第五部分 我们每人一具尸体_2011年夏末（第16/18页）
“我们赌的不是骆驼死不死，”老吐说，“而是能不能打中。”
“打中是什么意思？”毕晓普说。
“我开枪，子弹打在它身上。就是这个意思，句号。”
“假如打中的意思就是擦破屁股上的皮，你知道我会有什么结果吗？降级，就是这个下场。”
“你这是输了想耍赖对吧？”
“我没输，”毕晓普说，“你对一个狙击手说你要打中什么东西，那个东西就非死不可，否则恐怕没法算是打中。”
这时候，骆驼正在以全速冲向车队，有几个看热闹的被它的愚蠢逗乐了，它居然在朝开枪打它的人跑。这东西和武装分子正好反着来，有人说。一头愚蠢的大畜生。老吐和毕晓普还在争论究竟是谁赢了，坚称自己对“打中”这个词的解释更加正确。老吐取的是严格的字面意思，毕晓普则认为语境和约定俗成更加重要。骆驼离他们还有九十米左右，忽然朝右侧稍微一拐，跑向了金宝汤罐头的大致方位。
宝贝爹第一个反应过来。
“喂！”他指着骆驼喊道，“哎！拦住它！杀了它！快杀了它！”
“杀了什么？”
“该死的骆驼！”
“为什么？”
“你们看！”
他们看见骆驼跑向汤罐头，身穿大得可笑的防爆服的拆弹专家也正在走向汤罐头，反应过来的士兵纷纷掏出手枪朝骆驼开枪。子弹落在骆驼身上，却被厚厚的毛皮挡了下来。噼里啪啦的枪声吓得骆驼越发惊慌，它加快速度，瞪着凸出的巨眼，嘴角冒出白沫，众人朝拆弹专家大喊“快躲！”和“跑啊！”。他们完全不清楚发生了什么，因为刚才开枪打骆驼的时候他们还没到。骆驼继续向前跑，行进路径无疑将经过汤罐头，众人就近寻找隐蔽处，闭上眼睛，捂住脑袋，等待炸弹爆炸。
过了几秒钟，他们才意识到什么也没有发生。
第一批探出脑袋的士兵目送骆驼越跑越远，空荡荡的汤罐头在它背后翻着跟头滚动。
他们望着骆驼跌跌撞撞地跑向辽阔的沙漠地平线，蒸腾而起的热浪终于吞没了它。拆弹专家摘掉头盔，慢吞吞地走向连队，大声地咒骂着什么。毕晓普站在老吐身旁，望着骆驼渐行渐远。
“见鬼。”老吐说。
“没事了。”
“太他妈险了。”
“不是你的错，你不是存心的。”
“就好像整个世界都变慢了，就好像——嗖，”他说，举起手掌挡在眼睛两侧，表现视野如何陡然变窄，像是钻进了隧道，“我是说，我在里面了。”
“什么里面？”
“战廊，”老吐说，“现在我懂了，那就是战廊。”
他们以为这个小插曲就这样结束了，一段怪异的小故事，回国后可以讲给别人听，这是那种超现实的离奇时刻，会在战场上突然自己冒出来。大家放下心来，回到各自的岗位上，车队开始隆隆地向前移动，但只过了三十秒，毕晓普在装甲车里感觉到猛地一震，热浪席卷而来，随后是正前方有什么东西爆炸的轰然巨响。就是那种声音，战场上最可怕的声音，在沙漠里隔着几公里也能听见，日后他们听见了就会下意识地躲闪，哪怕是回国待了几年后，附近有气球破碎或烟花爆炸也还是一样，因为那些声音会让他们想到战场，那是地雷或简易炸弹发出的声音，象征着暴力、惨烈、意外的横死。
惊恐的叫声随即传来，毕晓普爬上炮塔，站在老吐身旁，看见前方的那辆布莱德利装甲车着火了，车上涌出沥青般漆黑的浓烟，士兵一个接一个爬出装甲车，血迹斑斑，头晕目眩。这辆布莱德利从驾驶座的位置被劈成了两截。两名士兵抬着另一名士兵，一条腿齐膝断开，只剩下一根红色的筋连着，断腿像咬钩的鱼似的晃来晃去。宝贝爹已经在呼叫直升机了。
“汤罐头，”毕晓普说，“肯定是诱饵，让我们放松警惕。”他转向老吐，老吐满脸惊慌和害怕，他立刻知道出事了。老吐用双手捂着腹部，按住伤口。毕晓普扒开他的手，却什么也没有看见。
“什么都没有啊，老吐。”
“我感觉到了，我觉得有东西扎进去了。”他的脸色已经变得苍白。毕晓普扶着他在车里坐下，拉开他的上衣，露出底下的防弹背心，但还是什么也没有看见。
“看，你穿着防弹衣呢，你没事的。”
“相信我，就在里面。”
毕晓普帮他脱掉防弹衣，老吐轻轻呻吟，自己脱掉内衣，他们看见了，就在他所说的位置，肚脐眼以上大约十厘米的地方，有一团十美分硬币大小的血迹。毕晓普擦掉鲜血，见到底下有个较大的木刺那种尺寸的小伤口，他不禁大笑。
“天哪，老吐，你大惊小怪就是因为这个？”
“严重吗？”
“你个蠢货杂种。”
“不严重？”
“一丁点儿大。你没事。你个混蛋。”
“我说不准，哥们儿，有什么事情不对劲。”
“没什么不对劲的。你他妈闭嘴吧。”
“感觉就是有什么事情非常不对劲。”
毕晓普守在他旁边，坚持说一切都很好，说你就别这么娘娘腔了，而老吐坚持说有什么地方感觉不对劲，他们就这么你一言我一语地争论，直到听见了直升机的隆隆声音，这时候老吐忽然变得非常平静，他说：“哎，毕晓普，听我说，我有件事要告诉你。”
“说吧。”
“知道我有个女朋友对吧？朱莉·温特伯里？”
“当然。”
“她不是我女朋友。我瞎编的。她甚至不知道我是谁。我只和她说过一次话。我问她能不能给我一张照片。毕业的前一天。所有人都在交换照片。”
“伙计，这话你说出来肯定会后悔的。”
“听我说，我编故事是因为每天我都在后悔没有和她说话。”
“这条情报真不赖，你大概要多个新外号了。”
“我太后悔了，太后悔没有和她说话了。”
“说真的，你就等着被大家没完没了地嘲笑吧。”
“你听我说。要是我不行了——”