叙述了推理。但尚缺乏连结现实的“物证”。唯一证人征部用吉已遭杀害。
他们两人高兴此一发现，却无法陶醉于真正的胜利。木崎江津子依然站在远处，与侦查人员之间尚有很宽间隙，在此间隙中浮出一个黑影。两人的眼睛都注视他。
嘶哑粗声的男人。
究竟他是谁？
木曾走在市区马路。色彩缤纷的霓虹灯映在柏油路面。与主任交谈后之兴奋，使双顿仍旧发烫。
他的脚步走向火车站。
——去凶案现场独自站。去现场，别嫌次数多。站在现场去思考。到了那里，被害人自然会告诉你……
他想起前辈的劝告。俊二命案时他也如此做过。他站在现场指出江津子之犯行。虽说那是设计出来的陷阱，他也陷落进去。可是，他陷落时一只手却抓到了她的脚。陷阱同时也陷害了她自己。
他想，时机已到。自己的步伐已一步步地迫近木崎江津子。她的防御工事，不是一处一处地倒塌了吗？
指纹之谜已解开。
投书之方法，亦已推测。
四角瓶之调包，已经知晓。
木曾把手伸入口袋触摸照片，酷似俊二的加代子之照片，这是另一个关键。征部部分十分简明。他只因恐吓而遭致暗算。
那么还有什么没有解决？那便是嘶哑粗声的男人。只有这个人，仍从黑暗中，向木曾发出无声的笑。
走到锦水庄前，他停步。往四周看。火车站前的电话亭映入他视野。自称山木的男人，可能就利用那部公用电话。他往视着方形玻璃屋沉思。
女服务生说：她接电话时听到长鸣铃声。铃声，站前的公用电话。木曾突然有所悟。那不是火车开车前的铃声吗？
他欲走又留步。
征部走出旅馆后，据女服务生说是往火车站相反方向走。丸越食品行的位置亦在同一方向。因此，那个男人利用火车站前公用电话的推测，有问题。
木曾回头看，刚刚自己走过来的路。从火车站前，一直往前是由松尾町、原町的马路形成的市中心区。
(此马路一带有没有公用电话？)
(铃声从何处发出？)
(拉长的铃声。此一带并无工厂、没有学校、不是火车也不是电车、巴士……)
对，是不是客运汽车开车前的铃声。原町有客运汽车营业站。站前也有公用电话。木曾听过几次铃声。一定是利用了这部公用电话。
但是木曾想：这一发现又有多少价值？
问题是那个男人。嘶哑粗声的男人，进入电话亭叫出征部。与其确定电话亭位置，不如想知道那个男人的真面目。
他目不转睛地盯住火车站前的电话亭，茫然地望着，在电话亭进进出出的人们。年轻的女人、中年男士、带书包高中生模样的少女……
昨夜，那个男人亦如此漫不经意地走入公共电话亭的吧。然后叫征部谈了一些话。嘶哑粗声的男人。人物X。在这一题犯罪方程式中，唯一的未知数。这个X如果是江津子，答案便非常简单。不，这个X，非江津子不可。若不做这样的设定。这一题方程式便无从成立……
我不怕说多少次，那是我的愿望，衷心的愿望。但是，女服务生的耳朵却给了我否定的答复。很明显那不是假声。她说嘶哑粗声的人，向她叮咛了好几次。如果是装出来的声音，会话应愈短愈好。
木曾的眼睛，依然盯视着公用电话亭。一对夫妻般的男女走近。女的说了一些话，男的点头进入电话亭。门没有关，男的向女的说了些话，然后拿起话筒。女的站在他背后还在说话，他们是在商量电话对话的内容吧——