盐之长司 三（第2/2页）

刚才讲到饲马长者遇袭，是吧？

接到平助的通报，我们全村大受震撼。村子里不只是马夫，平日也有许多人仰慕长次郎的修为，这下全都气喘吁吁地赶赴现场，就连我也罕见地慌了起来。一到现场，看到上一代老爷和长次郎的妻子已丧命，马匹也都遭砍杀、坠落山谷。噢，只死了一匹，另外一匹不见了踪影。众人都猜测可能是被盗匪骑走了。

噢，行李也悉数被夺。只剩他女儿的一只袖子挂在山壁上一棵桑树的树梢上。

景况真是惨不忍睹，甚至令我做了好一阵子噩梦。

现在倒是没再梦到了。

大伙儿都直骂盗贼实在是太残忍、太没良心、太无法无天了。我赶到现场时，并没见到长次郎的踪影。

是掉下悬崖了吧？

捕吏与马奉行都到现场了。饲马长者是个大马贩，因此就连奉行所也倾巢而出，大力搜索。据说到了第十天，才有人发现长次郎躺在绝壁上的一个洞穴里。看样子他并没有直接坠落谷底，可能是被树干或树丛给钩住了。据说在同一个洞穴里还发现了盗贼头目的尸体。所幸长次郎还活着，想必是因为他平日诚心礼佛的缘故。

奉行称赞长次郎尽管是个马贩，却能果敢抗敌，气魄比起武士也毫不逊色。长次郎从此名声陡隆。

但毕竟只有一个人活下来，他整天悲叹。

可是，他真的很不简单。他很生气，好一场痛哭，后来他开始深刻反省。

对呀，深刻反省。

他信仰很虔诚。所以认为不管自己杀死的是恶徒还是仇敌，都是杀了人。不仅如此，没办法保护岳父、妻女，也让他觉得惭愧万分，哪敢承认什么果敢抗敌。

对吧，哪敢承认呀。

说得也是，全家遇害，当然是非常痛苦。

而我看长次郎这么痛苦，想到如果成家就是这样，我宁愿一辈子不娶妻生子。老兄，毕竟生离死别是很令人伤心的，是吧？

遗憾？当然有遗憾呀。

什么？他女儿？

噢，我记得他女儿一直没找着。嗯，可能是被河水冲走了，也可能被盗匪抓走了。平助说他女儿掉下悬崖了。若是被河水冲走，应该不可能活命。

我当时也曾帮忙找过。

啊，不好意思。我不是要催你帮我斟酒啦。只是端着酒杯，一不小心就往前凑出去了。不好意思不好意思。

他女儿叫什么名字？

名字吗？叫作阿玉，不，好像叫作阿绢，个子小小的，生得很可爱，如果还活着，现在应该是一朵花般的姑娘了。嗯，应该已经亭亭玉立了。一定是的。

真可怜。什么？盗匪吗？没逮到啊。至少我在加贺的时候，没听说他们被逮着。

喔，对对。一定是因为这样。你刚刚提的那件事呀，就是长次郎不喜欢抛头露面。是啊，他一定是因为这样才不肯抛头露面，想必是怕被报复。

报复呀。毕竟长次郎杀了一个盗匪，而且是那伙人的头目呀。

那伙盗匪的头目是一对兄弟，哥哥百鬼丸，弟弟夜行丸。长次郎杀的不知是哥哥还是弟弟，但至少另一个还活着。这些家伙不会就这么死心的，还活着的那个一定会回来报复。想必他为了报仇，什么事都干得出来。

再怎么穷凶极恶，毕竟还是兄弟嘛。