青蛇（第11/33页）
“你有什么打算？”
“我想到苏州去。”
许仙意外地道：“到苏州去？”
难怪他意外。一下子要他离开了亲人，离开了故业，离开了久居之地。不过是一个平凡人，怎禁得起变易——何况，不是我刻薄，他有啥能耐另起炉灶？
许仙也算有骨气：
“我许仙虽穷，但也有养家活口的责任，清茶淡饭三餐不忧。娘子要是眷爱，我俩何不在此扎根。”
因他这样的一番话，我对他又改观了三分。别看他文质彬彬弱质纤纤，也不似个爱捡便宜的。
素贞比我聪明，且中间又牵涉到爱情，她高兴他这样说。
“相公请听我的，”素贞婉言，“我自小倒有点医事上之识见，会得治病开方。要开药店，一来此地全是你熟人，恐生嫉妒；二来，苏州离此不远，你在该处立业兴家，也好让姊姊姊夫另眼相看……”
她还未说下去，我便代言：“三来，姑娘有近亲在苏州正有一药店出顶，现成的店子。”
素贞欢喜地朝我点点头。我俩同一阵线了。她很安慰。
许仙还有什么好顾虑呢？今天他送来了一把扇，对了，是异色影花藏香细扇。因这扇，把情焰扇起。
许仙又不走了。
每个男人最终目的都是“不走”，只看他支撑到什么地步。每个女人最终目的都是男人“不走”，只看她矜持到什么地步。
我只好走了。
一直以来，她身畔是我，我身畔是她。同吃同睡，连洗澡都在一起，但此后，我要把这位置让出来了。
庭院深深，露湿霜重，我在二人世界以外，见他俩携手共入纱橱。素贞放出迷人声态，颠鸾倒凤。一条蛇，如何令得男人快乐，我明白了。
一个女子，无论长得多美丽，前途多灿烂，要不成了皇后，要不成了名妓，要不成了一个才气横溢的词人——像刚死了不久的李清照……她们的一生都不太快乐。不比一个平凡的女子快乐：只成了人妻，却不必承担命运上诡秘与凄艳的煎熬。
素贞依依送许仙出门，着他回家打点一切，好辞行往苏州。
我在二人身后，不是不羡慕。但我比素贞多了一重冷静——素贞心底莫非也有隐忧？他可以一去不回，要是他不回来，素贞怎奈他何？天下女子都要吃这个暗亏。要是他回来，谁保他天天都深情若此？
是的，送的时候甚是忐忑：
“相公记得……”
幸好结果是在拱宸桥边，上了一条船，三人顺风，抵达苏州。
谁知刚抵苏州，此地已有暴雨成灾。
大雨狂下三天，汇成巨流，发出激昂雄伟的雷鸣，大水滔滔，石子皆碎裂。
它又如伸着长腿，一蹬蹬到天涯。大水混着泥屑、砂石，向人间直灌。
屋子冲塌了，庄稼浸坏了。水深及膝，上面浮着猫狗和婴儿的尸体，发胀发臭。
病人和伤者躺在大木盆上，急急延医，但失救的太多了。
瘟疫蔓延。
老百姓染上了，全身都起红斑，还发热发冷。
我们的药店置在观前街，号“保和堂”。
店共三进。一进看病处方，一进作药栈，一进作住家。
市中瘟疫盛了，保和堂门限为穿，好像是惟一的生机。
素贞调了一缸药水，分发予各病人服用，轻的即愈，重的病况减轻。因她与瘟疫的力战，使她名声更上层楼。因素贞的能干，连带许仙也门楣焕彩。
锣鼓声由远而近，一面书了“妙手回春”的横匾簪着红花，给送至药店外，停在“贫病施药，不取分文”的牌子下，看病的群众前。
送礼的人排众而出。
“我家夫人说，送予白郎中留念！”
大伙在夸耀：
“郎中又漂亮，药又神！”
是的，闻风而至者日增，有病的来看病，没病的来看人。歌功颂德，永志不忘。
素贞渐渐地，成为杏花烟雨苏州观前街上一位贤慧女强人。
每个人都喜欢她。
她更忙碌了。
许仙自是沾光不少。
他回头望她一下，只能在群众中间，情不自禁地抚抚她的手，牵牵她的衣袖。
素贞体谅地一笑。她用手擦擦额角的汗。依然美丽，但变得凡俗了点，药在炉中发出蒸汽氤氲。
许仙忽地端详了好一阵。她娇嗔：
“怎么了？”
“奇怪，”他道，“你从前没有汗的！”
他用指头点点她的汗滴，送到嘴唇。背人打情骂俏。无意地：
“凉的？”
我看见素贞即时脸色一变——她不是人！她的血凉！
但许仙径往柜台撮药去，非常满足安分的样子。
某一夜，他体贴地为素贞盖好薄被，蹑手蹑足出来关窗户。
我看见他，向着月明星稀的夜空，忍不住暗暗得意地笑了。
一个一无所有的人，一下子什么都有了。
是的，是她先爱上了他。他心里明白。一见他这副表情，我自以小人之心，度君子之腹。在这样的因缘里，谁先爱上谁，谁便先输了一仗。他太明白了。他也爱她。但比起来，他那么平凡，她竟毫无条件送上了一切。
他除了给她温柔体贴之外，还给得上啥？也只好如此。难怪他踌躇满志得意洋洋——但，男人都有难以容忍之处。
渐渐地，许仙便有风言风语可听。
“说是连人带店一并送上的。”
“女人能干，是男的‘光荣’吧？”
“哈！我亦希望得女人提携。”
寄人篱下的日子，过十天半月倒也没有什么，但长此以往，便难过起来。
一般的老百姓，都是长日寂寥，无所事事，甚是希冀有些嚼舌的根由，搬弄他人是非。毫无目的地伤了别人的心，顺理成章巩固了自己一家人的融洽——饭后培养感情，最好是互相贡献这家那家的短长，交换了心得，便有感于自身实是幸福。
许仙成为左邻右里不大看得起的男人。
他憋不住：
“娘子，我想，如果你太累了，不若暂时休止，免致自己也积劳成疾。”
“那日中便太闲了。”
“你可以设计三餐菜式，剪裁四季衣裳，这些也足够你忙的了。”