第2章　搜集情报

意外收获

六月二十三日晚上，矶川警官依约赶到仓敷的旅馆和金田一耕助会面。

两人阔别已久，一见面自然就天南地北地聊了起来；过了好一阵子，矶川警官突然想起一件事，瞪大眼睛看着金田一耕助说：

“金田一先生，你绝不会是来这里观光旅行的吧？老实说，你为什么会突然来到这里？”

金田一耕助只得老实地告诉矶川警官：

“听说水岛附近海域上有一座刑部岛，我想去那儿……”

金田一耕助还来不及说完，矶川警官已经露出不敢置信的眼神，抢着说道：

“你、你怎么会知道那座岛？刑部岛并不是一座有名的小岛，而且……嗯，我应该说，那座小岛现在正好发生一件事，治安不太好，你现在过去，莫非是想……”

看到矶川警官一脸严肃的表情，金田一耕助急忙问道：

“警官，你说那座小岛最近发生了一件事，究竟是什么事？警方是不是遇到什么棘手的案子啦？”

“这件事我们一会儿再谈。你先告诉我，为什么你会想去那座小岛？”

“其实也没什么啦！只是有人委托我到那里去一趟，喏，就是这个。”

金田一耕助说完，从一个破旧的旅行袋里取出一张名片，名片正面用钢笔写着：

刑部大膳先生

金田一耕助先生亲访

背面则印着东京一家著名饭店的名字，同时还用钢笔写着：

越智龙平

金田一耕助一边观察矶川警官脸上的表情，一边说：

“警官，你知道这两个人是谁吗？”

“嗯，我知道他们，特别是这个叫‘刑部大膳’的老先生，我最近才见过他；他应该有八十岁了，目前是那座小岛上权力最高的人。至于‘越智龙平’，虽然我没见过他，不过目前这一带正流传一些有关他的传言。”

“哦？是什么样的传言？”

“听说他是从美国回来的亿万富翁，而且……金田一先生，你还记得吗？”

“记得什么事？”

“昭和二十九年，一位从美国回来的大富翁在濑户内海某座岛上建造一座美仑美奂的大宅第，不料却树大招风，不但他的年轻太太遭人杀害，就连那个大富翁也被凶手设计陷害……后来好不容易被你解救出来，才能安全返回美国……你还记得这个人吗？”

金田一耕助听了，不禁莞尔。

“你说的是志贺泰三先生嘛！我怎么可能忘记他。警官，事实上，我的介绍人——越智先生与志贺先生也互相认识呢！”

“真的吗？”

“嗯，越智先生也是在美国投资致富，大约在三年前才慢慢将名下的产业转移到日本，几年下来，他的生意愈做愈大，成为商业界举足轻重的人物。前年他突然跑来找我，还带了一封志贺先生的介绍信，以及他送给我的礼物，而我也因此增加一位新客户。哈哈……”

金田一耕助调皮地笑着说：

“我听越智先生说，志贺先生回到美国便和一位日裔美国妇人结婚，婚姻生活相当美满。对了，警官，你刚才为什么会突然提到志贺先生的事情呢？”

“这个嘛……”

矶川警官不知所措地抓着他那头斑白的头发，过了一会儿才往前挪动一步说道：

“金田一先生，我虽然不知道越智先生和志贺先生之间的关系如何，不过我想，在海外赚了大钱再回到日本的人或许都差不多吧！听说越智先生出身刑部岛，他买下小岛一半以上的土地并且大兴土木，前几天我去那座岛上看过，真让人大吃一惊！”

“哦？”

“怎么？金田一先生，您不知道这件事吗？”

“嗯，我第一次听说。这样吧！我先将自己所知有关越智先生的事说给你听，一会儿你再告诉我刑部岛的事情。”

金田一耕助见矶川警官一脸认真地点点头，才继续说：

“越智先生曾经告诉过我，他在大战结束后的昭和二十二年从美国回到日本，当时他虚岁二十五岁，现在已经四十四岁了。听说他家原本很有钱，代代都是岛上的大船主，可是在战后的大改革影响下，船主很快就会变得一文不名，越智先生觉得继续待在岛上没前途，所以便立下志愿，赤手空拳地跑到美国闯天下。

当时他一个人远在异乡，没有朋友帮忙；再加上年纪轻，没有拟定周详的打拚计画．刚开始只能打些零工，赚取微薄的工资，勉强可以糊口；他自己也说那时候的日子过得非常艰苦。就在他快撑不下去的时候，竟然遇见一位贵人，那个人就是志贺泰三先生。

越智先生说遇见志贺先生是他人生中最大的转折点。由于两人都是濑户内海岛上的人，竟巧合地在异地相遇，浓厚的乡情使他们备感亲切。

在志贺先生的帮助下，越智先生很快地脱离贫困日子，并在美国的商业界崭露头角。听说志贺先生从事的是精密机械进口的生意，有时也提供一些零件给水岛联合企业。”

“水岛联合企业？”

矶川警官突然两眼发亮地冒出这一句话。

金田一耕助狐疑地蹙起眉头说：

“水岛联合企业怎么了？”

“没什么，金田一先生，您所知道的就是这些吗？是否还知道其他的事情？”

“不，我知道的就这么多了。虽然我曾经跟越智先生见过面，但我们之间毕竟还不是很熟悉，人家可是经常往返美国和日本的大忙人哩！哪有时间和我闲聊太多？警官，接下来请说说你知道的事情吧！”

“好的。

矶川警官清了清喉咙，才说：

“事情的起源就在水岛。自从水岛联合企业在那里进行填海作业之后，附近海域都被污染了，如今污染的情形越来越严重，这一带几乎已经捕不到鱼；就算能捕到，也是一些鱼尾、鱼鳍少了一半的畸形鱼，你说，这样的鱼怎么能吃呢？渔民们为了这件事不断地抗议，最近的新闻也都在报导这件事。金田一先生，这件事情你多少知道一点吧？”

矶川警官说的这件事情闹得很大，曾经轰动一时，金田一耕助当然也略有所闻，因此他沉着脸点了点头。

昭和四十二年，正是日本经济高度成长的时代。经济成长可以提高人们的物质生活水准，然而在它背后所付出的代价，便是自然环境的污染、破坏，因此成为社会大众攻讦的重心。

“位在水岛附近的刑部岛，在毫无选择的情况下，只能将水岛工业区制造出来的‘公害’照单全收，岛上的渔民们捕不到鱼，无法维生，最后不得不转行，一个个离开刑部岛。由于人口严重外流，当地的生产力不足，最后水岛联合企业便以很低的价钱买下这座岛。