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“喂，今川，你这是在推翻自己的证词吗?”
“不，我也不认为自己的体验是做梦或幻想。这对我来说，也是惟一能够信任的根干的部分。”
“那……”
“只是，我从刚才就一直在想，关于我所体验的事……”
“你不是说死人跟你说话了吗?”
“菅原，叫你安静点。然后呢?”
“是的。所以说，我在理致殿的庭院，从六点半起将近半个小时左右，隔着纸窗与对禅学有深厚造诣的老人家，或声音听起来像老人家的人进行了问答……这是事实。所以准确地来说，我和泰全老师交谈过一一这并非事实。”
“什么?”
整理需要一些时间，但在山下整理完成前，菅原开口道：“喏，结果又这样狡辩。说得那么拐弯抹角，结果你只是想说和你说话的是大西以外的其他人吧?”
“这……菅原，这不能忽视啊。”
“为什么?”
“因为那样的话，那个人就是凶手啦。”
“是这样没错……山下兄，你是肚子痛吗?感觉很没气势哟。还是……”
原因出在你一一山下想这么回嘴。
“还是你掌握到什么了?”
“没那回事……”
爬上屋顶的和尚，掉下屋顶的和尚。
就因为将这两者混为一谈，起初事件才会呈现出奇怪的状况。爬上屋顶的和尚是凶手，掉下来的是被害人，这一点现在几乎可以确定没错了。
隔着纸窗交谈的和尚，死在茅厕的和尚。
如果将其视为同一人，就会产生出死者说话的怪异。所以这次也将说话的和尚当成凶手来思考如何?这样比较合理。
所以山下觉得与其怀疑今川，相信他的话可能更有所展望。
“这是很有可能的事啊。”
山下无法好好地说明，或者说，他没有力气说明。
菅原露出轻蔑的表情。“怎么可能?那声音呢?你不是直到几个小时前都还在跟大西说话吗?那怎么可能认错呢?喏，山下兄，你也可以从纸门另一头分辨出我和这个人说话的声音吧?”
“当然分得出来啊……”
山下没有自信，声音相像的人有很多。
就算原本的声音不像，但音色是可以改变的，一课里甚至有人可以模仿他人的声音。而且若是隔着纸门，那就更难分辨了吧。如果是在未曾预料到里面有别人的状况下，也有可能会一厢情愿地认为声音听起来一样。再加上……
和尚那种有如说教般的腔调很独特，如果混杂着那种艰涩难懂的词汇交谈，任谁都会以为对方是和尚吧。不仅如此……
如果对话又说得通的话……
“要看情况吧。”
又没办法好好地说明了。
“如果说要看情况的话，什么事都有可能了。”
“理致殿吗?那边的指纹跟遗留物品查得怎么样了?”
“查不出指纹。不，有是有，但是多个新旧指纹混杂在一起，查不出什么。而且你还没有指示要采集这里所有和尚的指纹啊。”
“这倒也是。”
“不过理致殿肯定不是第一现场吧，所以我完全不懂这家伙为什么要做这种伪证，又不能为谁制造不在场证明。”
“还不一定是伪证吧?”“山下兄，你到了这个地步，好像又变得畏首畏尾了哪。不过这家伙要是凶手的话，就是你的直属部下一一益田捅出的大纰漏了。监视中的嫌疑犯趁着刑警不留神时，堂而皇之地犯案，这会被追究责任的，搞不好会关系到你的前途哪。”
“不是那种问题。”
听到菅原这么说，山下才注意到这件事。菅原说的的确没错。
但是菅原不也有留下益田一个人下山的责任吗?一一不，这件事不管任谁来看，都是山下的责任，搜查主任是山下。
头衔成不了武器，反倒成了枷锁。
这才是头衔原本的功能。
“哎，菅原，别把视野放得这么狭窄，以统筹性的判断力来搜查吧。而且其他还有许多可疑的人啊。”
“你怎么突然圆滑起来了?可是那个什么统筹是你的工作啊，我的任务是其他，这里就交给我吧。”
山下也不应声，站了起来。
然后他尽可能高高在上地俯视菅原，说：“千万克制暴力行为啊，那也会是我的责任。”
山下离开了房间。
轮班的警备人员在邻室假寐。
山下坐到阴暗的角落里。
然后思考。
根据报告，神秘僧侣已经被拘留了。虽然把他叫到仙石楼去，但那究竟是个什么样的人物?山下觉得那个僧侣似乎也没有关系，毋宁说他强烈地希望没有关系。
尾岛佑平的证词有多少可信度呢?一开始会想到要指认声音，是因为山下几乎有一半确信桑田常信就是真凶，也觉得这是个有效的方法。如果桑田是凶手，这可以成为突破他心防的有效王牌。
而且山下心想就算桑田不是凶手，那凶手八成就是菅野了。