埃斯沃斯·托黑（第18/72页）

“不，埃斯沃斯。我不想加入你们的小组织。我再讨厌你也还没到那个程度。”

“你为什么不赞成它呢？”吉丁厉声说道。

“彼得，为什么！”她慢吞吞地说，“要我怎么给你解释？我根本就没有不赞成。不是吗，埃斯沃斯？我认为它是一个合适的事业，是为了满足一个显而易见的需求。那正是我们全都需要的——也是我们应得的。”

“我们能在我们下次的聚会上看到你吗？”托黑问，“很高兴有你这样一个宽容的听众，一点都不会阻碍我们——我的意思是说在下次聚会上。”

“埃斯沃斯，不，谢谢你。我只是很好奇。虽然你们是一个有趣的组织，年轻的建筑师。顺便说一句，为什么不邀请设计恩瑞特公寓的那个人呢？他叫什么名字？——霍华德·洛克？”

吉丁感觉下巴绷紧了。但是她天真地看着他们，说话声音也很轻，是很随便的口吻——他想，是的，她不是那个意思……什么？他问自己，然后又想到，她不会是他刚才想到的那个意思，不会是刚才让他害怕的那个意思。

“我还没有机会与洛克先生会面。”托黑说。

“你认识他？”吉丁问她。

“不认识。”她回答说，“我只是看到了恩瑞特公寓的草图。”

“然后呢？”吉丁又问道，“你觉得怎么样？”

“我没想过。”她回答说。

当她转身离开时，吉丁陪着她。他在下降的电梯里看着她。她戴了一副紧紧的黑色手套，手里拿着记事本的一个平角。手指柔软细腻，傲慢而充满诱惑。他感觉自己又向她屈服了。

“多米尼克，真的，你今天为什么来这儿？”

“哦，我很长时间没出来了，所以我决定就从这里开始。你知道，当我去游泳的时候，我不喜欢慢慢地进入冷水里折磨自己。我扎个猛子跳进去，那是一种令人难以忍受的刺激，但是过后，就没那么难了。”

“你什么意思？你真的看出今天的聚会有什么问题了吗？毕竟，我们还没有计划做什么明确的事情。我们还没有实际的程序。我甚至不知道我们为什么在这里。”

“那就是了，彼得。你甚至不知道为什么在这里。”

“只是一群同行聚在一起。主要是谈谈。有什么坏处吗？”

“彼得，我累了。”

“好，你今晚的出现是不是意味着你走出了你的隐居生活？”

“是的，只是……我的隐居生活？”

“我一再努力地联系过你，你知道。”

“是吗？”

“我应该告诉你，又见到你我有多高兴吗？”

“不要了。就当你已经告诉过我了。”

“你知道吗，你已经变了，多米尼克。我无法准确说出是哪方面，但是你变了。”

“是吗？”

“就当我曾经告诉过你你有多么可爱，因为我现在找不到语言去形容。”

街上很黑。他叫了一辆出租车。他坐在她身旁，转过头，面对着她，他的专注像是一种公开的暗示，希望他们之间的沉默能变得意味深长。她没有转头避开他。她坐在那里，研究着他的脸，好像对她自己的一些想法很奇怪，很警觉。他猜不出她在想什么。他慢慢地把手伸过去，抓住她的手，感觉出她在用力，通过她僵直的手指可以感觉出整个胳膊都在用力，不是要抽回她的手，而是要让他更好地握住。他抬起她的手，翻过来，把嘴唇压在她的手腕上。

然后他看向她的脸，把她的手放下，那只手在半空中悬了一会儿，手指僵硬，半张着。这不是他记得的冷淡，这是反感，这种反感强烈得已经不属于个人了。它不能冒犯他，它包裹住的似乎不只是他的身体。他突然意识到她的身体，既没有渴望，也没有怨恨，只是意识到它在裙子下面，在他身边。他无意识地小声说：“多米尼克，他是谁？”

她转过头面对着他。然后他看见她眯着眼睛，嘴唇松弛下来，变得更饱满，更柔软了。她的嘴慢慢拉长，露出浅浅的微笑，嘴并没有张开。她直视着他，回答说：“采石场的工人。”

她成功了。他大笑。

“是我活该，多米尼克。我不应该怀疑那不可能的事。”

“彼得，是不是很奇怪？我想以前我自己确实是想要你。”

“为什么奇怪？”

“只是在想我们对自己了解得太少了。某一天你会真正了解你自己的。彼得，这对你来说要比对我们大多数人来说更糟。但是你不必考虑那个。它还不会那么快到来。”

“你确实是想要我，多米尼克？”

“我想我永远不需要任何东西，而你是那么符合我的想法。”

“我不知道你是什么意思。我不知道你想没想过你在说什么。我知道我一直爱着你。我也不会再让你消失。既然你回来了……”

“彼得，既然我回来了，我不想再看见你。哦，我们还会偶然相遇，但是别邀请我，不要来看我，我不是要冒犯你，彼得，不是。你没有做什么事情让我生气，是我自己的原因，我不想再面对了。很抱歉，我拿你做了例子。但是你是那么符合。你——彼得，你是我在这个世界上最深恶痛绝的东西，我不想把对你的深恶痛绝留在记忆里。如果我让自己记住了——我会屈服的。对你来说那不是侮辱。试着理解一下。你不是最坏的。你是最好的。那才是可怕的。如果我什么时候要回到你身边——不要让我回来。我现在要说这个，因为我还有能力说出来，但是如果我回到你身边，你是阻止不了我的，所以我只能现在就警告你。”

“我不知道你在说什么。”他有些生气地说，双唇僵硬。

“不要知道了。没关系，让我们就此分开吧，好吗？”

“我不会放弃你的。”

她耸了耸肩：“好吧，彼得。这是唯一一次我能这么和善地对你，或者是对任何人。”

6

洛格·恩瑞特是从在宾夕法尼亚做煤矿工人开始他的人生的。在他成为百万富翁的致富路上，没有人帮助过他。“那也正是，”他解释说，“没有人妨碍过我的原因。”然而，有很多事情和人都妨碍过他，只是他从来不去注意。在他漫长的职业生涯中发生过很多不光彩的事，但没有一件传播开来。他的事业就像露天广告牌一样光彩与公开。对于敲诈者和专门揭人隐私的传记作家来说，他不是一个好对象。他在富人中不受欢迎，因为他的财富来得过于赤裸裸。