第六部分（第14/35页）
什么！我会破坏我非常喜爱的那种可爱的秩序？我会玷污我曾怀着无比尊敬的心情住过的纯净安宁的地方？我会成为一个懦夫？……唉！即使是最无可救药的人，见到这番美好情景，难道会不有所触动吗？在这样的一个避难之所，他怎么会不老老实实地做人呢？他不仅不会把自己的恶习带到这儿来，反而会在这儿改掉自己的恶习的……您担心谁呀，朱丽？是担心我吗？……这难道不是太晚了吗？……在您的眼皮子底下，我会吗？……亲爱的朋友，放心大胆地把您家的大门向我敞开吧；对我来说，您的家就是美德的圣殿；在您的家里，我随处可见美德的威严偶像，而且，我只有在您的身边才能尊奉它。是的，我并不是天使，但是，我将住在天使们的屋子里，我将以他们为榜样：如果我不愿意向他们学习的话，我就会躲开他们的。
您看得出来，我迟迟不谈您信中的主要之点，如果我把它视做一件大好事的话，我本应首先考虑这一问题的，并且会只谈这个问题的！啊，朱丽！您是个心地善良的人！是我无可比拟的好友！您在把那个您自身的宝贵的另一半，把那个世界上除您而外最弥足珍贵的宝贝奉献给我的时候，如果此事能够成真的话，您这是在赐予我比以往任何时候都更大的恩惠。爱情，盲目的爱情可以迫使您奉献您自己，但是，把您的朋友奉献给我，这是您对我敬重的一个毋庸置疑的明证。自此时此刻起，我真的认为自己是个有才有德之人，因为我受到了您的尊敬。但是，您对我如此尊敬让我真的是左右为难啊！如果我接受下来，我有可能辜负您的敬重，而为了不辜负您的敬重，我就必须拒绝它。您是了解我的，您就判断一下我的话对不对吧。光是让您那可爱的表姐为我所爱还不够，还必须让她像您那样地为我所爱才行。我必须知道，她将会像您那样地为我所爱吗？她能不能够像您那样地为我所爱？她能否达到她本应享有的那份爱，取决不取决于我呀？唉！如果您想让我同她结合在一起的话，您为什么当初不让我把心奉献给她呢？您为什么不让我用心的初恋之情用来回报她对我萌发的新的感情呢？爱过您的人还有资格去爱她吗？只有像贤达善良的奥尔伯那样宁静而自由的心灵才配去呵护她，只有像奥尔伯那样的人才有资格接替他，否则，当她一想到自己的亡夫，两相比较，继任者就会让她觉得难以忍受了，继任者的温温吞吞、漫不经心的爱非但无法减轻她丧夫之痛，反而会使她更加怀念她的亡夫的。她很可能会把一个对她怀有感激之情的好友变成一个俗不可耐的丈夫的。这么一来，对她又有何益呢？她会大大地受到损害的。她那重情而细腻的心灵会深受这一损害的影响的；而我呢，当我见她成天因我而郁闷烦恼，而又无法为她排忧遣愁时，我又如何受得了啊？唉！我甚至因此而先她痛苦地死去。不，朱丽，我绝不为了自己的幸福而损害她的幸福。我正因为太爱她了，所以反而不能娶她。
至于我的幸福？不，如果我不能让她幸福的话，我自己还能幸福吗？夫妻之间，哪一个人能只顾自己的命运而不管对方的命运的？尽管夫妻双方各有各的快乐与痛苦，但双方难道不应该同甘共苦吗？一方让另一方悲悲切切，最终自己不也要郁郁寡欢吗？她痛苦我必然痛苦，即使她对我再好，我也仍然不会幸福的。即使妻子贤惠而美丽，衣食无忧，生活平静，样样俱全，但我的心，唯独我的心对这一切感到厌烦，使我虽身在福中，但却是个不幸福的人。
如果说我现在在她的身旁感到无比幸福的话，那么一旦我们的朋友关系又密切了一步，结为连理的话，这种幸福不仅不会增加，反而会减少，我所感受到的快乐将会全部消失。她喜欢同我开玩笑，这有可能促进我们之间的友谊，但那只是有别人在场时，她才对我表示这么亲切的。我可能在她身边有时会非常热情，但那也只是因为有您在我身边，我不用再去想您的缘故。在她和我单独见面时，也是因为有了您，我们才感到非常快乐的。我们越是接近，我们就越是在想把我们联结在一起的那条“纽带”，我们的友谊就更加的亲密，我们就会因谈起您而更加地亲热。因此，您女友永难忘怀、您男友更是珍惜有加的千百种往事，把我们更加紧密地联结在了一起。如果换了另一种关系，那就必须把它抛弃掉。要不然，我们的那些非常非常温馨甜蜜的回忆岂不是构成了对她的一种不忠吗？我怎么有脸把自己可敬可爱的妻子当成知己，向她倾诉令她伤心的我的旧情呢？我的那颗心将再也不敢向她诉说心里话了，我一见到她，心扉便会紧紧地关闭起来的。由于不敢同她谈起您，很快，我也就不再会跟她谈论我自己了。考虑到义务与荣誉，我不得不对她处处小心谨慎，把自己的妻子当成了外人，再也听不到她对我的忠告，再也见不到她让我开窍，为我拨开迷雾，纠正我的错误。难道她所企盼的是这么一种回报吗？难道这就是我爱她、报答她的方式吗？难道我这样做会让她和我得到幸福吗？
朱丽，您难道忘了我俩一起发的誓吗？就我来说，我一点儿也没忘记。我虽失去了一切，唯独没有失去我对您的誓言；我将把它带到坟墓里去。我活着不能属于您，那么我至死都将是个自由身。如果我必须对此发誓的话，我今天就可以发誓。如果说结婚是一项应尽的义务的话，那么更加应尽的义务则是不能给任何人造成痛苦。如果我去另结良缘的话，那我会因未能与自己苦苦追求的意中人结成秦晋之好而抱憾终生的。如果我和另一个女人结为夫妻的话，我无法摆脱往日的那种情愫，到头来，我自己将非常痛苦，同时也让对方感到不幸。我会要求她给予我期待于您的那种幸福。我会把她与您进行不该有的比较！世上有哪一个女人能够忍受得了这个的？唉！不能与您结合已让我痛不欲生，又让我与另一个女人结为伴侣，这让我如何受得了呀？
亲爱的朋友，别动摇我的决心了吧，否则我的生活就难以平静了；我已心灰意冷，您就别再搅扰我的这颗心了，以免我因了无生趣的生活又增添种种痛苦，以致旧的伤口又被打开来。自从我回来之后，我感到自己对您的女友更加的感兴趣了，但我并未因此就大惊小怪了，因为我十分清楚，以我现在的心情，我是不可能让自己的感情走得太远的，而且，当我发现在我以往对她的深情厚谊之外，又增添了这种新的兴味时，我非常庆幸这种激奋能帮我转移注意力，使我见到您时不再那么的痛苦了。这种激奋含有某种爱情的甜蜜，而无爱情的痛苦。我见到她时非常高兴，但却并没有存着占有她的心；我愿像去年冬天那样同你们一起共度我的一生，我发现在你们两人中间，我的心灵是平静的[18]，这种心灵的平静缓解了道德的严格约束，并使我觉得按道德办事有其可爱之处。即使我会一时冲动的话，周围的一切会让我克制自己，消除杂念的：比这更危险的许多危险我都战胜了，所以我什么危险都不再害怕。我对您的女友是既敬重又喜爱，仅此而已。当我只想到自己的利益时，我同时就会想到我与她的那种珍贵的友谊，因此就不会越雷池一步，致使我们的这种友谊遭到破坏。即使我和她单独在一起时，我也没有对她说过一句过头的话，让她产生误解或听不明白。即使她有时觉得我对她过于殷勤，她也清楚我内心里并非有意要这么表现的。我在她身边的那半年是什么样儿，我今生今世都将是什么样儿。除您而外，我未发现有任何女人像她那么完美的，而且，即使她比您更完美，我觉得我也只能是在从未做过您的情人的情况之下，才会成为她的情人的。