第54章 闹鬼露台谜案（第5/6页）

我点点头：“艾因斯科特失踪了。我们正在努力找他。”

“这我就帮不上忙了。最近没见过那家伙。”他的眼神滑向玛丽·贝斯特，“你夫人？”

我的脸一红：“她是我的护士。我是医生，来这儿游览的。”

“我们害怕艾因斯科特会受到什么伤害，”玛丽对盖勒佛说，“他有敌人吗？”

“我跟他不怎么熟。”

“他家的露台是你建的，”我说，“你曾说那可以耍什么把戏。”

“是啊，建筑学方面的把戏。”

“我们很想弄清楚。”

“没问题，我演示给你看。他对此相当骄傲。”

“咱们走。我们有车，送你去，送你回来。”

十一点左右，我们来到艾因斯科特的住所。前一天晚上，我离开时没有锁前门，现在前门依旧开着。艾因斯科特肯定没有回来过。我走在头里，穿过餐厅，出到露台上。雨后初晴，太阳这才冒头，晒在潮湿的石板上，湿气化为缕缕薄雾，升腾而起。

“这真是我做过的最好的活儿。”盖勒佛沾沾自喜。

“给我：舌看那个把戏。”

“好。”

他走到露台中央，也就是半圆形矮墙与屋子最远的那个位置，抬起右脚，抵住墙顶用力推。墙开始移动，就在我和玛丽的眼前，石头发出细微的研磨声，缓缓倒了下去，直到顶端落在玫瑰花园之巾。“看到了吗？这样就变出了几级台阶，你不用回到屋里，走另外一扇门出去，就能直接进入庭院。等你踏着台阶下去，衡力使得它重新升起，自行闭合。在花园那头也可以把它拽下来。”

这番演示尽管很有意思。但却让我颇为失望。这个所谓的把戏无法解释昨晚艾因斯科特如何失踪。另外一方面，我看见放下的台阶在花园的软土上留下了一道参差印痕，但先前却没有这个标记。再说了，从他出去到我跟出去，一共只有短短几秒，艾因斯科特不可能有时间放下这段台阶。

“就是这个？”我问，“有没有内建的隐藏处之类的东西？”

“为啥要造个隐藏处啊？我替他建的是这个露台，还有通往花园和庭院的隐藏式台阶。这难道还不够好吗？”

“设计得相当巧妙，”玛丽恭维道，“山姆和我这就送你回家。”

把他送到目的地——不是家，而是他朋友的酒吧——我驾车返回汽车旅馆，依琳和温斯顿正在那里等我们。“真不想承认，但我的确被难住了，”我告诉玛丽，“艾因斯科特就在我眼前耍了套花招，但我却捉摸不透他是怎么干的。”

“你认为他还活着？”

“我很希望是这样。他要是死了的话就更加难以失踪了。”

温斯顿和依琳深表关切，却都帮不上忙。我坐在他们的房间里，准备退房，但很不情愿就此罢手，对这件事置之不理。“那个叫珀西的女人呢？”依琳问道，“她不是和你一起在房子里吗？她不可能动什么手脚吗？”

“我想不到她的手段，也看不出她有何动机。她与艾因斯科特交谈时显得很友好。你们不是和福尔克在一起吗？他有没有说他和这位邻居有过什么矛盾？”

温斯顿·万斯摇摇头：“我不记得他说过什么。你和珀西教授离开后，他上楼关窗去了，然后给我们倒了些喝的东西。”

最后还是玛丽催促我行动起来：“山姆，你总不能在这儿坐一天吧。该离开了。艾因斯科特也许活得好好的，还大大地笑了一场。说不定是盖勒佛那家伙教给他的魔术把戏。”

我们退了汽车旅馆的房间，坐进温斯顿和依琳的轿车，踏上回家的旅程。经过梅尔维尔博物馆的时候，我瞥了一眼屋顶的望夫台，刹那之间，我知道了肯·艾因斯科特的下落。

“停车，”我说，“该跟你们的马丁朋友道声再见。”

他看见我们走近，大概猜到r来意。“暂时闭馆，否则就请诸位进去坐坐了，”他在门口告诉我，“正忙着重新摆放部分展品。”

“马丁，只是想再跟你说声再见而已。”依琳告诉他。

他尽量放松下来，想表露出谢意：“好极了。进来吧，不过只能招待诸位几分钟。今天我可忙得很。”

我不再浪费时间，开门见山道：“临走前，我想再看一眼楼上的望夫台。”

“这就做不到了。我正在上头做事情。”

“很抱歉，我非得看看不可。否则就叫警察了。”

马丁·福尔克微微一笑，答道：“我懂了。好吧，跟我来。”

我转身对其他人说：“留在这儿。”

“不带上我，你也别想上去。”玛丽坚持着跟了过来。

“那就走吧。”

到了二楼，福尔克停下来，捡起一根约六英尺长的管子，一头挂有倒钩，上面连着一卷结实的绳索。第一次来的时候，我们就见到了这件东西。我立刻扑了上去，争抢那样物事，把他撞翻在地。最后，我占了上风。

“山姆，那是什么？”玛丽在背后问道。

“正是我害怕的。加州捕鲸火箭，我们第一次来的时候在陈列品中看见过。马丁，请把艾因斯科特的尸体拿出来吧，还是非得要我们亲自动手搜？”

“你不明白我为何这么做！”他恳求道，依琳和温斯顿走上楼梯，来到我们的身边。

他没有继续反抗，而是领着我们走到通往屋顶的楼梯口，给我们看肯·艾因斯科特包裹在船帆里的尸体，艾因斯科特的胸口有一个大而深的伤口。依琳·万斯愣愣地盯着福尔克，无法相信这是事实，也不敢去看面前的尸体。

“我记得他说他要上楼去关窗，那时候雨才刚开始下，”我告诉众人，“你们为他作证，说他上楼关窗去了。可是，那天夜里晚些时候，我们回到这里，他又在一扇一扇地关窗。想到这个细节，我忍不住要怀疑他上次上楼都干了什么。我们看见过展品中的加州捕鲸火箭，也看见了把鲸鱼抬上船的滑轮装置。所谓捕鲸火箭，实际上是用火箭发射出去的大鱼又，从这里到艾因斯科特的露台不过区区一百英尺，很容易就能打过去。”

万斯瞪着妻子的当年好友：“你的意思是说，福尔克用鱼叉杀死了他，然后把尸体拖到屋顶的望夫台上？”

“正是如此。回想当时的情形，艾因斯科特消失那一刻，我见到了一道闪电；我后来才醒悟，我认为是雷声的那个炸响竟然比闪电更早几分之一秒，这违背了自然定律。那根本不是雷声和闪电，而是火箭发射的响声和从望夫台到露台之间的曳影。诡异的绿光只是透过绿色玻璃纸照过来的手电筒灯光，用来吸引艾因斯科特的注意力，把他骗上露台。艾因斯科特提到曾经遭到雷击，那是福尔克在试射鱼叉，看它能不能打那么远。他把绳索的一头系在抬鲸尸的滑轮上，调整好这套装置，一旦鱼叉击中目标，就将艾因斯科特拉入空中。血迹被雨水冲刷干净。等我几秒钟后出去，尸体已经在望夫台上了；黑暗的雨夜，根本不可能看清楚。他等的就是一个下雨的夜晚，好让火箭的尾迹能被误认为是闪电。”