9 梅杰·梅杰·梅杰少校（第7/7页）

梅杰少校被约塞连一个鱼跃撞倒之后，痛苦地呻吟着，扭动身体想站起来。约塞连不让。

“约塞连上尉，”约塞连说，“请求就一件生死攸关的事情立刻向少校陈述。”

“请让我站起来，”梅杰少校焦躁难受地命令道，“我压着手臂了，不能回礼。”

约塞连放开了他。他们慢慢站了起来。约塞连再行军礼，重复了他的请求。

“去我办公室吧，”梅杰少校说，“我想这里不是谈话的地方。”

“是，长官。”约塞连答道。

他们拍去衣服上的沙土，在不自在的默然中，朝中队办公室门口走去。

“给我一两分钟，让我在这些口子上涂些红药水，再让陶塞军士送你进来。”

“是，长官。”

梅杰少校庄严地大步朝中队办公室后面走去，都没有瞥一眼那些正在办公桌和文件柜前忙碌的办事员和打字员。他随手放下了他的办公室门帘，进了办公室。见周围无人，他便快速穿过房间来到窗前，一下子跳了出去，拔腿就跑。他发现约塞连挡住了去路。约塞连立正守候着，再行军礼。

“约塞连上尉请求就一件生死攸关的事情立刻向少校陈述。”他坚定地重复道。

“请求被拒。”梅杰少校呵斥道。

“那不行。”

梅杰少校屈服了。“好吧，”他疲倦地让步道，“我就跟你谈谈。请跳进我的办公室里。”

“你先请。”

他们跳进办公室。梅杰少校坐了下来，约塞连在他的办公桌前来回走动，告诉他说，不想再飞作战任务了。他能做什么？梅杰少校暗自问道。他能做的，不过是按科恩中校先前的指示办事，再抱美好的希望。

“为什么不想飞了？”他问道。

“我害怕。”

“那没什么可羞耻的，”梅杰少校亲切地安慰他，“我们都害怕。”

“我不是觉得羞耻，”约塞连说，“我只是害怕。”

“要是你从来不害怕，那就不正常，即使最勇敢的人也经历过恐惧。我们在战斗中都面临着一件最重要的任务，就是战胜恐惧。”

“噢，得了吧，少校，我们就不能不说那些屁话吗？”

梅杰少校困窘地垂下目光，玩弄他的手指。“那你要我跟你说什么呢？”

“就说我飞完了足够次数，可以回国了。”

“你飞过多少次？”

“五十一次。”

“你只要再飞四次就行了。”

“他会增加的。每次我快飞满了，他就又增加次数。”

“也许他这次不会了。”

“总之他从来没有送过谁回国。他只是把他们留在这里等候轮调命令，慢慢飞行人手就不够了，于是他就增加飞行次数，把他们全都赶回战场。从他来这儿起，一直就是这么干的。”

“命令下达有时会拖延，你不能怪卡思卡特上校，”梅杰少校劝告他，“这完全是第二十七空军司令部的责任，接到我们的轮调命令，他们就该马上处理。”

“他还是可以要求接替人员的，等命令真的下达，就让我们回国。反正我听说，第二十七空军司令部只要求四十次飞行任务，要我们飞五十五次只是他一个人的主意。”

“这事我可一点不知道。”梅杰少校回答说，“卡思卡特上校是我们的指挥官，我们必须服从他。你为什么不飞完最后四次，再看看结果如何？”

“我不想。”

你能做什么？梅杰少校又暗自问道。你能拿这人怎么办？他直视着你的眼睛，说宁死也不愿在战场上送命，他至少跟你一样成熟、聪明，而你却不得不装作他不如你。你能对他说什么呢？

“假如我们让你自己挑选任务，飞飞勤务，”梅杰少校说，“那样你就能完成这四次飞行，而又不冒任何风险。”

“我不想飞勤务，我再也不想卷入这场战争了。”

“你愿意看到我们国家战败吗？”梅杰少校问。

“我们不会战败，我们的兵力、财力和物力都比对方强。有一千万军人，可以替代我。有些人正在战死，可是多得多的人却在捞钱，快活得很。就让别人战死去吧。”

“但是假使我方每个人都这么想，那还了得？”

“这么说，我不这么想就一定是个该死的笨蛋了。是不是？”

你还能对他说什么呢？梅杰少校无望地想。有句话他不能说，那就是他无能为力。对人说他无能为力，就是暗示只要有可能，他还是愿意帮忙的，也意味着科恩中校的政策存在失误或者有欠公允。科恩中校对此向来是非常明确的，他绝对不能说他无能为力。

“对不起，”他说，“可我无能为力。”

【注释】

[1] 意为军乐队指挥，小梅杰，军士长，升C大调。

[2] 即厕所。