Part 3 弗吉尼亚（第22/38页）
麦克心咯噔一下。
杰伊继续道：“这里只有我和我夫人住，其他房间都空着。但你们可以随便搜。那就交给您了。”说完他关上了卧室门。
巴尔顿问麦克：“詹米森夫人住哪个房间？”
麦克使劲咽了下口水：“就在隔壁。”他向前走了几步轻轻敲敲门，心已提到了嗓子眼。“詹米森夫人，您醒着吗？”
不一会儿，莉茜开了门。她佯装睡眼问：“这么早到底什么事？”
“治安官在抓捕逃犯。”
莉茜将门敞开：“我这儿可没有逃犯。”
麦克朝屋里看了看，不知佩哥藏在哪里。
巴尔顿道：“我们可否打扰片刻？”
一丝恐惧从莉茜眼中闪过，让人几乎无法察觉，不知巴尔顿有没有留意。莉茜耸了耸肩，仿佛漠不关心道：“请便。”
两人略显尴尬地进了屋。莉茜的睡衣好像故意往胸下“掉”了一点。麦克情不自禁注视着睡衣下圆润的乳房。那两个男人也有着同样的反应。莉茜直勾勾望着治安官，他心虚地将目光避开。她故意想让他们俩不自在，也好匆匆搜完了事。
巴尔顿躺在地上察看床底，他的助手打开衣柜。莉茜坐在床上，抓起床单的一角迅速拽紧。麦克晃到一只脏兮兮的小脚。
佩哥就藏在床上。
她骨瘦如柴，用单子一遮不显山不露水。
巴尔顿打开卧具柜，手下瞅了瞅屏风后，屋子里能藏人的地方并不多。他们会掀被子吗？
莉茜一定也有着同样的担心。“你们要是已经搜完，我就继续睡了。”说着她往床上一趟。
巴尔顿盯着她看了好一阵。他敢让莉茜下来吗？他似乎并不怀疑种植园主夫妇藏匿杀人犯，搜查只是为彻底起见。他犹豫了片刻道：“谢谢，詹米森夫人。抱歉打扰您休息。我们现在去奴隶的住所搜查。”
麦克几乎瘫坐在地。他镇定地为两个人开了门。
“祝你们好运，”莉茜道，“对了，先生，等搜查完，带你的人进屋来吃点早餐吧。”
34
治安官的人带狗在种植园四处搜寻，莉茜则留在房间里跟佩哥小声聊天。佩哥讲了自己的身世，莉茜感慨万分。佩哥只是个小姑娘，瘦小、俏丽还有点冒失。莉茜失去的也是个女儿。
她们聊到梦想。莉茜说她想体验外面的大千世界，想穿着男人衣服一天到晚骑马打枪。佩哥从衣服里掏出张折叠的破纸。那是一张手工上色的照片：一对父母带着个孩子站在乡间一栋惬意的小屋外。“以前我也想像这女孩儿一样，现在我想当妈妈。”
厨子莎拉准时端来莉茜的早餐。一听有人敲门，佩哥赶忙躲到被子底下，然而莎拉一进门便道：“别担心，佩吉的事儿我早就知道了。”
佩哥再次探出头，莉茜问：“有谁不知道？”
“詹米森先生和莱诺克斯先生。”
莉茜与佩哥分享早餐。佩哥狼吞虎咽，将烤火腿和炒鸡蛋一扫而光，仿佛一个月没吃饭。
早餐快吃完时，搜查队离开了种植园。莉茜和佩哥来到窗前，看着治安官的人马穿过草地往河边走。他们垂头丧气，耷拉着肩膀往前走，连狗也没精打采地跟在后面。
眼见他们走远，莉茜松了口气道：“你现在安全了。”
她们欢喜地拥抱在一起。佩哥瘦得让人心疼，莉茜不由得萌生出一种母性的怜惜。
佩哥道：“跟麦克在一起，我总能放心。”
“在杰伊和莱诺克斯离开之前，你必须待在这个房间。”
“你是不是怕詹米森先生进来？”
“不是，他从不来这屋。”
佩哥一脸疑惑，但什么都没问。“等长大了，我就嫁给麦克。”
莉茜有种奇怪的感觉：佩哥仿佛在警告她。
麦克坐在旧婴儿房，清点着自己的“救命包”。这屋没人打扰。他已经偷来一捆麻绳，铁匠卡斯还悄悄给他打了六个钩子，让他好捕鱼。他还弄来一套锡质的杯盘——奴隶用的那种，还有生火的火绒匣和做饭的铁锅。趁着工人们砍树扎桶的空隙，麦克还偷来一把斧子和一把砍刀。
帆布包的最底层有个麻布小包，里面藏着枪房的钥匙。离开之前的最后一件事就是从那里偷来复枪和弹药。
他的《鲁滨孙漂流记》和从苏格兰带来的铁项圈也装在包里。铁圈在手，麦克想起逃走当夜在铁匠铺挣脱束缚的情景，想起在月光下为自由而起舞。一年后的他仍然没实现自由，但他并未放弃。
如今佩哥回到他身边，出逃前的最后一丝顾虑也已消除。她已经搬到奴隶居住区躲避，跟未婚的女孩们睡在一处。奴隶们总是相互照应，没有人会出卖她。以前也有逃跑的奴隶藏匿在奴隶区。在弗吉尼亚，无论在哪个种植园，任何出逃的奴隶都能喝上一碗碴子粥，睡上一张硬板床。
白天，佩哥在林子里游荡，避人耳目；天黑了，她才返回奴隶区跟大家一起吃饭。麦克知道这不是长久之计。时间长了，她会渐渐掉以轻心，这样难保不被抓住。不过这种日子也所剩无几了。
一想到逃跑，麦克不由得一阵兴奋。科拉结了婚，佩哥已得救，地图已经指明了前路的方向。自由是他心之所向。一旦打定主意，他跟佩哥就趁夜动身，第二天一早就在三十英里之外了。两个人白天躲藏，夜晚赶路，像其他奴隶一样每日早晚在附近的种植园奴隶区求食。
与其他逃跑的奴隶不同，麦克不打算一跑远就马上找工作——其他人就是这样被捉住的。一百英里还不够，他要跑得更远，向着高山背面的荒野进发。那里才有真正的自由。
佩哥已经来了一个星期，而他尚未动身。
麦克望着地图、鱼钩和火绒匣。离自由只有一步之遥，但他就是迈不出这一步。
他爱上了莉茜，舍不得就此离她而去。
莉茜站在穿衣镜前，凝视着自己赤裸的身体。
她嘴上对杰伊说自己产后已经复原，然而事实上，她的身体已经发生了无法逆转的变化：乳房虽缩回了原来的大小，但已失去了往日的坚挺，而且似乎还略微下垂；小腹也失去了往日的平坦，取而代之的是无法消退的赘肉与松皮；一度撑开的皮肤上留下了白色的妊娠纹，虽随时间推移有所减退，但依然清晰可见——也许这辈子都不会消失。下体的变化更加明显。曾几何时，那里紧实得几乎伸不进一根指头，如今却松弛不堪。