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　　“也不是这样。”

　　

　　“那是怎样?快说。”

　　

　　“有人作证说他入夜之后目击到小坂。而且小坂竟然在他的天敌桑田常信的房间里。看到的是常信的行者——也就是随从的小和尚。那个行者，呃……叫牧村托雄，他在夜里大概八点四十分到九点之间，看到小坂从桑田起居的建筑物里走出来。”

　　

　　“目击的时间不确定吗?”

　　

　　“晚上七点到九点是人浴或收拾整理的时间。因为澡堂不能一次容纳所有人，所以得排队。托雄算是比较新来的，所以排在后面，他从澡堂出来的时候，发现自己忘了东西。”

　　

　　“什么东西?”

　　

　　“他说是经本。隔天早上念经的时候需要，所以他慌了。他在自己的房间里——也不是称得上房间的房间啦——没找到，所以他心想一定是忘在师父那里了，便脸色苍白地跑去看。”

　　

　　“脸色苍白?”

　　

　　“当然会脸色苍白啊。要是丢了那么重要的东西，会被臭骂一顿的，还会被拿棒子殴打，就像军队里一样。我以前也经常揍新兵呢。”

　　

　　“没人在问你的事。”

　　

　　“唔，反正似乎会遭到很严厉的惩罚，所以托雄偷偷跑过去找。那是一栋叫觉证殿的建筑物，结果小坂忽然从里面走了出来。”

　　

　　“哦?所以他还在寺院里?”

　　

　　“是啊。但是从早上念经以后到那个时候，其间行踪不明。完全不见踪影。没有任何人看到。”

　　

　　“他会不会一直待在那里?”

　　

　　“不，白天的时候，桑田进出那栋觉证殿好几次。那是他自己的房间，这是当然的。托雄也有进出，因为他是桑田的随从。而且托雄说他把经本忘在那里，也是晚上七点前后的事。”

　　

　　“连忘掉经本的时间都记得吗?”

　　

　　“没错。黄昏六点开始，会各自进行修行。_托雄好像在练习诵经。练习时会用到经本，所以那个时候经本还在。后来托雄被桑田叫去觉证殿，经本好像就忘在那里了。那么就是过七点左右，所以小坂是在那之后进入觉证殿的。”

　　

　　“那么小坂在早上五点过后就如同烟雾般消失无踪，一直不知去向，然后二十点四十分左右，突然从那栋建筑物里走出来。然后呢?”

　　

　　“就这样。”

　　

　　“那个小和尚没有出声叫小坂吗?”

　　

　　“好像没有。托雄当时是掩人耳目过去的。他是偷偷折回去的，才不敢出声叫人呢。听他的口气，当时反而躲起来了。”

　　

　　“那个……是叫桑田吗?建筑物的主人。他说那个时候在做什么?”

　　

　　“夜坐。”

　　

　　“什么?夜漏?”

　　

　　“夜坐，晚上坐禅。他说他在禅堂里。”

　　

　　“有人看见吗?”

　　

　　“没有呢。嗯……?不，有吗?”

　　

　　“到底是有还是没有?”

　　

　　“夜坐是自主性的坐禅，时间并不固定。常信算是地位相当高的和尚，所以可以在自己喜欢的时间坐禅吧?这我是没问啦。那个时候禅堂里……”

　　

　　“没人?”

　　

　　“有人，就是那个和田慈行。他说他也在夜坐，还有慈行随从的小和尚，两个都在。他们三个人一起去夜坐。”

　　

　　“那不就看到了吗?”

　　

　　“没看到呢，桑田常信是面壁而坐。所以后来进入禅堂的和田等三个人，说他们不知道那是不是真的是桑田本人。”

　　

　　“会认不出来吗?”山下纳闷地说，“不，应该认得出来吧?他们至少会打个招呼吧?入室的时候，说句晚安还是打扰了……”

　　

　　“不会打招呼的，禅堂这种地方是不可以出声的。”

　　

　　“像是咳嗽或是从姿势……”

　　

　　“咳嗽也禁止。而且和尚每一个姿势都很端正，再加上几乎没有灯光，一片昏暗。所以虽然确实有个和尚坐在那里，却不晓得那是不是桑田。而且和尚的发型每一个都一样嘛。”

　　

　　“这我知道啦。没办法从袈裟还是体型之类的判别吗?”

　　

　　“就算你这么说，证人都说不知道了，我有什么办法?不问清三十几个和尚每一个人的证词，确认彼此的所在和时间，是没办法知道的。”

　　

　　“你问了吗?”

　　

　　“怎么可能嘛!侦讯的时间只有短短一个小时。光是问出这些，就不知道费了我多少工夫了。你还吼我说什么回来得太晚不是吗?”

　　

　　“等一下，等一下，我们两个对骂也没用。我了解你那边的情况了。明白了。”

　　

　　山下说，菅原不高兴地交换盘腿而坐的双脚。

　　

　　“话说回来，警部补，新闻发布呢?”

　　

　　“哦，由本部那里发布。只说箱根山中发现僧侣的他杀尸体……”

　　

　　“明智之举，这起事件的内情看来很不单纯。”

　　

　　“菅原，意思是关于凶手……”不知不觉间，山下放低了姿态。山下感觉到一股莫名的屈辱，硬是咽了下去：“你已经有什么想法了吗?”

　　

　　“凶手应该是明慧寺的和尚。”

　　

　　“这是根据那个女人的证词推测出来的吗?”

　　

　　“当然有一部分是。被目击到的疑似凶手的人是个和尚，而距离这里最近的寺院就是那里嘛。而且那里的和尚每一个都健步如飞。我得花上一个半小时的路程，他们一个小时就能够走完。我想到大平台那里，也只要两个小时半就可以到达了吧。换句话说，他们的行动范围比我们想像的还要广。而且他们有体力，区区尸体，可以轻而易举地搬运。凶手就在明慧寺的和尚当中，这一点错不了。”