第45章 推销员失踪谜案（第5/5页）

对此我无法不哧哧一笑，有时命运真是上演奇怪的纠缠情节。但我们已经快到甘斯家门口了，我不能让演出继续下去。“玛丽，玛丽——詹姆斯·菲尔比和艾比·甘斯不是同一个人。他们不可能是同一个人。我已经给艾比·甘斯看了一年的病了——”

“我知道，可是——” ．

“——还有爱琳·克劳福德告诉我，菲尔比去年帮忙收割过，他和其他男人一起脱了衣服在田里干活。”

“哦。那怎么会——”

“让我在车道上下来。你们俩在车里等着。”

我绕开房子，直接走到背面的谷仓。尽管已是晚饭时间，但日光依然很充足，我通过巨大的滑动门走进了老谷仓，并四处打量着，包括干草棚，还有空荡的栅柱，那儿之前关着奶牛，供挤奶之用。蓝思警长来过这里，我知道，但只是匆匆掠过。我划了一根火柴，把它扔到脚边的一小堆稻草上。

大约五分钟之后，谷仓才充斥了烧着的稻草味。我正准备熄灭火苗，放弃努力，这时我头上方的干草棚突然有了一点动静。一个人影出现了，并顺着摇晃的木梯走下来。是詹姆斯·菲尔比，那个失踪的推销员。

“很高兴看到你重新回到我们中间来。”我说。

“赶紧把火扑灭，别把整栋房子点着了！”

我熄灭了火焰，随他走出谷仓。“警长在车道尽头等候。”我向他指明，以免他考虑逃跑，“你为什么要杀道格拉斯·克劳福德？”

“说来话长。”

“我有的是时间。”我看见艾比·甘斯已经走到走廊上，想要探个究竟。

“他和我父亲几年前有生意上的来往。后来我父亲自杀了，我一直觉得是克劳福德的错。这是我生命中最重要的大事，可是我向他提起父亲时，他竟然一点都不记得。”

“所以你杀了他。”我们慢慢走出房子。警长和玛丽下车朝我们走过来。

“是的。去年我就试过两次，但都没有成功。我卖给了他一只日晷，上面带着一根特别锋利的日晷仪，我希望能够绊倒他，让他摔在上面。但没有奏效。后来我帮忙收割，被请去吃晚饭，我给他的汤下了毒，但是他和妻子在最后一刻交换了位置。我不得不打翻了汤碗，以免他妻子中毒。她当时肯定觉得我特别笨拙。这一次我觉得时机已经足够成熟。我用来复枪射死了他，并且打赌自己可以成功脱逃。今晚天黑之后，我就可以穿越全美了。”

“在你设法在甘斯家门口消失之后。”

“我在你身上试过，这个把戏很成功。我想在蓝思警长身上会收到同样的效果。”

“这两次，你的车都是在马路牙子上，所以我们没法绕行。我们不得不从公路上看着你的好戏上演，而防风门为你提供了完美的庇护。”

蓝思警长带着手铐走上前来，“什么完美的庇护，大夫？艾比·甘斯究竟有没有卷进来？是她把菲尔比藏起来的吗？”

“不，不是。这个可怜的女人完全是无辜的。我想他选择了这个地方，只不过是因为这里有个废弃的谷仓。老谷仓里有许多好的藏身之地。但他必须把我们的注意力集中在房子上，而不是谷仓上。”

“你是怎么做到的，菲尔比？”警长问。

“让霍桑医生告诉你。他好像了解一切。”

“我犯了一个大错，就是认定了那个木棚门一直是锁着的，”我继续说下去，“但显然不是的。我就站在这里，看到过克劳福德打开木棚门，把两罐枫糖浆放进去。其实这个门通常情况下都是开着的，就像甘斯家的前门一样。你只是走进那个木棚，在进去之后把门闩上了，两次都是。接着，当我们搜查房子的时候，你从后门跑出去，进了谷仓，躲在IIUL。你可能在第一次就找到了需要的藏身处。”

“等等！”玛丽·贝斯特提出异议，“山姆，您自己说过，他一手扶着挡住我们视线的防风门时，是不可能够得着木棚门的。两个门之间差不多有十英尺远。”

“我们都忽略了一个重要的事实。他两次都要了这么个把戏，菲尔比手里拿着一个六英尺长的避雷针。第一次他把它留在前门旁边，扶着打开的防风门，直到用避雷针够着了木棚门。接着他把避雷针推进木棚，这样防风门在弹力之下就合上了。”

“他妈的！”蓝思警长说。

“这提醒了我一件事，”菲尔比突然告诉我们，“我把避雷针落在干草棚了。能让我回谷仓拿一下吗？”

“上车，”警长下令道，“你的失踪岁月到此结束。”（陶然译）