第一部分 派克袭击者_2011年夏末（第7/18页）

他因此感到精神紧张，加上其他的财务和生活费问题，压力大得让他的心脏变得不太正常，悸动抽搐，就像有人从内部机械地敲打他的胸腔。正如莉萨说的：“没了健康，你就什么都没了。”他靠这句话来为自己辩解：他购买高级电子产品和电子游戏正是在帮自己减轻压力。

这正是今天的转折点。在他完成为新饮食计划做准备的种种琐事之前，他决定先完成他的另外一些琐事——《精灵征途》：每天必须完成的二十个任务，帮他获取非常酷的游戏奖励（例如能骑的狮鹫兽、巨大得难以想象的斧子、让他的角色四处走动的时候显得衣冠楚楚的套装）。这些任务——通常是杀死某个小敌人，跨越险恶地形送信，寻找丢失的重要小玩意儿——一日不断地连续四十天完成这些任务就能以数学上最优的时间解锁奖励。这本身就是一项奖励，因为每次成功做到就会焰火齐放，鼓乐大作，名字登上《精灵征途》最强玩家榜，联系列表里的所有人都会发来恭贺和赞美的留言。在游戏里，这个待遇就像婚礼上的新郎。庞纳吉控制的不是一个角色，他的角色加起来足够组成一支棒球队，等他的主角色完成二十项日常任务后，他还要为备用角色重复这些任务，因此他必须完成的每日任务有两百个左右——甚至更多，取决于他想让多少个备用角色升级。这意味着整个日常任务时间加起来要花他五小时左右；尽管他知道玩五小时游戏对大多数人来说已经超出了最高忍耐限度，但这五个小时于他仅仅是正式玩游戏前的先决条件，只是真正行动前的热身活动，是享乐开始前必须克服的小小障碍。

就这样，等磨人的每日任务结束，天已经黑了，连续五小时机械运动后，他的大脑只感觉眩晕和渺远，像便秘似的塞住了，他丧失了完成更高等级工作（例如购物和烹饪）所必需的注意力、驱动力和体力。于是他待在电脑前，用六倍浓度的拿铁咖啡和冷冰冰的墨西哥玉米饼补充体能，继续玩了下去。

到了此刻，他已经玩了那么久，他想睡觉，闭上眼却发现幻觉闪得更厉害了，睡眠离他还远着呢，因此庞纳吉只好下床，重新开机，看有没有哪个西海岸的玩家还在线，再开一盘任务。几小时后，他会登入澳洲的服务器，再次屠龙。然后凌晨四点，日本的铁杆玩家总算上线，他的运气终于来了，他会和他们组队，再杀两次恶龙，到最后杀龙带来的感觉不再是喜悦，而是例行公事甚至有点沉闷。往往在印度人现身的时候，幻觉平息成了麻木而模糊的一团，他觉得世界朦胧一片，就好像脑门离脸隔了将近一米远，但这会儿他睡不着，他需要时间来舒缓精神，于是他取出一张看了无数遍的DVD塞进播放器（他的想法是放着电影，他可以打打瞌睡，因为他太熟悉这部电影了，根本不需要过脑子），电影是他收集的大毁灭灾难片之一，地球在这些电影里被毁灭了无数次——陨石、外星人、地磁异常活动——没过十五分钟，他的意识就变得模糊。看到主角搞清楚政府一直在隐瞒事实，明白大难即将临头，这时候庞纳吉的大脑逐渐放空，回想这一天，茫然之间想到今天下午他正准备开始健康饮食，也许是因为到头来发现今天并不适合开始健康饮食而感到愧疚，他又剥开一颗巴西坚果，心想循序渐进也许更好，巴西坚果是他目前生活方式和未来健康饮食生活方式之间象征性的桥梁。他大脑放空，盯着电视的茫然双眼仿佛属于一条死鱼，他吞下咀嚼过的一团巴西坚果，望着足有加州那么大的石块落向地球，能够融化骨头的烈火扫灭万物，杀死人类，彻底湮灭一切。他从沙发上起身，外面已经是黎明时分，他思索着整整一天都去了哪儿。他跌跌撞撞地走进卧室，看见镜子里的自己：泛黄发白的头发，眼球因为疲惫和脱水而充血。然后他爬上床，他不是“坠入梦乡”，而是一头扎进了突然吞噬一切的黑暗。在近乎昏迷的状态下，他努力留在脑海里的记忆是他在跳舞。

他想记住这种感觉：超验的喜悦瞬间。他第一次打败了恶龙。他的芝加哥伙伴都在欢呼。

然而，此刻能让他忘我跳舞的感觉却迟迟不来。庞纳吉努力想象他在跳舞，但感觉却很超然，就仿佛那是他很久以前在电视上看到的东西。按照此刻的感觉，他怎么都不可能搅奶油、发动割草机、拍打幻想中的屁股。

明天，他发誓。

明天将是新饮食计划的第一天，真正的、正式的第一天。今天也许只是真正开始新饮食计划那一天的热身、演习或排练，那一天很快就会到来，那种生活很快就将开始，他会每天早早起床，吃一顿健康的早饭，修缮厨房，清理橱柜，去超市购物，远离电脑，整整一天都过得无懈可击。

他发誓。他保证。那样的一天必将改变一切。

4

“你认为我作弊？”劳拉·波茨坦说，她念大二，屡教不改的习惯性作弊者，“你认为我作弊？你认为我的论文是抄袭的？”

萨缪尔点点头。他想对整个局面露出哀伤的表情，就像不得不惩罚孩子的父母。我比你还要痛苦，萨缪尔想做出同样的表情，尽管内心根本没有这种感觉。内心深处，判学生不及格总是让他暗自欣喜。他不得不给他们上课，这就像是他报复的机会。

“能听我说一句吗？就一句？那—篇—论—文—我—没—有—抄—袭。”劳拉·波茨坦说的那篇论文几乎从头到尾都是抄袭的。萨缪尔之所以知道，是因为那套软件是这么说的。学校购买了这套极为出色的软件包，用来分析学生的每一篇文章，程序将文章与巨型档案库里的其他文章进行比较，档案库里包括了所有被分析过的文章。全国各地高中生和大学生写下的数百万字构成了软件包的大脑。萨缪尔有时候对同事开玩笑说，假如这套软件获得了科幻小说里的人工智能的智慧和意识，肯定会立刻冲去墨西哥坎昆岛度春假。

软件分析劳拉的论文后，发现百分之九十九的内容是抄袭的，除了署名“劳拉·波茨坦”之外，没有一个单词属于她自己。

复合问题 （即“既定观点问题”）

“我不知道那软件在发什么疯，”劳拉·波茨坦说。这位大二学生来自伊利诺伊州的绍姆堡，主修商务沟通和市场营销，身高一米五八上下，头发的暗金色在萨缪尔办公室阴郁的绿色光线下变得像是拍纸簿的浅黄色，白色薄T恤似乎是某个派对的宣传资料，那个派对举办时她肯定还没生下来，“真不知道它为什么会出故障。它经常出错吗？”