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考虑到播报日那天崔铭斯庄园会推迟晚饭的时间，格兰特礼貌地选在饭后去拜访。他递了口信，询问惠特莫先生是否可以见一下艾伦·格兰特，然而直到见了面，他才说明来意。
他见到沃尔特·惠特莫本人，第一印象，觉得他比自己想象得要老不少。接着，他琢磨是不是因为发生了周三的事情，才让他显得如此苍老。他看上去不知所措，格兰特想，很无助的样子。在熟知的世界当中，他从来没有遇到过这样的事情。
不过听到格兰特自报身份，他显得非常镇静。
“我几乎在盼着您过来。”他说着，递给格兰特一支烟，“不一定是您，当然。只要是上层机构的代表就行。”
格兰特询问他在拉什莫尔河旅行的经过，好让他多说些话。一个人只要说得够多，就很难对他人设防。惠特莫抽着烟，用力过猛，他畅所欲言开来。他刚要提及周三晚上在天鹅酒吧的事情，格兰特便转移了话题。现在说那个晚上还为时过早。
“您不是很了解塞尔，对吧？”他指出，“他去罗斯的派对之前，您知道这个人吗？”
“不知道。不过这也没什么奇怪的。摄影师遍地都是。差不多和记者一样。我没必要一定得听说过他。”
“您也不会怀疑他根本不是他自称的那个人吗？”
“不会，当然不会了。我可能没听说过他，但是伊斯顿迪克森小姐认识他。”
“伊斯顿迪克森小姐？”
“我们这里的一个作家。童话故事作家，还是个电影迷。她不但知道塞尔，还有一张他的照片。”
“照片？”格兰特既吃惊又高兴。
“在一份电影杂志里。我没亲眼见过。她有天晚上过来吃饭的时候说起过。”
“她过来吃饭见了塞尔？还认出了他？”
“是的。他们相聊甚欢。塞尔曾经给她喜欢的几个演员拍过照，她现在还保存着那些照片。”
“所以你现在根本没有怀疑塞尔并不是他自称的那个人。”
“我注意到您说的是现在，探长。这让我很高兴。”然而他的话听上去更像是讽刺而并非高兴。
“您自己有没有想过任何可能性，惠特莫先生？”
“他又没有火焰战车，也没有女巫的扫帚，不知道，我实在是想不通。”
格兰特心想，沃尔特·惠特莫也开始往变戏法方面想了。
“我想，最合理的解释，”沃尔特继续说，“是他摸黑回来迷了路，掉到某个谁都听不到他呼救的河段去了。”
“那您为什么还觉得那个说法有问题？”格兰特用惠特莫的腔调说道。
“嗯，首先，塞尔的眼睛亮得像猫一样。我和他在一起睡过四个晚上，所以知道这一点。他在黑暗中来去自如。第二，他方向感极强。第三，大家都说，他离开天鹅酒吧的时候头脑十分清醒。第四，那条从萨尔克特到我们野营的河岸是个捷径，自始至终都有篱笆挡着，不可能走偏。因为一旦你不沿着篱笆走，就会走到地里去。最后，虽然只是传闻，但是塞尔水性很好。”
“有人说，惠特莫先生，周三晚上您和塞尔之间发生了些不愉快。是真的吗？”
“我觉得我俩吵架是早晚的事。”沃尔特说。他在烟灰缸里把那根抽了一半的烟碾灭，碾得它面目全非。
“嗯？”格兰特鼓励他继续说下去，因为他似乎不想再多说什么。
“我们之间有过所谓的‘口角’吧，我觉得。我很生气。仅此而已。”
“他把您气坏了，所以您把他丢在酒吧，独自一人回去了。”
“我喜欢自己待着。”
“而且您没有等他回来就睡觉了。”
“没错。我那晚可不想再和他多说什么。他惹了我，我告诉您。我还想着第二天起来，我的心情会平静不少，他也不会再挑衅了。”
“他挑衅来着？”
“我觉得是这样。”
“关于什么事儿？”
“我没必要告诉您。”
“您什么都可以不告诉我，惠特莫先生。”
“是的，我知道我没必要说这个。不过我想尽力帮忙。天知道，我想让这事儿尽快水落石出。只是，我们有分歧的地方都是些私事，和这案子没什么关系。这和周三晚上塞尔身上发生的事一点儿关系都没有。我并没有在回去的路上埋伏等他，也没有把他推到河里，或是揍他一顿。”
“您知道有谁想这么做吗？”
惠特莫犹豫了一会儿，可能是在脑海里琢磨着瑟智·拉托夫。
“不是那种揍。”他最后说。
“不是哪种？”
“不是那种在黑暗中埋伏的事儿。”
“我知道了。是平常直接给人一拳的方式。我听说，他和瑟智·拉托夫之间闹过不愉快。”
“凡是和瑟智·拉托夫走得近的人，不和他吵一架倒不正常了。”沃尔特说。
“你不知道可能有谁会对塞尔不满吧？”
“萨尔克特可没有。不过我不知道他其他地方的朋友和敌人怎么看他。”
“您是否介意我看一下塞尔的行李？”
“当然不会，不过塞尔倒是有可能。您想找点儿什么，长官？”
“没什么特别的。我想一个人的行李可以透露很多信息。我只是想找到些线索，希望对这个错综复杂的案子有帮助。”
“我现在就带您上楼，不知道您还有什么要问我的吗？”
“没有了，谢谢。您帮了我不少忙。我希望您能更加信任我，告诉我你们为什么吵架……”
“我们没有吵架！”惠特莫厉声说。
“对不起。我是说，塞尔是怎么惹着您的。这会让我更加了解塞尔而不是您。不过我可能很难让您能了解到这一点。”
惠特莫站在门边琢磨着这话。“不。”他慢吞吞地说，“不，我知道您的意思。不过告诉您关于……不，我不想说。”
“我知道您不想说。我们上楼去吧。”
他们结束谈话从书房出来，走到了富丽堂皇的大厅，正好碰到莉兹从客厅向楼梯走来。莉兹看到格兰特便停了下来，满脸喜悦。
“哦！”她说，“您是有他的消息了吧！”
格兰特说不是，他没有他的消息，她看上去一脸迷茫。
“不过是您把他介绍过来的。”她坚称，“在那场派对。”
沃尔特从来不知道这件事，格兰特可以感觉到他的惊讶。除此之外，莉兹脸上掠过的那份难以抑制的喜悦之情让他心生厌恶，格兰特也感觉到了。
“这位，亲爱的莉兹，”他用冰冷且略带恶意的口吻说，“是苏格兰场的格兰特探长。”
“苏格兰场！可是，你去过派对的呀！”
“没听说警察就不能对艺术感兴趣啊。”格兰特打趣道，“不过……”