旧鼠（第29/29页）
“有我护送，无须挂心。”仲藏露齿笑道。
“怎不担心？有你这么个引人注目又笨手笨脚的家伙做伴，岂不是更危险？”
“别担心。别忘了我有副鼠胆。”话毕，长耳再度笑了起来。
阿甲凝视仲藏半晌，接着才转向小右卫门，低头致谢道：“承蒙大爷照顾了。”
无须多礼，本人不过是受这小伙子牵累罢了，小右卫门转头望向阿甲回道。
“倒是，大总管。到了飞驒后，可有什么打算？”
“打算？所指为何？”
“可打算返回此地？”
我没这个打算，阿甲说道：“尚不知是否将于飞驒落户栖身，但我已不打算返回江户。”
“如此较为稳当。”
我亦是个无宿人，阿甲面带微笑地说道：“即便如此，江户仍是危机四伏。离乡背井，总好过丧命。”
没错，有什么比丧命更不值？
“喂，小右卫门，我打算护送完阿甲夫人便回来。可有危险？”
当然危险，又市说道：“方才你自己都说了，幕后黑手至今毫发未伤，何况，尚不知他究竟是何方神圣。唆使无宿人充当棋子的乱局是止住了，这阵子城内应能恢复平静，但咱们可没这福气。小右卫门或许还安全，但你、我、阿甲夫人都教敌方给看透了，还不知将遭到什么样的报复呢——”
没错。这回的局，终究以失败告终，又市就这么败给了此案的幕后黑手。虽然托宗右卫门之福，乱象终得以止息，然又市除了仓皇失措、东跑西窜，到头来什么忙也没能帮上。不过是四处劝人勿杀生、勿送死，但结局依然是尸横遍野。为使此事落幕，竟又赔上了两条性命。可说是败得体无完肤。
别再回来了，又市说道。
确如又市先生所言，阿甲也说道：“仲藏先生，依我之见，此一结局，或可视为正中该幕后黑手之下怀。宗右卫门先生的牺牲，虽使恶事戛然而止，然此事或可视为——宗右卫门先生，不过是沦为该幕后黑手的替罪羔羊。”
的确有理。这幕后黑手依然逍遥法外。有宗右卫门顶下一切罪状，这家伙更是不痛不痒。虽然损失众多棋子，但他本人依然元气未伤。基本可看作未曾遭蒙任何损失。
“虽不知这幕后黑手是何方神圣，但为恶至此，必是个如假包换的妖魔，想必不会善罢甘休。风头过后卷土重来，亦是不无可能。不，必将如此。届时能出手阻挠的——唯有咱们。”
“没错。”仲藏不舍地环视家中说道，“况且，此处已教敌方给发现了。”
“只有那地洞没被发现。凭你那鼠胆，竟不知如此滞留也有危险？”
少吓唬我，教又市如此揶揄，仲藏不耐烦地回道。
“不过，阿甲夫人，这幕后黑手难道就这么任其逍遥法外？虽不知敌为何人，欲攻之也是无从，想必小的即便留下，也帮不上什么忙。江户该如何是好？”仲藏说道。
有本人在，小右卫门回道：“绝不容其恣意妄为。只不过，本人无法照料各位。”
这我当然知道，仲藏朝小右卫门瞄了一眼，低声说道。
仲藏先生，阿甲说道：“既然你我将同行一阵子，是否该盘算应作何打扮？若连先生都赔上性命，我将无意苟活。”
“喂，夫人，这种话还是别说的好。这秃驴一辈子没被姑娘示过好，难保不会想歪。若在旅途中动了情，可就难办了。”
“这是真心话。也请又市先生多多保重。”阿甲望向又市问道，“先生自己——又有何打算？”
“我？”又市狠狠瞪向小右卫门答道，“我打算留下。”
“打算留下？喂，阿又，亏你还要我别再回来，自己却打算留在江户？你留下又能如何？不比这位御灯大爷，你既无奇技，又无气力。一个一无所长、只会耍嘴皮子的小股潜，哪成得了什么事？”
“是成不了什么事。不过。我还是打算留下。”又市再次说道，“仲藏，有种名叫旧鼠的妖鼠，力大无穷，足可噬人。然分明是只鼠，却曾哺育幼猫。哺育仇敌之后，你说这妖怪慈悲不慈悲？”话毕，又市再次望向小右卫门。
“你这是在说些什么？阿又，难不成你疯了？”
又市毫不理睬惊讶不已的仲藏，走到小右卫门面前说道：“看不出你这家伙如此天真。如何？考不考虑同我联手？”又市问道。
小右卫门一脸严肃地回望又市，最后，满是胡须的脸上终于泛起一丝微笑。“同本人联手——可就是自断重返社稷之路。”
“这当然知道。阿甲夫人曾劝阻我不要跟你这暗处头目联系。如今，阎魔屋没了，我也是无处可回。对我而言，明处暗处早无分别。”
小右卫门朝阿银瞄了一眼，阿银两眼正望向又市。
又市先生，阿甲唤道。
仲藏缓缓起身说道：“阿又，看来你心意已决，我就不再劝了。”
“哼，仲藏，给我好好保护阿甲夫人——”
话毕，又市自散乱地板上的道具箱中取出一把剪子，一刀剪断了发髻。头发霎时垂到肩上。接下来，又市褪去一直穿的唯一一件衣衫，一把披上放置于壁龛一旁的御行单衣，将化缘盒朝脖子上一挂，再将白木棉朝脑门上一卷，扎成了一头紧紧的行者头巾，又握起五钴铃。
“又市先生……”
“阿甲夫人，咱们的缘分就到此为止。我已不再是损料屋的手下，亦不再是双六贩子。今日起，不过是一介御行乞丐。”又市将化缘盒中残存的纸札朝空中一撒。
“御行奉为——”
对不住，实在是力不能及。
丁零————
为悼念死去的同侪，又市摇响了一声铃。
两位保重，抛下这么一句，又市步出了这栋位于朱引外围的弃屋，消失于江户的巷弄之间。