25 雪原中的猎手小屋（第5/7页）

我安抚地捏捏她的手，走到楼上去。詹妮弗和弗里曼还陪在罗斯玛丽身边。我发现主屋背后还有间卧室，正对着打猎小屋。不过在主屋和小屋间隔着一个红色的大谷仓，挡住了我的视线。

“你想弄明白凶手的手法？”有人在身后问我。原来是杰姆·弗里曼。

“我知道，看起来像是不可能，但他的确死了。我有个不错的推理，棍子可能是从这个窗口发射过去的，比方说，用迫击炮之类的外力。”

弗里曼来到窗前：“这是詹妮弗的房间。你认为是她干的？”

“我也不知道。我只是来看看角度行不行。”

弗里曼点点头：“战争期间，我在法国空军服役。他们真会从飞机上扔飞镖，还管它叫镖弹。”

“我就是这个意思。飞机上可以扔镖弹，弓箭射入人体。没准棍子也能用迫击炮发射。”

“但是，可能性不大。”弗里曼说。

“确实不大。”我承认，“而且，小屋顶上并没有大洞。”我突然又想到别的事，“赛克斯顿夫人或她妹妹去过你家吗？”

“怎么这么问？”

“她们去过也不奇怪，毕竟你们是邻居。比尔·翠西告诉我，上礼拜，他好像看见姐妹中的一位去你家。”

弗里曼哼了哼：“比尔·翠西真是个嚼舌的八婆。没错，有天詹妮弗骑车来过。为什么不行？就像你说的，我们是邻居。”

“不过，罗斯玛丽·赛克斯顿从来没去过你家？”

“也不能说从没去过。有天晚上，她好像和雷德尔一起来过。不过，倒是从没自己来过，如果你是想问这个。你以为我杀了他，好把他老婆搞到手？”

“杰姆，目前我可不敢妄下断言。只是问几个问题。”

“好吧，去问别人。”说着，他离开了房间。

我回到楼下，只见蓝思警长正对两名刚刚赶到的副警长发号施令。看见我来了，他问道：“他们马上去小屋拍照片，然后把尸体运走。这样行吗，大夫？”

“当然。你说了算。”

我们陪副警长一起，穿过树林，回到打猎小屋。雪开始融化了，不过雷德尔·赛克斯顿孤零零的脚印仍然非常明显。“你知道，大夫。”蓝思警长慢慢地说道，“我认为凶手有三个办法。”

对于这种话，我听得多了。不过，蓝思警长抛出推理时，一般都不无自豪。这次倒完全听不出来。“什么办法？”我问。

“凶手站在远处，把棍子扔过去，或用发射机射过去。”

“要知道，尸体可是在室内。”我指出，“退一万步说，凶手将棍子扔过来时，死者刚巧把头伸出了窗外。死后，他倒向室内。但即便如此，棍子也会落在室外的雪地上。而且，造成致命伤的，是棍子上的鲨鱼齿印部分。如果棍子远远扔过去了，怎么可能瞄得那么准，刚好齿印部分击中死者头部。”

“看来，你已经考虑过这种可能性了。”

“是的。”我承认。

“好吧，那说第二种可能性。凶手踩在赛克斯顿的脚印上，穿过雪地。离开时使用了同样的办法。”

我不情愿地摇摇头：“死者穿着新靴子，脚印上留下了清晰的花纹。我专门检查过，鞋底花纹丝毫没模糊。警长，那些脚印就是赛克斯顿留下的，没有第二个人踩过。而且，他进去了就没再出来。”

蓝思警长深吸一口气：“那好吧，大夫，只剩下第三种可能性了。赛克斯顿被第一个进入小屋的人杀死，在我们进屋前。”

“第一个进去的人是我父亲。”

“我知道。”蓝思警长说。

那之后，我们没再说话，静静地穿过慢慢融化的雪原，朝小屋走去。副警长干完手头的活儿，用担架运走了尸体。在离开前，其中一名副警长来到雪地上，拍脚印照片。

“我在地上发现了这玩意儿。”另一个副警长对蓝思警长示意道。

“这是什么？一根羽毛？”

“是的。”

蓝思警长咕哝道：“看起来不是新的。也许是上个猎鸭季留下的。”

“在我看来，更像是鸡毛。”副警长说，“也许有人用鸡毛做了根箭？”

“他又不是被箭杀死的。”警长咕哝道。他把羽毛收进口袋。

两个副警长都离开了，只剩我和警长时，我说：“我父亲没杀赛克斯顿。”

“我知道你的感受，大夫。如果换我，肯定也一样。我承认，他看起来似乎没有动机——”

“他不可能杀人。想想看，警长。那根棍子，也就是凶器，是怎么跑到凶案现场去的？它本来收藏在主屋，在赛克斯顿的玻璃柜里。不是死者带过去的。我们看着他走进小屋，右手扛枪，左手拿着三明治，没别的了。我已经证明他没离开过小屋，踩在自己的脚印上退出来也不可能—那会弄花原本的鞋底纹路。”

“该死，大夫，凶器是凶手自己带去的。这不难猜到。”

“当然，你说得没错，是凶手带去的。这也证明了我父亲的无辜。他不可能把棍子藏在衣服底下，跟我一起穿过树林，然后在众目睽睽下，走进小屋。如果那样，我们不可能注意不到。”

蓝思警长明显松了口气：“当然，大夫。你说得没错。肯定不是他。”

“另外，如果赛克斯顿在我们走近小屋时还活着，他不可能错过那头鹿。他没开枪的原因就是，当时已经死了。”

“不过，这样一来，还剩下什么解释？”

“我不知道。”我老实说道。

“也许是鸟干的！这也能解释羽毛的来源。要不然，就是凶手绑着翅膀飞过雪地！听起来怎么样，大夫？”

“可能性不大。”我轻声道。我们离开小屋，朝主屋走去。

“不过，刚刚我说过，棍子不可能藏在衣服下，也许还有另外一层意思。”我说，“凶手带着棍子，怎么靠近死者？雷德尔·赛克斯顿肯定能意识到凶手的意图，为什么不反抗？”

“凶手肯定想办法，把棍子藏了起来。”

我打了个响指：“藏在猎枪套里！”

“比尔·翠西那种！”

我们回去时，刚好看到比尔·翠西把猎枪和枪套放回车上。蓝思警长回去拿上棍子，想装进枪套，但没成功。猎枪放在里面，枪套里没剩多大地方。哪怕把猎枪取出来，棍子可以勉强塞进去，但枪套也会鼓出一坨。

“我打猎的时候根本就没带枪套！”翠西坚持道，“只带了猎枪！如果你们想栽赃在我头上，真是疯了！”

“我们没想栽赃在你头上，比尔。”我坚持说道。

他爬上车，说：“如果你们还有其他问题，知道去哪儿找我。”