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“即使是我，偶尔也会犯傻。”井上法官说，“哪有十全十美的人呢？”
等众人的欢笑平息后，蒲田教子说道：“我们肩上的责任十分重大。”
“对。没有通过，那样也失去了校内审判的意义。”藤野凉子朝蒲田教子笑了笑，“所以说责任重大，不是吗？”
蒲田教子的眼神愈发险峻了。
这时，井上法官开始催促大家：“各位，请站起身来。八名候补陪审员请上前来，在我面前排成一排。”
健一站起身，腾出空间。率先行动起来的是高矮组合。蒲田教子和沟口弥生两人手挽着手。见胜木惠子并无起身的意思，山野纪央搂着她的肩膀催促道：“来吧。”
胜木惠子不看山野纪央一眼，却悄然站了起来。山野纪央满脸微笑，轻轻推了胜木惠子后背一把。
“准备好了吗？”望着眼前的八名同学，井上法官问道。他的银边眼镜闪着寒光。“各位，校内审判将于八月十五日上午九时整准时开庭。在审议本校学生柏木卓也被杀案的法庭上，你们已被选为候补陪审员。对此，你们有异议吗？如有异议，请在此时提出。”
“不是说过了吗？我们都会干下去。”
“别插嘴。形式很重要，形式！”沟口弥生笑着封住了高矮组合的嘴。她的“保护人”蒲田教子都没笑，她竟然独自笑了。
图书室内鸦雀无声。北尾老师在用手指掏耳朵。津崎先生矗立不动，他那张疲惫的脸上又放出白昼月亮般的光芒。
过了好一会儿，井上法官目光炯炯地注视着检察官藤野凉子和辩护人神原和彦，说道：“请问检察官和辩护人，你们有异议吗？如有异议，请在此时提出。”
两人异口同声：“没有。”凉子飞快地望了神原一眼。神原辩护人却将视线转向野田健一。健一则以点头作为答复。
“接下来是宣誓。请各位候补陪审员举起右手……呃，不。”井上法官将自己的手掌按在心口，“请将右手按在胸口。这样更符合校内审判的宗旨。”
“那左手放在哪里，法官？”
针对向坂行夫死板的提问，法官也死板地回答道：“伸直贴在体侧。把背挺直！”
候补陪审员们全都毫不犹豫地遵照执行。
井上法官轻轻咳嗽一声，也挺直了身子，说道：“在此次法庭审议中，必须摒除偏见和先入为主的杂念，仅以法庭公示的证据为判断依据。各位能对此作出宣誓吗？”
大家全都默不作声。
“说‘宣誓’就行。”法官提示道，“再来一遍。能对此作出宣誓吗？”
“宣、宣誓。”
八个人参差不齐的声音形成不太和谐的重唱。
“在经过充分审议作出判决前，必须对本法庭内部的信息严格保密。对此，能够宣誓吗？”井上法官不等别人提问，便主动对向坂行夫说，“在法庭上听到的事不能到外面去乱说。这是陪审员的保密义务。明白吗？”
向坂行夫一本正经地回答：“明白！”
“能对此宣誓吗？”
“宣誓！”
这次，八人的响亮回答形成了漂亮的合唱。
胜木惠子只是动了动嘴唇。这就行了，她也宣誓了。
井上法官缓缓点了点头。
“竹田和利。”
高个子竹田不解地眨了几下眼睛：“我吗？”
“说‘在’。”
“哦，在。”
“小山田修。”
“在的。”
“山野纪央。”
“在！”
“蒲田教子。”
“在！”
“沟口弥生。”
“在。”
“向坂行夫。”
“在！”
“仓田真理子。”
“在！”只有仓田真理子的音调特别高，还微微发颤。
“胜木惠子。”
惠子依然一副垂头丧气模样。
“胜木惠子。”法官重复了一遍。
“在……”声音虽很低，但能够听到。
“我任命八位同学为本法庭的陪审员！”
随着井上法官一声宣告，陪审员们沸腾了起来。有拍手的，有握手的。只有一人仍然低着头，那就是胜木惠子。山野纪央用双手从背后抱住了她。
“各位，一起努力吧！”井上法官说道。
“可是，谁来做陪审长呢？”
“竹田。”蒲田教子凛然地说。做惯了保护人的她，气势好像越来越强了。
“我也赞成。”沟口弥生拍手附和道。
“就这样吧，法官。”向坂行夫说。
“哎？我行吗？”
“行的，行的。”
“陪审长要做些什么呢？”
“开庭之前什么都不用做。”
“你就先练练肌肉吧。”
大家一下子又欢闹了起来。
“肃静！肃静！”井上法官拍手叫喊着。
・
之后，一行人商量了一些事务性工作，一直忙到傍晚才散会。
商量的内容多半是实际的工作安排。作为法庭的体育馆的使用许可申请，所需用品的采办和休息室的分配；双方证人候庭的地点，以及如何应对人数不明的旁听者，等等。
以前从未想过，要完成如此多的工作，眼下这点人手肯定不够。竹田和利和小山田修叫来篮球社和将棋社的低年级成员，这才解决了难题。
“两个社团的OB都挺厉害，所以他们一定会卖力的。”
大家委托山崎晋吾来统领这批人。
还有一些曾被遗忘的难点，譬如如何应对体育馆内的高温，以及六天开庭期间的吃饭和饮水问题。而且陪审员们必须和其他人等隔离，不能随便对付，要安排妥帖就得花钱。
“这些事能交给我来办吗？虽然有点越权。”举手发言的是津崎先生，“租借冷风机的事宜我已经和人谈妥，估计能在开庭前一天安装到位。吃饭和饮水的问题，我也向外卖店打过招呼了。”
大家十分吃惊，又觉得很不好意思。北尾老师甚至表达了强烈的反对意见。
“这么惯着他们可不行，津崎先生。”
津崎先生的圆脸上笑开了花。“不是要惯着他们。我只是让自己心里过得去一点罢了。就让我也尽一份力吧。拜托了！”说着，豆狸还鞠了一躬。
“既然如此，恭敬不如从命，津崎先生的厚意我们承领了。”井上康夫鞠躬还礼，还严肃地对面露不满之色的北尾老师说，“这事由法官决定。”
“啊……好吧。明白，明白。”
豆狸笑嘻嘻地问：“井上同学，法庭上用的木槌准备好了吗？”
“准备好了。”
“哦，哪里买的？”
“这个嘛……依据法官职权，暂时保密。”
回家路上，辩护方两人就木榔头的神秘来路展开了热烈的讨论。
“到工具间去借比较现实，可那里只有铁锤啊。”