问家人好（第5/8页）

“咳，不会。”我跟他说，“这样挺好，丹。上来吧，我想让你认识一下我太太。”

除了住在那里，我和艾琳事实上根本不算格林威治村的人。波希米亚人让我们感到紧张。对我们来说，“时髦”这个词，模模糊糊有种吓人的言外之意，想到抽大麻（或称“茶”，我想当时通常是那样叫的）也是。我们参加的仅有的几次派对上，别的人主要都是年轻的办公室职员，跟我们一样保守。

即便如此，那天下午我带丹·罗森塔尔走进那幢房子并上楼时，我不觉为了他，在尽量表现得懒洋洋的，嘴里嘟嘟囔囔，眯着眼睛。艾琳呢，她就是想努力表现，效果也不会比那更好——我们发现她靠在那张大大的沙发床上，穿着那件黑色的翻领毛线衫和黑色家常裤。我一直喜欢那套衣服，因为配她一头长长的红色头发很合适，而且也是因为它似乎把她关节处的线条柔化了。她有时候去上表演课时穿，我们晚上去圣里莫或者本地有名的其他酒吧安静地坐上几个钟头，她几乎总是穿这套衣服。在那些酒吧里，我们尽量克服自己在那些小伙子中间不自在的感觉，那些小伙子跟他们肤色苍白、长头发的女孩在一起，他们表现得懒洋洋的，嘴里嘟嘟囔囔，眯着眼睛，他们整个一群群人不时爆发出一阵大笑，为了什么事，我们很有把握是绝对不可能理解的。

如果你够年轻，可能会让你感到兴奋的是去装得不像是自己。如果我在翻过铁丝网时动作敏捷，如果我在上楼梯时表现得“时髦”，那么现在该表现出粗犷的一面了。我弯着腰，用大大超出必要的力气，从壁炉里拖出一个柴架，在它铁制的突出部分上，把那些木板砸开、劈开，把柴架也弄得咣咣响；后来等到那些木板变成容易收拾的长条时，我一根接一根拿过来在我绷紧的膝盖上折成两段或者三段。有些木头上有一排排锈钉子，丹说“小心钉子”，可是我没出声，等于告诉他我自己会当心的。我这一辈子以前不是干过这种事吗？我不是在部队里当过步兵吗？他以为我一直是个身穿白衬衫，待在办公室的人吗？哼，走南闯北的人，很少有不会做的事；这个相貌出众的女孩让他挪不开眼睛，他以为我还能靠别的什么赢得她吗？

不久我们就生起了挺旺的火。丹脱下外套，弄松了领带；我们三个人姿态放松地坐了一圈，喝啤酒，我的装腔作势进入了一个安静而“有趣”的阶段。嗯，不，我对着火苗露出忧伤的微笑，跟他说我已经决定把我去年春天以来一直在写的长篇小说先搁一搁。我感觉不对头。“如果一件事情感觉不对头，”我解释道，“就最好别去管它了。”讨论这门手艺时，我总是努力使用简短而含义模糊的短语。

“是啊。”他说。

“我想在另一种意义上，画画也是这样。”

“嗯，可以说吧。”

“另外，有几篇以前写的短篇小说我想收拾一下，然后到处去投投稿。得收拾一下，你知道的。你得反复把它们拆开再组合起来。它们不会自己写出来。”

“嗯哼。”

接下来我又说了很久，关于受困于一份全日制工作，完成真正的作品有多么困难。我们一直想存点钱，好去欧洲生活，我解释道，可是现在，随着宝宝的降临，没多少机会可以那样做了。

“你们想去欧洲生活？”他问。

“嗯，我们以前总是会聊起这种事。主要是巴黎。”

“为什么？”

就像他问的其他问题一样，这个问题也问得令人不安。没有什么真正的原因，部分是因为海明威的传奇故事，还有乔伊斯的；另外一部分原因，是我想把我和我妈妈之间隔开三千英里的海域。“哦，这个嘛，”我说，“主要只是那边生活费用要低很多；我们很可能靠少得多的钱就能生活，我会有更多时间来写作。”

“你会说法语吗？”

“不；不过呢，我想我们可以学习。咳，管他的，只是——你知道——整件事情大概只是个白日梦。”从我说话的声音，我能听出自己在支吾，所以尽快不再说话。

“丹？”艾琳问道。她那张被炉火映照的脸可以说是虽无心却有调情效果的最佳脸庞，她也完全清楚什么时候自己又征服了一个人。“库珀联合学院的录取比例是十比一，真的吗？”

“嗯，比例有各种说法，”他不好意思地说，没太正视她的眼睛，“不过差不多是那样吧。”

“太棒了。我是说那真的不一般。你去那儿上学，肯定很自豪。”

她完全毁了我的表演，如果说她没有毁了我的那个周末；即使这样，他们聊天让我开始形成了一个似乎是挺好的主意。

又聊了很多，也喝了更多啤酒，后来她说：“你可以留下来跟我们一起吃晚饭吗，丹？”

“哦，这个主意很不错，”他说，“可是也许最好等到下一次吧，我早就该回家了。借你们的电话用一下好吗？”

他打电话给他的妈妈，愉快地聊了几分钟；后来，他说了很多感谢、道歉以及保证不久再来的话之后就离开了，艾琳说他那个电话听上去像是丈夫给妻子打电话。

“是啊，嗯，事情是这样，你要知道，”我告诉她，“自从他父亲去世后，他一直表现得可以说好像他的妈妈就是他的妻子。他有个弟弟，比他小七八岁，现在他表现得那个弟弟好像是他们的儿子。”

“哦，”她说，“嗯，那可以说让人同情，不是吗。他有女朋友吗？”

“我想没有。即使有，他也从来没提起过。”

“不过我真的很喜欢他。”她说，一边开始在厨房里把锅跟平底锅碰得叮当响，那是她开始做晚饭了。“和很长时间以来我遇到的任何人相比，我更喜欢他。他很——和气。”

那是个很是精挑细拣的词，以至于我开始纳闷她干吗要挑这个词，很快就认为是因为那个词不是很容易就能用到我身上。

可是管他的。我几乎等不及钻进那个由折叠式屏风在墙角隔出来的一隅，我的工作台在那边。我那部失败了的长篇小说就放在那里，部分是打字机打出来的，部分是潦草写出来的；我准备先拆散，然后再组合起来，收拾好，然后到处投稿的几个短篇也放在那里。不过我的新想法完全跟写作无关。

我一直有画简单漫画的本领，那天夜里，我在好多页打字纸上画了在雷明顿·兰德公司十一楼工作的一些人的漫画。对那些人，我跟丹每天都得耐心且友好地待之。我看着几幅较好的画吃吃发笑时，心里肯定他会喜欢看到那几幅画。