一四波多里诺用父亲的牛救了亚历山大（第6/8页）

他再次骑马前往城墙，而他发现托提、贾斯可以及其他的几个领军的人看起来都忧心忡忡。他们也得知了联盟抵达的消息，但是他们从确切的消息来源得知，不同的部族之间，对于应该采取的行动抱着不同的意见，而最难决定的一件事，就是应不应该对腓特烈展开真正的攻击。

“因为这一件事非常微妙，你仔细听我说，尼塞塔大爷。拜占庭人可能在这方面并不够敏感，所以无法了解。大帝来进行围城的时候，为了保护自己而抵抗是一回事，但主动进攻却是另外一回事。总之，如果你的父亲用他的皮带鞭打你，你甚至可以试着抓住皮带，然后从他的手上扯下来——这是自卫——但如果是你举起手来攻击你的父亲，这是违背伦理的弒父之罪。一旦你对神圣罗马帝国的皇帝不敬，还有谁能够维持意大利各部族的统一？你了解吧，尼塞塔大爷？他们刚刚痛击了腓特烈的军队，但他们还是继续承认他是惟一的主子。换句话说，他们并不愿意见到他屈服在他们的脚下，如果他不再存在的话，将会出现一场灾难：他们会在不分善恶的情况下彼此互相攻击，因为惟一能够制定善恶标准的人，到头来还是皇帝。”

“如此说来，”贾斯可表示，“最好的情况，就是让腓特烈立刻放弃对亚历山大的围城行动，而我保证所有的部族都会让他离开，去加入帕维亚的阵营。”但是应该怎么做才能够帮他保住面子？我们已经试过了上天的旨意，亚历山大的市民也都相当满足，只是，我们又回到了原点。圣彼得这个点子无疑过于夸张，波多里诺如是觉得，而且显像或现身是可有可无的事情，隔天就很容易遭到否认。而且，为什么要一再去打扰那些圣人？这些佣兵是一些甚至已经不相信永恒天父的人，他们惟一相信的一件事就是填饱的肚子，和驯服的野鸟……

“假设……”加里欧多这时候用一种——每个人都知道——只有人民才会得到上帝恩赐的智慧说，“假设帝国军队抓到我们的一头牛，发现它填满了差一点就让它肚子胀破的麦子。红胡子和他的人就会以为我们还有许多粮食可吃，还可以操上很久的屁股，于是那些大爷和士兵就会自己说，我们走吧，要不然到了下一个复活节我们还在这里……”

“我从来没听过如此愚蠢的主意。”贾斯可表示，而托提也赞成他的看法。他用食指指着自己的太阳穴，就好像表示老头已经有点失去理智，“如果还找得到一头活牛的话，就算生吃，也早就被我们吃掉了。”波伊迪补充道。

“并不是因为他是我的父亲，但我觉得我们并不应该排除这个点子。”波多里诺说，“或许你们已经忘记，但是我们还剩下一头牛，也就是加里欧多那头罗西娜。惟一的问题就是必须知道，如果搜刮城里的每一个角落，你们能不能找出足够的麦子让这头牛吃爆肚子。”

“问题是我愿不愿意把这头牛交给你。”加里欧多生气地说，“因为帝国军队如果想知道它是不是填饱了麦子，不只必须先找到它，还必须剖开它的肚子。我们一直没有宰掉罗西娜，是因为对你的母亲和我来说，它就像是上帝并未赐给我们的女儿一样，所以谁都别想碰它，反倒是应该把你送去屠宰，你拋下这个家三十年，但是它却一直在这里而没有精神失常。”

一分钟以前，贾斯可和其他的人都认为这是一个疯子才想得出来的主意，但是加里欧多一反对，他们立刻认为这是他们能够找到的最佳点子。四个人开始试图说服老人，面对这座城市的命运，我们就算牺牲自己的牛也义不容辞，而他不需要表示应该把波多里诺送去这种废话，因为剖开波多里诺的肚子说服不了任何人，但是面对一头剖开肚子的牛，或许红胡子真的会撒手离去。至于那些麦子，虽然可以真正拿来浪费的食物确实不多，但是这边搜刮一点，那边搜刮一点，我们可以找出喂饱罗西娜的东西，只要不挑毛病的话，一旦吃进肚子里，任何人都很难分辨出到底是麦子还是麦麸，也不需要挑掉蟑螂、蠼螋这些虫子，因为战争期间，我们就是把这些东西都和在一起做面包。

“少来了，波多里诺，”尼塞塔表示，“你不会告诉我，你们真的认真准备这场闹剧吧。”

“不光是我们认真准备，你接下来就会看到，就连大帝也非常认真。”

以下就是实际上的经过。接近圣周瞻礼七这一天的第三个时辰，所有的执政官和亚历山大最重要的人，全都聚集在卧着一头牛的拱廊里。我们想象不出更瘦、更奄奄一息的牛了。它的皮肤光秃，四足就像四根小木桩，乳房看起来就像耳朵，而耳朵看起来就像乳头，它有着垂死的眼神，两只角也变得松软，躯干看起来就像是一副骨架，与其说是一头牛，不如说是牛的幽灵、《死之舞》当中的乳牛，由波多里诺的母亲充满爱心地照顾着。她抚摸着它的头对它说，其实或许这样最好，饱餐一顿之后，可以不用再受苦，运气比它的主人好多了。

它的身旁不断送过来一袋袋碰运气搜集来的麦子和种子。加里欧多送到它的嘴边，试着让它进食，但是这头牛漠不关心地一边看着所有的人，一边呻吟，它甚至已经忘了什么叫做反刍。最后一些人不得不善意地抓住它的四条腿，另外一些人抓住它的头，用力扳开它的下颚，趁着它虚弱地哞叫拒绝的时候，往它的喉咙里塞进麦子，就好像填鹅一样。于是，或许是因为贮藏食物的本能，或者是因为对于以往好日子的记忆，它开始伸出舌头反刍这些天赐的食物，然后再加上一点本身的意志，以及在场人士的帮助，它开始吞咽。

这并不是愉快的一餐，有许多回，所有的人都觉得罗西娜已经准备把自己的灵魂交还上帝，因为它在呻吟之间，吃得就像在生产一样。接着生命力占了上风，它终于用四条腿站了起来，然后继续单独进食，将它的嘴巴伸进拿到它面前的袋子里。最后，站在所有人眼前的是一头非常奇怪的牛，瘦骨嶙峋、郁郁寡欢，背部的骨头凸出，就像是希望从包裹它们的表皮下冲出来一样，但是肚子却相反地非常饱满、浑圆、鼓胀，紧绷得就像它怀了十头小牛一样。

“这样行不通，这样行不通。”波伊迪面对这种令人难过的现象，一边摇头一边说，“就连一个白痴也看得出这头牛并不胖，它只是一张里面被我们塞了粮食的牛皮……”

“就算他们相信这头牛吃得又肥又胖，”加里欧多表示，“如何才能够让他们相信它的主人甘冒失去生命财产的危险，把它带到城墙外面去吃草？”