下卷 帝国之光 侍女（第2/4页）

林晰从静默中清醒过来，神色冷厉，“叔父确实不希望，但行省十余万林氏族人必须活下去。执政府不会对我们有半点怜悯，只要能守护家族，就算魔鬼我也愿与之结盟。”

奥薇默默地垂下长睫，不再劝说。她不愿见家族沦为叛逆，但又洞悉林晰的无奈。林氏纵横多年，铁血无情，背负的民怨太深，一旦领地被攻破，屠杀必不可免。林晰身为族长，背负着数以万计的族人性命，他别无退路，只能尽一切方法死守。

沙珊行省，蔷薇林氏最后的领地，或许也将成为旧贵族最后的坟场。无论如何挣扎，终将在历史车轮的碾轧下化为灰烬。

回到宿地，莎拉和艾利与芙蕾娜在帐篷里休息，以撒和拉斐尔在火边闲谈。林晰对着两人简短地宣布，“从今天起奥薇是我的侍女，关于她的身份我已经确认。”

随后他转向奥薇，“见过以撒阁下、拉斐尔先生，对他们要如对我一样尊重。”

奥薇行了个屈膝礼。

拉斐尔彻底呆住了，以撒同样对状况的突然转变疑惑不解，但他没有表露，而是若有所思地打量了一下，微微一笑，“阁下确定？”

林晰不容置疑，“我保证她是安全的。”

“那么……”以撒的目光掠向不远处的帐篷。

林晰明白以撒的暗示，“最小的那个孩子将随我们一起上路，那对母子交由附近的暗谍控制。明天我会解释安排的意义。”

奥薇立在一边一言不发。

“既然阁下确信无虞，我自然没有异议。”以撒淡然道。

林晰清楚对方有所不满，但选择视而不见，“夜深了，今天拉斐尔先生可以休息，奥薇守夜。”

兴味索然的气氛导致了一片沉闷，再也没人说话。林晰在睡垫上翻了个身，合上了眼。他很清楚，以撒和他一样，看中了奥薇的能力，有心收为己用，但林氏给他提供了先机。她的经验和武技堪称完美，他身边正缺这样的精英。假如运用适宜，她会成为一把极好的利刃，唯一需要慎重的是奥薇的忠诚。这一点，他会好好检验。

风吹起了雪白的床单，在晴空下如浪花翻卷。

宁静安详的小村深处坐落着一栋尖顶小屋，艾利在屋外修整篱笆。他熟练地将腐朽的烂木刨掉，重新刷上油漆。莎拉从菜园里走回，沉甸甸的篮子里盛着新鲜的莴苣和土豆。

“妈妈，我来做饭，你的腿刚好，该多休息。”艾利接过篮子，扶着母亲坐下，“等一会儿，我马上就好。”

艾利乒乒乓乓地敲着最后几枚钉子，莎拉看着碧蓝的天空叹了一口气，“不知奥薇现在到了哪里。”

艾利一边忙碌一边安慰，“别担心妈妈，那几位先生看起来是好人。”

“就算他们是好心的绅士，为什么一定要奥薇做侍女？我们一家人好不容易在一起。”莎拉伤感而无奈，“奥薇那么年轻，又是个女孩子，我怎么能不担心？”

艾利挠了挠头，“我看他们像是贵族，应该会信守承诺，善待奥薇。”

莎拉越想越不安，“他们还留下了一袋金币，就算雇侍女这金额也太多了。难道……天哪，为什么我当时会答应？”

“妈妈你忘了，是奥薇让你收下的。”艾利丢开锤子，到母亲身边安抚，“她说没事，让我们在这里住下，她和几位先生一起把芙蕾娜还给索伦公爵。就算有什么麻烦，索伦公爵也会帮她的。”

听着艾利的话语，莎拉略微安心了一点，眉头仍是紧皱，“不知奥薇什么时候才能回来？”

艾利想了想，“她说过会定期写信，万一不对我就立刻去接她。”

软软的呼唤来自身后，奥薇回过头。芙蕾娜抱住她，仰起小脑袋，“奥薇，你为什么要替那几个人干活？”

放下水罐，奥薇揽住孩子小小的身体，“他们需要一名侍女。”

“可所有事都是你做。”芙蕾娜满心不快地依偎着她，“我不喜欢他们，我讨厌奥薇这么忙。”

奥薇吻了吻她粉嫩的颊，心底温暖而柔软。芙蕾娜皱起小鼻子，“奥薇，等我和父亲见面，一定让父亲把你买下来，只做我的侍女。”

“谢谢芙蕾娜小公主。”奥薇失笑，柔声轻哄，“你能先回去等我吗？我整理完餐具就回去。”

芙蕾娜点点头，乖乖地沿着来路走回，奥薇看着小身影消失在草丛中，才又蹲下来清洗杯碗。

芙蕾娜踢着石头回到宿地，拉斐尔和以撒一边，林晰在另一头，明明是同行却并不亲近，多半时候气氛沉寂。拉斐尔在写信，以撒或许极其无聊，示意芙蕾娜走近。小女孩审慎地观察了一会儿，才慢慢走去，抚了抚裙子坐下。

“吃糖吗？”以撒摊开手，魔术般变出几颗漂亮的糖果，精美的糖纸闪闪发亮。娇嫩的小脸带着狐疑，谨慎地没有接话。

以撒带着微笑诱惑，“如果想吃就告诉我，那样我才会给你。”

芙蕾娜的回答出人意料，“如果你想给，根本不必我说。”

看来碰到了一条不易上钩的小鱼，以撒低笑出来，大方地把糖放进孩子的手心，“好吧，你赢了。”

芙蕾娜拿到糖果并没有吃，低着头把玩糖纸。

“想你父亲吗？”对林晰所提到的索伦公爵，以撒相当有兴趣。

芙蕾娜看他一眼，半晌才点点头。

“抱歉，这一阵必须赶路，可能会有点辛苦。”

遥望着小溪的方向，芙蕾娜答非所问，“你会欺负奥薇吗？”

以撒莞尔，“我看起来有这么坏？”

“奥薇很好，可是常常有人想欺负她。”芙蕾娜转回目光，情绪有点低落，“你们也讨厌她的眼睛，像其他人一样？”

以撒扬了扬眉，不以为意，“红色的眼睛很特别，但也只是不常见而已。”昔年他曾随船队出海，历经不少国家，早已见惯了眸色殊异的人。

“你看起来是个聪明人，那么该对她好一点。”芙蕾娜的语气像个大人，一本正经地告诫，“没有比奥薇更美好的人了。”

“谢谢你的忠告。”以撒忍俊不禁，戏谑地调侃，“可爱的小姐，能否告诉我，为什么你那么喜欢奥薇？”

芙蕾娜认真地想了想，“她是最美丽的天使，既强大又温柔，一直守护着我。”

以撒大笑起来，眼神漾起一丝嘲弄。善良？美好？不过是温柔面具造就的表象，这幼稚的孩子被身边人卖掉却还不自知。世上哪有满手鲜血的天使，大概唯有单纯愚蠢的小女孩，才会把魔女看成纯白无瑕的天使。

听出笑中的轻蔑，芙蕾娜生气地闭上嘴，拒绝再与以撒交谈。

林晰忽然开口，打断了以撒的游戏，“维肯公爵近期遣使者向沙珊示好。”