家有来客（第4/5页）

格蕾丝和薇拉随身带了桌布，一路上，她们都在低头干活。米尔德丽德纳闷，她们竟然不觉得头晕。米尔德丽德坐在后排，被夹在姐妹俩中间。她觉得很挤，是自己在挤她们俩。威尔弗雷德开车，艾伯特坐在他旁边。

威尔弗雷德开车时总爱抬杠。

“打赌有什么不好？我说的不是赌博，不是去拉斯维加斯把全部家当都扔进去，玩那些游戏和机器。打赌有时候会走运，有一次就因为打赌，我在苏免费住了一个冬天。”

“苏圣玛丽。”艾伯特说。

“我们都说苏。我离开那条叫‘坎卢普斯’的破船回来过冬，一天晚上，他们在酒吧里用收音机听曲棍球比赛。那时没有电视。跟萨德伯里打，萨德伯里对苏，四比零。”

“马上该下高速了。”艾伯特说。

米尔德丽德说：“看好出口，威尔弗雷德。”

“看着呢。”

艾伯特说：“不是这个，是下一个。”

“我在那儿帮忙，因为没有工会会员证，只能靠帮人拿啤酒挣点小费。有个脾气暴躁的家伙在骂苏不争气。还有可能扳回来呢，我说，说不定苏还能赢呢。”

“在这儿拐。”艾伯特说。

威尔弗雷德来了个急转弯。“你要这么说就打赌！这么说就打赌！那人跟我说。一赔十。我没有钱，但旅馆老板是个好人，我又帮他干活，所以他说，打赌，威尔弗雷德！赌！”

“赫利特自然保护区。”米尔德丽德看着路标读道。他们沿着黑黑的沼泽地边缘继续往前开。

“天哪，那边真暗！”米尔德丽德说，“而且在这个季节竟然有水。”

“赫利特沼泽地，”艾伯特说，“绵延数英里。”

他们驶出沼泽地，两边都是荒地、翻出地面的黑土、沟渠和连根拔起的树木。道路非常颠簸。

“我支持你，他说，所以我就跟那个人打赌了。”

米尔德丽德看着十字路口的路标读道：“此路不通。冬季前方无道路养护。”

艾伯特说：“应该向南拐了。”

“向南？”威尔弗雷德说，“向南。我跟那个人打赌了，你猜怎么着？苏挺住了，最后七比四打败了萨德伯里！”

路边有一大片池塘和一个观景台，路标上写着：“野禽观赏处”。

“野禽，”米尔德丽德说，“不知道有什么。”

威尔弗雷德没心思停下来：“你连乌鸦和鹰都分不清，米尔德丽德！苏七比四打败了萨德伯里，我赌赢了。那家伙趁我忙着的时候溜走了，但是经理知道他住在哪儿，第二天我就拿到了一百元。我被叫回‘坎卢普斯’的时候，手上的钱和圣诞节前离开的时候一样多，一分不差。等于我在苏免费过了一个冬天。”

“好像到了。”艾伯特说。

“哪儿？”威尔弗雷德问。

“这儿。”

“这儿？我免费过了一个冬天，就因为打了个小赌。”

他们下了公路，拐上有些颠簸的小路。路边有根柱子，上面有些木箭头，写着：“山楂路，糖槭林路，落叶松路，机动车辆禁止前行。”威尔弗雷德停下车，和艾伯特走了下去。格蕾丝下车让米尔德丽德出来，然后自己又回到车上。箭头都指向同一个方向，米尔德丽德觉得可能是被调皮的孩子们乱动过了。她没看到附近有路。他们从沼泽地一路开上来，现在周围尽是些崎岖不平的小山。

“过去你们家的农场就在这儿吗？”米尔德丽德问艾伯特。

“房子就在那边，”艾伯特指着山上说，“这条小路可以通到那儿。谷仓在后面。”

柱子上，箭头下边有个棕色的木盒子。米尔德丽德打开盒子，拿出几本颜色鲜艳的小册子，翻开看了看。

“是介绍这些路的。”

“她们不想下车的话，可能愿意看看这些小册子，”威尔弗雷德朝车里看了看，说道，“也许你应该去问问她们。”

“她们忙着呢。”米尔德丽德说。她觉得应该过去告诉格蕾丝和薇拉，把车窗摇下来，不然会闷得难受，但还是决定让她们自己看着办吧。艾伯特向山上走去，米尔德丽德和威尔弗雷德在后面跟着，一路上蹚着秋麒麟草。让米尔德丽德奇怪的是，这种植物很顺滑，不怎么绊脚，竟然比走在草地上还舒服。秋麒麟草她认识，野胡萝卜也认识，可是这棵矮灌木上的小白花、这种花瓣粗糙的蓝花，还有这种紫色的、羽毛般的花是什么呢？人们总爱说春天的花，什么毛茛啦、延龄草啦、驴蹄草啦，没想到夏末竟然也有这么多不知名的花。小青蛙从她脚边跳过，还有白色的小蝴蝶，无数看不见的小虫子在叮咬她的胳膊。

艾伯特在草丛里来来回回地走。他转过身，停下来四处看了看，又继续走。他想找出房子大致的轮廓。威尔弗雷德看着草地，皱着眉头说：“他们几乎什么都没留下。”

“你说谁？”米尔德丽德轻声问道。她用秋麒麟草给自己扇着风。

“保护区那些人。他们连一块基石都没留下，地窖口、砖、梁木全没了，能挖的挖出来，能填的填起来，能拉走的都拉走了。”

“不过也不能留下一堆砖头瓦块绊人脚吧。”

“你确定就是这儿吗？”威尔弗雷德问。

“就是这儿，”艾伯特说，“房子朝南，这儿应该是前门。”

“你现在站着的地方可能是台阶，艾伯特。”米尔德丽德说。她虽然已经很累了，但尽量表现得感兴趣。

可是艾伯特说：“前门没有台阶。我记得前门就开过一次，是为了抬母亲的棺材。当时我们放了几块木头，就当是台阶了。”

“这是一棵丁香，”米尔德丽德说，她看到艾伯特旁边有一棵丁香树，“当时就有吗？一定是当时留下来的。”

“我想是的。”

“是白丁香还是紫丁香？”

“我说不上来。”

米尔德丽德心想，这就是艾伯特和威尔弗雷德的不同。威尔弗雷德会说是白的或紫的，不管他记不记得，都会说一个，然后自己也信以为真。她觉得兄弟姐妹间的一切真是不可思议，格蕾丝和薇拉说话就像长在一个脑袋上的两张嘴，而威尔弗雷德和艾伯特却一点也不像。

他们来到路边一家小餐馆吃午饭。餐馆没有售酒许可，不然米尔德丽德会要瓶啤酒的。实在太热了，她一点都不在乎格蕾丝和薇拉诧异的目光或威尔弗雷德的怒视。艾伯特脸色通红，眼神强烈而专注。威尔弗雷德看上去有些烦躁。

“这片沼泽地比过去小多了，”艾伯特说，“他们排了一部分水。”

“这样人们才能进去走走，看到新鲜的东西。”米尔德丽德说。她手里还拿着那些花花绿绿的小册子，便打开看一看。