07 孤身间谍（第2/6页）

从他们的家到大学只有十多英里，即使是在早间交通拥堵的情况下，他也仅用了不到二十分钟就到了。雷丁是一个拥有不到十三万二千人口的小城。这所中型大学早前曾是牛津大学的分校，但五十多年前就独立分离出来。蕾拉好像很喜欢第一学期在这里的教书生活，兰德一直以为她迫不及待期盼秋季开学。

他经由伦敦大街驶入雷丁城，因为道路施工，他不得不绕了些路才到达大学。为了满足大学生们的需要，城市里开设了各种商店。有书店、外带快餐店、流行服装专卖店，甚至还有一家牡蛎酒吧。但他看都没看这些商店，径直开到了学校，将车停在了客用停车场。

兰德只记得蕾拉曾经提及的一个名字——一个叫伊莎贝尔·斯凯琦的教师同僚。她的丈夫是一位研究检测心理压力的教授，蕾拉曾在初夏时帮助他做了一些心理测试。兰德在早上第一节课前找到了她。她正在研读她的笔记，他点燃了一支烟。“兰德先生——见到你真好！蕾拉经常提到你，她好吗？”

“我希望你可以告诉我。她好像失踪了。”

“失踪？太奇怪了！”

“我打电话时，他们告诉我她辞职了。”

“我也是这么听说的。我听说教务长在周末或者是昨天早上收到了辞职信。她留下的这封信，措辞简短，让他烦恼不已。”

“我想看看这封信。”

“我想我可以问问他，”她稍作犹豫后，说道，“来吧。”

她给学生们布置了一些阅读作业后，就领着他穿过庭院，走进临近的一栋楼里。教务长是个紧张不安的红脸男人，不太乐意见兰德。“兰德先生，你一定想得到，这样一封敷衍了事的辞职信，为我们带来了多大的麻烦。”

“如果可以，我想看看她的信。蕾拉对我只字未提。昨天，我以为她来这里开始新学期的工作。当我昨晚从伦敦回家后，发现她已经走了。”

教务长更不高兴了，“我们可管不了你们的家务事。”

“我能看看她的辞职信吗？”

“当然。”

他从桌子上的一个文件夹里拿出信，兰德读着那简短的两行字：很抱歉，因为一些私人原因，本学期我不能在雷丁教书。请准许我辞职。

蕾拉·兰德

“这封信什么时候到的？”

“昨天早班邮政送到的。我试着给她打电话，要她解释，但是没有人接。”

“是的。我去了伦敦，而她在——”在哪儿？

信是打字机打的，但用的不是家里的那台打字机，蕾拉的签名很容易伪造。他脑中的怀疑现在更加清晰坚定了。

“恐怕我能告诉你的就只有这些了。”教务长说。

兰德把信还给他，“我认为这不是她写的。”

“我亲爱的朋友，我收到这封信，开学时你的妻子没有来。我就知道这些。现在，请你原谅——”

出了房间，伊莎贝尔·斯凯琦试图安慰他。“别怪宝瑟。他对每个人都这样。”

“你相信她失踪了吗？”

“是这样，据你所掌握的情况来看，她肯定是失踪了。但问题是，她的失踪到底是不是出于自愿的。”

“我不相信她会离开我。”

伊莎贝尔拿出一支香烟。“发生了些怪事。蕾拉给我的印象一直是个非常神秘的人。”

“不，”兰德摇着头，说，“她出事了。我知道！”

“你的意思是你认为她被绑架了？”

“我不知道。没有收到勒索要求。”还没有，他在心中补充道。有不少人对他以前在英国情报局的工作感兴趣。可能有人为了逼他交出情报而绑架了蕾拉。

如果真是这样，他们很快就会联系他了。

“我最好先回家。”他决定道。

“如果有什么我能做的——”

“当然。我一得到消息就给你打电话。”

他驾车回家，正好遇到送早间邮件的邮递员。只有几张普通广告和一位住在都柏林的老朋友寄来的信。

没有蕾拉的消息。

整个下午他都在耐心等待，每时每刻都期待着电话响起。他曾想给她在开罗的亲戚打电话，但是想到这只能起到反作用，便打消了这个念头。他们不会有蕾拉的消息的，他只会让他们无谓地担心。

傍晚，他放弃了希望，不再期盼收到她的消息。他拿出那张字条，再次读着，因为这是他所拥有的，他们两人之间的最后联系。

杰弗里——我们还是分手比较好。绝对不要试图找我。——L.

绝对不要。

和以前一样，这几个字再次突显出来。

这时，他第一次注意到了其他一些东西。虽然他将自己的名字拼写为J-E-F-F-E-R-Y，但她一直使用更常用的一种拼写，结尾为R-E-Y。

为什么在她道别的字条中，她拼错了他的名字？

为了告诉他一些事情。

但是是什么呢？

他将自己的大半生都投入了密码和暗号的破译工作。如果她想向他传达一些东西，难道不会使用密码吗？她一定相信他可以成功破解。他还记得他从莫斯科发回的电报，就是将信息藏在了每个单词的首字母中。这值得一试。

J-I-B-W-P-N-T-T-F-M-L[19]

毫无意义。

只有一个元音，这些字母无法组成词句。即使排除“Jeffrey（杰弗里）”和最后的“L”也帮助不大。

但是，“noways（绝对不要）”这个词放在这里一定有原因，应该是作为她的密码的一部分。他十分肯定这一点。

他越想越兴奋。一条密码意味着她不是真的离开他，不是出于她自己的意愿。