第一卷（第55/82页）

弗朗西斯站起来，拿来了他的手机。这时，梅才发现他的手机此前一直竖着放在小橱柜上，镜头对着他们俩。

“什么，你不会一直在用手机拍我们吧？”梅开玩笑道。

“也许吧。”他说道，但他的语气清楚地表明他确实在拍摄。

“等等。你是说真的？”

梅伸手要去拿他的手机。

“别，”他说道，“这是我的。”说完就把手机塞进了口袋里。

“它是你的？我们刚才的所作所为都是你的？”

“它既是你的也是我的。而且，要知道，我才是那个达到高潮的人。那么，你为什么要在乎呢？你可没有赤裸身体或者怎样。”

“弗朗西斯，我真不敢相信你竟然会这么做。你把那视频删掉，就现在。”

“你刚才说‘删掉’？”他开玩笑似的问道，他的意思再清楚不过了——在圆环公司我们从不删除任何东西。“我必须找个法子自己看看刚才发生的一切。”

“那么所有人都会看见它的。”

“我不会把它发布到网上，也不会做任何事情。”

“弗朗西斯，求你了。”

“好啦，梅。你必须理解这对我来说意义重大。我可不是什么滥交的男人，所以刚才的事情对我来说非常难得。难道我就不能为这次宝贵的经历留下点纪念吗？”

“你不用担心。”安妮说道。

梅和安妮正在“启蒙时代”的大礼堂里。今天的演讲非常难得，因为主讲人将是斯坦顿，他还承诺将有一位特殊嘉宾到场。

“但是我确实很担心。”梅说道。自从她见过弗朗西斯之后，整整一个星期她都无法集中注意力。还没有其他任何人看过那段视频，但是那段视频一直保存在弗朗西斯的手机里，就意味着它也保存在圆环公司的云端里，任何人都能够获取它。最糟糕的是，梅对自己感到非常失望。她已经让同一个男人对自己做了两次这样的事情。

“别再要求我把它删除了。”安妮一边说着，一边向人群中的几位圆环公司高级人员挥手致意，那些人都是“四十人帮”的成员。

“求你删掉它吧。”

“你知道我做不到。梅，在这里我们从来不删除任何东西。要是贝利知道我删除了它，他会发疯的，他也会哭的。只要有人想要删除任何信息，他都会备感受伤。你知道，他说这就像屠杀婴儿一样。”

“但是你所说的这个婴儿不过是一段手淫视频。没有人想要这个婴儿。我们得删除这个婴儿。”

“没有人会看见它的。这你知道。云端里99%的信息都从没有人观看。等真的有人看到了这段视频，我们再谈，可以吗？”说着，安妮把手放在了梅的手上，“现在，好好听这场演讲。你不知道斯坦顿来此做演讲是多么难得。这次的主题一定很伟大，而且一定和政府的某些事情有关。那可是他的拿手绝活。”

“你不知道他今天要说什么？”

“我略知一二。”安妮说。

没有人作介绍，斯坦顿直接走上了舞台。观众们鼓起了掌，但他们鼓掌的方式与欢迎贝利时完全不同。贝利就像他们的一位才华横溢的叔叔，他拯救了他们每一个人的生活。而斯坦顿则是他们的老板，他们必须在他面前表现得很有职业素养，就连鼓掌也不例外。只见斯坦顿穿着完美无瑕的黑色西装，没有打领带；他径直走到舞台中央，没有自我介绍，也没有和大家打招呼，直接开始了演讲。

“正如你们所知，”他说道，“信息透明是我们圆环公司一直倡导的。在我们眼中，斯图尔特这样的人是鼓舞人心的，他是一个愿意为了增加我们全人类的知识而奉献一生的人。在过去的五年中，他每时每刻都在拍摄、录制，他的作品已经成了圆环公司一笔不可估量的宝贵财富，而且我相信，它们很快将成为全人类的宝贵财富。斯图尔特？”

斯坦顿望向观众，找到了斯图尔特——那个被大家称作“透明人”的人。此刻斯图尔特正站起身，脖子上挂着一个状似长焦镜头的东西。他约摸六十岁，秃顶，微微有些驼背，好像这是由他胸前装置的重量导致的。人群向他致以热烈的掌声，随后他坐回了座位上。

“同时，”斯坦顿继续道，“我们还想让公共生活的另外一个领域实现信息的透明化，这就是民主。我们很幸运，因为我们是在民主的环境中出生和成长的。但是这种民主也在不断完善。比如，当我还是个孩子的时候，为了对抗政治上的暗箱操作，人们坚持实行《阳光法案》41。这些法律的实施使得公民能够参加会议并且查看会议记录。公民们可以参加听证会，也可以申请查看政府公文。然而，尽管这项民主制度已经建立多年，我们还是每天都能听到自己选举出的领导人又卷入了某桩丑闻之中，通常他们都做了一些不该做的事情——秘密的、非法的、有悖于公民意愿和利益的事情。难怪国会的公信度只有11%。”

观众们低声抱怨着。斯坦顿借助观众们的反应继续说道：“国会的公信度竟然能达到11%！要知道，最近刚刚曝出某位国会议员参与了非常糟糕的勾当。”

观众们爆发出大笑声、欢呼声和嗤笑声。

梅倾身靠向安妮，问道：“等等，哪位议员？”

“威廉姆森。你没听说吗？她陷入了许多诡异的丑闻当中，算是全完啦。现在她正以数十种原因接受调查，据说她做了许多不道德的事情。他们在她的电脑上找到了很多奇怪的搜索和下载记录——都是些非常恐怖诡异的东西。”

梅非常不情愿地联想到了弗朗西斯。但她马上把注意力转移到了斯坦顿身上。

“你的工作可能是往老年公民们头上倒粪水，”他说道，“而你的工作满意度仍然能达到11%以上，这实在荒唐。那么我们能做些什么呢？应该怎么做才能重新树立起民众们对他们选举出的领导人的信任？我在此很高兴地告诉大家，有一位女士对这个问题非常重视，她也正在采取一些措施来解决这个问题。请允许我向大家介绍十四区的众议员——奥利维亚·桑托斯女士。”

一位年约五十、身体健壮的女士从礼堂一侧走上台。她穿着一套红色的西装，围着一条黄色的印花围巾，一边走上台一边把双手高举过头顶向大家挥动着。台下的掌声稀疏却有礼，说明在这个礼堂中没有几个人知道她究竟是谁。