彼得·吉丁（第49/78页）
他有一年没见过洛克了。
“你好，彼得。”洛克说。
“你自己的事务所，挂着自己的大名，而且一应俱全！万事俱备啊！想想看！”
“是谁告诉你的，彼得？”
“噢，没有不透风的墙嘛。你总不能阻止我密切关注你事业的动向吧？你知道我一直想着你。而且也没必要跟你说祝贺你、祝你一切顺利之类的话。”
“是的，你不必说那些。”
“你找了个很不错的地方嘛。既宽敞又明亮。或许不起眼，可是创业之初，还能期待些什么呢？如此说来，真是前途不可限量啊，对吗？霍华德？”
“可以这样说。”
“你可是冒了个可怕的风险。”
“很有可能。”
“你真的是铁了心要彻底干下去了吗？我是说，就你一个人？”
“似乎是这样，不是吗？”
“那么，现在回头还来得及。这你清楚。听说你的事以后，我满以为你一定会跟斯耐特重归于好，跟他好好做一笔交易呢。”
“我没那么做。”
“难道你真不想那么做？”
“是的。”
吉丁不明白，为什么他竟然体验到那种令人作呕的怨愤之情；为什么他到这儿来，只不过是希望推翻人们的传言。他希望看到洛克犹豫不决，甘愿屈服。自从他听说洛克的事后，那种感觉便一直萦绕于怀。在他忘记事情的缘由后，这种不愉快的感觉依然阴魂不散地缠着他。当某种怨愤之情无缘无故地袭上心头，心中荡起一阵空乏无味的愤怒波涛时，他就扪心自问：这到底是怎么回事？我今天听见的究竟是怎么回事？随后他就想起来了：噢，对，洛克，洛克已经注册开办了自己的事务所。他常常不耐烦地问自己：那又怎么样？但是同时他心里清楚，要面对那些字眼是痛苦的，就像受过污辱一样使他感到丢脸。
“霍华德，你清楚，我钦佩你的勇气。真的，这你知道。我有更丰富的经验，而且我在建筑行业也更有身份和地位，别介意我这么说。我只是在客观地讲，可是连我都不愿走这一步。”
“是的，你不会。”
“所以，让你抢了先。好了，好了。谁会想得到呢？……我祝愿你在这一行走好运。”
“谢谢你，彼得。”
“你知道你会成功的。我确信这一点。”
“是吗？”
“当然了！当然。我有把握。难道你没有把握吗？”
“我从未想过。”
“你没有想过？”
“没怎么想过。”
“那你是没把握了，霍华德？是吗？”
“你为什么问得那么急切？”
“什么？唔……不，不是急切，不过当然了，我这是出于关心嘛。霍华德，处在你这样的状况，现在还拿不定主意可不是好的心理素质。那么，你还心存顾虑？”
“我没有任何顾虑。”
“可是你说过……”
“彼得，我做事一向是有把握的。”
“你考虑过正式注册你的事务所吗？”
“我已经递交了申请。”
“你没有大学学位，这你知道。他们在审批时会为难你的。”
“很可能吧。”
“如果领不到营业执照，你打算怎么办？”
“我会领到的。”
“好了。如果你不因为你已经有了充分的资历，而我还是个晚辈就对我摆架子的话，我想我会在美国建筑师行会见到你的。”
“我不会加入美国建筑师行会。”
“你说什么？不打算加入？你现在有入会资格。”
“可能吧。”
“你会收到入会邀请的。”
“叫他们别来烦我。”
“什么？”
“彼得，你知道，我们在七年前就像这样交谈过。那时候，你一个劲儿地劝我加入斯坦顿的大学生联谊会。你又来了。”
“即使有机会，你都不愿加入美国建筑师行会？”
“无论什么时候，我都不会加入任何组织的，彼得。”
“可你没有意识到那会对你有多大的帮助吗？”
“在哪方面？”
“成为一名好的建筑师。”
“我不想让别人帮助我成为建筑师。”
“你这是故意跟自己过不去。”
“我就是这样。”
“而且，这样做会让你有吃不尽的苦头，你明白的。”
“我清楚。”
“如果你拒不接受他们的邀请，你会树敌的。”
“我无论怎样都是他们的敌人。”
关于自己的事，洛克要告诉的第一个人就是亨利·卡麦隆。在与海勒签署合同后，洛克第二天就去了新泽西。刚下过雨，他在花园里找到了卡麦隆。此时，卡麦隆正费力地拄着一根拐杖，一步一步地沿着潮湿的小路挪下坡。去年冬天，卡麦隆的病情恢复得很好，每天能走几个小时了。他佝偻着身子，走得很费劲。看到脚下的泥土中冒出了新芽，他便不时举起手杖，撑好他的身子稳稳地站一会儿，用手杖尖碰碰一朵含苞欲放的绿色花蕾，在薄暮微明中，看着它流出一滴晶莹的液体。他看到洛克正向小山丘上爬来，皱了皱眉头。洛克在一周前刚刚来过，由于这样的来访对于他俩来说都意义重大，谁也不敢奢望常有这种机会。
“怎么？你又来干什么？”卡麦隆没好气地问。
“我有事要告诉您。”
“可以等下一次再告诉我嘛。”
“我想我等不及了。”
“怎么啦？”
“我自己的事务所就要开业了。我刚刚签了第一份设计合同。”
卡麦隆转动着他的手杖，用手杖的末端在泥土里画出一个大大的圈。他的两只手摁在手柄上，手掌交叠在一起，随着手的动作，慢慢地点了点头。他把眼睛闭上，如此良久。然后，他注视着洛克说：“那么，可不能自大哦。”随即又说，“扶我坐下来。”这是卡麦隆第一次说出这样的句子。他的妹妹和洛克老早以前就知道了，当着他的面，最使不得的就是流露出想要帮助他的意图。