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“那么，师傅，这家仙石楼里一一或者说明慧寺发现的《十牛图》，缺少了最重要的部分呢。”
“是啊。”
“哦……不愧是中禅寺秋彦，精通那方面的事呢。嗯，真是活字典。”
“字典?那方面是指哪方面?”
“感觉就是那方面嘛。若论简单明了，师傅说得比任何一个和尚都容易懂呢。师傅可以成为了不起的和尚哟。”
“不可胡说八道。以他们来看，我顶多是个只知道照本宣科的家伙，根本不知道何谓佛法。佛法既非概念也非思想，更非逻辑或哲学。想知道禅，只有打坐一途。连修行也没有，就在那里大放厥词，只会被说是在卖弄小聪明。搞不好还会被警策敲打呢。至少我还知道一点谦虚，比那自以为是的野狐禅[注>和尚好上一些罢了。”
“哦……”
天花板“喀哒喀哒”作响。
“好像有老鼠哪，而且很大。”京极堂仰望天花板，接着看壁龛，“话说回来，这幅《十牛图》的挂轴相当古老。这要是明慧寺里找到的一一不，如果敦子说的明慧寺那扭曲的历史是真实的话一一还是得去上一趟才行哪。事件什么时候会解决?”
“这我才想问你呢，哥。所以才拜托你用你那颗净知道一些无聊闲事的脑袋想一想啊。”
“这不是用想的就能明白的事吧?办案是警方的职责。而且復木津说明天要去，那样的话，总会……”
“总会有办法吗?哥真的这么想?”
“不这么想。”京极堂干脆地说，“就算明白真相，警察无法接受的话，那也是一样的。真伤脑筋哪。”
“师傅，有什么好伤脑筋的呢?那个……师傅的工作是什么呢?”
“我说啊，鸟口，我又不是落语家，别师傅师傅的叫个不停。我是开书店的，我的工作当然是买书卖书啊。我可不像关口一样，过着不知道是小说家还是事件记者般暧昧不明的生活。”
“买书卖书的话，为什么非得去见明慧寺的贯首不可呢?”
“嗯，泰全和尚的师父发现明慧寺，是明治二十八年的事吧。唔，真是微妙哪。泰全和尚实际上以住持的身份进入明慧寺，是大正十五年一一也就是昭和元年吧。在那之前，不知他是否曾频繁进出明慧寺呢……”
“泰全老师说，他的师父一开始非常热衷，但不久后也没办法再去得那么勤了。泰全老师也一起人山过两次左右。”
“哦?”京极堂说，双手抱胸，“这样啊。知道当时的事的，应该只有泰全和尚而已吧。而那位泰全和尚也过世的话，就无法打听了。第二资深的是……”
“过世的了稔和尚和贯首觉丹禅师。”
“这样啊，又死了啊。”
注：野狐禅指的是似是而非的禅。典故出于《五灯会元卷第三》，唐代禅僧百丈怀海开导野狐的故事。
“死了。”
“我想也见不到贯首吧，而且现在要进入明慧寺可能也很困难。”
应该很困难吧。警方整个陷入慌乱，和尚们的神经也过度紧绷。不管出于什么样的理由，在这种状况下前往明慧寺，都难说是上策。山下应该也想避免更多的可疑人物闯入，而慈行也不晓得会说出什么话来。
“要向寺院的人打听事情，目前应该相当困难吧。”京极堂说，板起了脸。
“对了，师傅，用不着去寺院，常信和尚也来到仙石楼了啊。去见见他如何?”
鸟口说道，京极堂扬起单边的眉毛：“这样啊，听说他是典座的知事吧。”
“对对对，就像厨师对吧?”
“典座是重要的职位。”
“咦?料理人的地位很重要吗?”
“当然了，食是一切的基本。这样啊，明慧寺的僧侣现在来到仙石楼了……”
“虽然他很害怕。”
“嗯，刚才我稍微瞄到一眼，他的模样似乎非常急迫。”
“那个和尚下山时，也没有开口说半句话呢。脚步是很稳健啦，但那焦急的模样。跟关口老师有得比呢。”
“他在怕些什么?”
敦子回答：“根据益田先生的话，听说他认为下一个就轮到自己了。”
“下一个轮到自己?他说他会被杀吗?”
“嗯。”
“也就是桑田常信有了凶手的眉目呢，而且至少常信和尚认为凶手现在就在明慧寺。”
“是这样吗?”
“他想的应该不对。”
“咦?”
京极堂毫不犹豫地如此断定。
“不对吗?”
“我想常信和尚是误会了吧。而且因为他的误会，他遭到警方怀疑了吧?”
“哥怎么会知道?”
“是魔法吗，师傅?”
“什么魔法?话说回来，那个常信和尚有可能是真凶吗?例如说……对了，警察的动作呢?”
“我不知道警方怎么看待常信和尚，但是我不觉得那个和尚是凶手呢。对吧，敦子小姐?”
“的确，山下先生或许在怀疑常信和尚，但至于有没有根据就……”